Эндрю Свонн - Повелители сумерек

Кролик прокашлялся:

— Чем могу помочь?

Эви подошла к конторке.

— Мне нужна комната с исправным видеокомом.

— Угу, — кролик кашлянул еще несколько раз. — С исходящей линией?

Эви кивнула.

Кролик повернулся и застучал пальцами по клавишам допотопного мануала позади конторки. Эви вытянула шею, пытаясь разглядеть, за чем это минуту назад потянулся кролик. Позади конторки лежал в кобуре дешевый китайский револьвер, НР-14. Эви не стала утруждать себя размышлениями о четырнадцатимиллиметровых пулях. Эти пушки не зря славились своей дешевизной. Во-первых, их было тут навалом, а во вторых, неизвестно, кто мог сильней пострадать от нее — сам стреляющий или его мишень. Если кто и умел ловко пользоваться этими монстрами, так это китайские медведи.

Эви решила, что для кролика это неподходящее оружие. Однако тотчас изменила свое первоначальное мнение, заметив в глубине ящика скобу. Не простую, а с универсальной насадкой, позволявшей довольно надежно крепить револьвер на огневой позиции. Эви обернулась и увидела в стене возле двери, по крайней мере, одну здоровенную дыру.

— Комната номер 615, — произнес кролик, когда приступ кашля окончился.

— Сколько с меня?

— Двадцать за час, сотня за день, половинная скидка, если платишь наличными. — Кролик вытащил из-под стола замусоленную тряпицу и высморкался: — У нас не торгуются.

Эви засунула руку в рюкзак, в надежде, что Агентство не оставило ее без наличности. К счастью, так оно и оказалось. Порывшись в кармане куртки, она извлекла бумажник. От пачки двадцатидолларовых банкнот у нее оставалась ровно сотня долларов. Было там и липовое удостоверение личности, но ее имя уже засветилось.

— Комната мне нужна на двадцать четыре часа плюс пользование видеокомом, по безналичному. — И она протянула Кролику пять двадцатидолларовых бумажек.

Деньги тотчас исчезли под поросшей редкой шерстью лапой. Кролик кивнул и протянул ей зеленую инфокарту с номером комнаты.

— Расчетный час в полдень.

Потом покосился на «Узи»:

— Если вздумаете стрелять, да настигнет вас кара господня.

Эви кивнула и взяла карточку-ключ.

Лестница была усеяна мусором, обвалившейся штукатуркой и телами бесчувственных моро. Шестьсот пятнадцатый номер располагался на шестом этаже. Его окно выходило на заброшенную строительную площадку по соседству с гостиницей. Толстая металлическая дверь открывалась в квадратное помещение, метра четыре на четыре. Казалось, что если бы не слой болотно-зеленой краски, то штукатурка вся отвалилась бы от стен. Пожелтевшие, засиженные мухами занавески даже в морозное утро придавали солнечному свету оттенок мочи. Этот цвет как нельзя лучше сочетался с царившими в комнате запахами. Простыни на постели были усыпаны клочками шерсти предыдущего постояльца, равно как и откидное кресло, с бесчисленными следами когтей.

Эви закрыла за собой дверь и включила верхний свет. Круглый светильник щелкнул несколько раз, прежде чем залить комнату каким-то нервным подрагивающим голубым светом. Эви подтащила кресло к видеокому, намертво вделанному в черный пластиковый футляр. Футляр этот носил на себе бесчисленные отметины когтей и потушенных об него сигарет, однако был все так же крепко привинчен к стене у подножия кровати. Усевшись перед аппаратом, Эви нажала кнопку включения. Как только видеоком нагрелся, до нее тотчас донеслись знакомые стоны и прерывистое дыхание, транслируемые кабельным телевидением гостиницы. Когда черно-белая картина на экране приобрела резкость, взору Эви предстал знакомый пакистанский волкодав. Возможно, это была вовсе и не та картина, что крутили на Таймс-Сквер. Мир тесен.

Первое, что сделала Эви, — это включила исходящую линию и позвонила Диане. Та немедленно отозвалась на звонок:

— Где ты?

— По нужному адресу.

Диана покачала головой.

— Так ты очутилась в Бронксе? С тобой все в порядке?

— Да, и еще раз да.

— Может, расскажешь мне поподробнее?

— Небольшая потасовка с легавыми и федералами. Но, как мне кажется, лучшего места чем Моро-Таун просто не сыскать, если хочешь на время исчезнуть.

Диана с минуту сидела молча, словно взвешивая свою следующую реплику:

— Ты собираешься назад?

— У меня еще целая уйма… целая уйма дел.

Эви многое предстояло сделать, много обдумать, со многим примириться.

— Не знаю.

По лицу Дианы промелькнула тень разочарования:

— Спасибо, что позвонила. Значит, ты настаиваешь на том, что будешь и дальше действовать в одиночку?

Диана права. Возможно, Эви сумеет уцелеть, действуя в одиночку, но если в ее намерения входило вступить в борьбу с силами, плетущими вокруг нее свои зловещие сети, ей действительно нужна помощь. Однако, если ее догадка верна и Хофштадтер прибрал к рукам всю тайную организацию, Прайс, точно так же, как и она сама, возможно, действует на свой страх и риск.

— Ты все еще считаешь, что андеграунд моро захочет помочь мне?

— Ты вступила в противоборство с теми же силами, что и их движение пятнадцать лет назад.

— Подложив бомбу в здание Нью-Йоркской публичной библиотеки?

В глазах Эви это была не более чем кучка оголтелых террористов. Но с другой стороны, а кто она такая в глазах остального мира?

— Ты мне не скажешь, с кем я должна тут связаться?

Диана слегка смутилась.

— Я в последнее время немного отошла от движения…

Эви внезапно вспомнила адрес, который ей дал Ногар. Это было здесь, в Бронксе. Возможно, у Ногара были те же самые мысли насчет подпольного мира моро, что и у Дианы. Но что тогда, черт возьми, означает «Г 1:26»?

Эви нажала клавиши допотопной клавиатуры и обратилась к Диане.

— Ты случайно не знаешь, что это такое?

— 1:26 по восточному времени.

— Нет, что-то другое.

Диана уставилась на экран. Несколько минут она сидела молча, а затем забормотала себе под нос:

— … по образу и подобию.

— Что это?

— Следствие католического воспитания. Каждый раз, когда я вижу цифры, разделенные двоеточием, мне тотчас на ум приходят глава и стих.

— И что ты цитируешь?

— Книгу Бытия, Генезис, глава 1, стих 26. — В голосе Дианы зазвучали менторские нотки: — «И сказал Господь: „Сотворим человека по образцу нашему и подобию, и да владычествуют они над рыбами морскими и над птицами небесными, и над зверями, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися на земле“.

Эви откинулась в кресле и расхохоталась. Ну и пароль, ничего не скажешь, в подполье моро!

— Ну как, помогло? — спросила Диана.

Эви затрясла головой:

— По-моему, да. Спасибо тебе.

— Всегда к твоим услугам.

— Будем надеяться.

— Удачи тебе, — сказала Диана, а затем добавила: — Тебе действительно больше идет без очков.