Дэвид Джерролд - Странствия Звездного волка

- А что если мы выбросим за борт свой сингулятор?

- Как?! - возмутился Лин. - Сэр, неужели вы серьезно полагаете...

- Чувствительные сканеры способны на вполне приличном расстоянии засечь даже перемещающийся на досветовых скоростях корабль. Следовательно, избавившись от сингулятора, мы не только не увеличим наши шансы на исчезновение, но и основательно уменьшим возможность добраться до базы.

Кори, оперевшись о край пульта управления, повернулся вместе с креслом и оказался лицом к лицу со старшим инженером.

- Успокойтесь, Лин. Рано паниковать. Как, по-вашему, Чарли в порядке или нет?

Лин, пожав плечами, сказал:

- Его оценка текущей ситуации близка к истине. Но...

- В чем дело?

- Все же я не до конца уверен в его здравомыслии.

- Ты слышал, Чарли? - воскликнул Кори. - Старший инженер считает тебя безумцем.

- Полностью согласен с главным инженером, мистер Кори.

- То есть как?

- Психологи еще сотни лет назад установили, что каждая мыслящая личность в той или иной степени безумна, - ответил Чарли. - И искусственный интеллект не является исключением из этого правила.

- Гм-м, - буркнул Кори и вопросительно уставился на старшего инженера. Тот с задумчивым видом жевал нижнюю губу.

Чарли сказал:

- Могу заверить вас, что в теперешнем своем состоянии я способен бесперебойно функционировать и принимать решения, адекватные ситуации. Вполне допускаю, что со временем нарушения функций у меня усилятся до такой степени, что служить кораблю надлежащим образом я не смогу, но заверяю, что в этом случае я немедленно доложу о случившемся исполняющему обязанности капитана корабля Джонатану Томасу Кори и сразу сложу с себя полномочия по управлению кораблем.

Кори глубоко вздохнул, а затем тихо спросил:

- Чарли, признайся, ты способен солгать мне?

- Нет, мистер Кори, не способен. Во всяком случае, я не снабжу вас заведомо ложной информацией.

- Даже ради спасения корабля?

- Даже в этом случае информация не будет ложной. Возможно, она окажется неполной. Конечно, такую информацию можно расценить как ложь, но при некоторых обстоятельствах ради выполнения своей высшей задачи - спасения корабля и его экипажа - я могу прибегнуть к утаиванию некоторых фактов.

- Понятно. - Кори кивнул. - Чарли, а ты не лжешь мне сейчас?

- Нет, мистер Кори, я вам не лгу.

Кори надолго задумался. Как оценить функционирование Чарли? Что если его сознание серьезно повреждено последствиями травмы, но он скрывает это, спасая свою жизнь? Как выяснить, в каких случаях искусственный интеллект лжет, а в каких говорит правду? Кори вздохнул и громко спросил:

- Чарли, а ты бы солгал, чтобы поддержать моральный дух экипажа? Допустим, случилось так, что знание правды подорвет самооценку людей. Скрыл бы ты от них в этом случае правду?

Чарли помедлил с ответом.

- Допускаю, что при некоторых обстоятельствах я пойду на ложь ради поддержания морального духа экипажа, - наконец признался Чарли. - Но только после того как сумею обсудить этот вопрос с капитаном или старшим офицером и получу прямой приказ.

У Кори отлегло от сердца.

- Все же я предпочел бы обойтись без обмана, - продолжал Чарли, - хотя мне прекрасно известно, что люди иррациональны и что эмоции влияют на их поведение в гораздо большей степени, чем принято считать. Именно поэтому точные количественная и качественная оценки их чувств являются важнейшими составляющими в уравнениях, оценивающих их поведение.

- Неужели? - удивился Лин.

- Именно. И если потребуется скрыть некоторые факты, чтобы не подорвать моральный дух экипажа, я пойму необходимость такого решения, но хочу заранее предупредить об опасности, связанной даже с оправданной ложью. Если ложь откроется, то повинный в ней утеряет уважение товарищей и подчиненных - и в дальнейшем, весьма вероятно, окажется не способен руководить людьми. Кроме того, любая ложь противоречит реально имевшим место фактам и оттого, как правило, неизбежно порождает дальнейшую цепь замалчиваний и новых ложных фактов.

- Я понял, Чарли, - невесело сказал Кори.

СКАНИРУЮЩАЯ ЛИНЗА

- Экипаж страдает от длительного пребывания в невесомости, пожаловался Ходел.

- В грузовом отсеке номер два есть центрифуга, ею и воспользуйтесь, посоветовал Кори, не отрывая глаз от дисплея. - Чарли, покажи мне все, что ты хотя бы смутно различаешь в радиусе ста пятидесяти светочасов от нас.

Голограмма на дисплее мигнула, и ее масштаб рывком уменьшился.

- Как я уже докладывал, на расстоянии одиннадцати световых часов от нас дрейфует неопознанный объект, который может быть просто крупным осколком астероида, а может быть и космическим кораблем. Определить более точно, что это, я смогу лишь с помощью активной сканирующей линзы.

К дисплею подплыли Ходел и Ли.

- Лин, у вас все готово? - задал Кори вопрос в микрофон.

- Еще нет. Немного подождите, - послышался из интеркома голос старшего инженера.

- Понятно.

Ходел покрепче ухватился за подлокотники и повернул кресло так, что оказался лицом к центральному голографическому экрану. Ли зацепился рукой за край пульта управления. Еще двое вахтенных офицеров находились на своих рабочих местах за пультами. Потянулись минуты ожидания.

Наконец Лин устало доложил:

- Сингулятор к работе готов. Запущу его немедленно, как только получу приказ.

- Спасибо, - сказал Кори. - Чарли, как, по-твоему, можно включать гиперпространственное поле?

- Для промедления не вижу причин, - ответил тот.

- Ходел, у вас все готово?

Ходел кивнул.

- Отлично. - Кори, вглядевшись по очереди в лица всех офицеров, находящихся в рубке управления, приказал: - Инициировать гиперпространственное поле. Включить сканирующую линзу.

Кори то ли действительно услышал, то ли ему почудилось, что по рубке пронеслось одобрительное бормотание. Неотрывно глядя на приборы перед собой, Ходел доложил:

- Вокруг корабля появилось гиперпространственное поле. Оно находится в стабильном состоянии. Чарли приступил к сканированию.

Кори полностью переключил внимание на центральную голограмму. Там было видно с десяток крупных сферических форм, показывающих расположение обломков. С включением активной сканирующей линзы скоро станет понятно, что представляют собой эти объекты.

- Начинаю проецировать на экран подробности окружающего пространства, - сообщил Чарли.

Неопределенные формы на голографическом экране постепенно приобрели четкость, сфокусировались.

- Считаю, что объект, находящийся в одиннадцати световых часах у нас за кормой, свободный корабль такого же класса, как и наш, - сообщил Чарли. - Признаков жизнедеятельности на его борту не обнаружено.

- Возможно, этот корабль получил серьезные повреждения, но люди на нем все же уцелели и теперь стремятся остаться незамеченными, - предположил Кори.