Сергей Барнатин - Сквозь хаос многомирья

— Это ваши? — поинтересовался Демитрий.

— Не знаю, но звездолет поможет убедить «черного», что Лад и в самом деле вернулся.

— А если это чужие?

— Может быть. — Ститри наблюдала за полетом неизвестного звездолета, и ее лицо все более суровело. — Не нравится мне это. Почему он кружит над городом? Мне кажется, он что-то выясняет. Да и не похожа эта светящаяся спираль на звездолет. Смотри, как она вращается.

Звездолет кружил над городом, быстро сужая радиус полета. Через несколько минут он завис над центром и завибрировал. Ститри показалось, что она слышит звук этой вибрации. Но звездолет взмыл перпендикулярно вверх и исчез.

— И что это значит? — спросил Демитрий.

— Не знаю. Но кажется мне, что это были не миротворцы. Продолжим игру с двойником. Иначе стражники и не вспомнят о нем. Если «черный» в городе, он узнает и о звездолете, и о двойнике.

Ститри вновь материализовала двойника, только восстановила ему голову, и все повторилось сначала. Теперь стража непременно сообщит о нем, и если «черный» в городе — он клюнет. Теперь можно было расслабиться и подумать о непонятном появлении неизвестного объекта.

Спать у костра Ститри не любила, но выбора у нее не было. Они не могли вернуться в хижину Лада или попроситься на ночлег в деревне, не привлекая к себе внимания. Однако все было не так уж плохо. В лесу Ститри смогла свободно переговорить с Конусом и спокойно обождать, когда клюнет на приманку «черный». Здесь было идеальное место для наблюдения за городом. Где-то на Марсе вел свою борьбу Лад, спасая человечество, и она в свою очередь должна была сделать все возможное здесь, на Земле.

На вызов Глава ответил быстро. Ститри не стала распостраняться о положении дел на Земле — тем более что они были неважные — и сразу задала вопрос.

— В атмосфере Земли сейчас есть звездолеты Конуса?

— Нет, — ответил Глава, — тебя бы предупредили. Что-нибудь случилось?

Ститри почувствовала тревогу.

— Нет, — ответила она. — Мы засекли неопознанный летающий объект над городом, но нападения не было. Возможно, вы пропустили к нам марсиан, больше здесь летать некому.

— Это исключено. С тех пор как Лад отбыл на Марс, у нас затишье. Где сейчас находится объект?

— Мы потеряли его. Попробуйте его засечь.

— Мы ведем за Землей непрерывное наблюдение, если бы что-нибудь появилось — мне бы доложили. А этот объект не может быть возмущением времени или пространства?

— Ничего подобного я не засекала. Странно, но у нас здесь тоже достаточно тихо, словно перед бурей. Есть какие-нибудь сведения от Лада? — с надеждой поинтересовалась Ститри.

— Связи нет. Но мы не теряем надежды.

Глава отключился. Ститри повернулась к Демитрию. Лицо ее было каким-то отрешенным, а под глазами образовались глубокие складки.

— Плохие вести? — Демитрий подсел поближе.

— Возможно. — Ститри взяла толстый сук и задумчиво ковыряла им в костре. — То был не звездолет. Мне и тогда показалось странным яркое серое сияние.

— А что же это было? — Демитрий непроизвольно, словно почувствовав угрозу, взялся за меч.

— Не знаю. Давай спать, Демитрий. Кажется мне, что завтра будет напряженный день.

Ститри дала тестеру команду на обнаружение агрессии и повесила его на дерево. Но даже после этого она почему-то не почувствовала себя в безопасности. Что-то мучило ее, как будто ее сознание заглянуло в будущее и увидело там нечто жуткое и необъяснимое.

Всю ночь Ститри не спала. Ее не покидали мысли о загадочном объекте. Казалось, что в решении этой загадки и есть спасение человечества. И если даже она засыпала, летающий объект все равно преследовал ее. Рассвет наступил неуловимо быстро. Ститри не спала, но все же не успела заметить, когда взошло солнце. Наверное, в этом был виновен лес, который до последнего момента пытался остановить продвижение дневного света. Ститри подползла к Демитрию и решила разбудить. Как она завидовала ему. Для Демитрия все было предельно просто. Он неукоснительно выполнял все ее требования и уж, наверное, никогда не задумывался над загадками. Как бы Ститри хотела переложить свою ответственность на кого-нибудь другого и хоть на минуту расслабиться. Но нет, этого она себе позволить не могла.

Демитрий проснулся мгновенно, вскочил и схватился за меч.

— Иногда ты меня пугаешь, — с упреком произнесла Ститри, невольно поежившись. — Нельзя ли просыпаться более спокойно?

— Извини, привычка, — виновато произнес Демитрий.

— Идиотская привычка! Если рядом враг, нужно просыпаться незаметно, чтобы не привлечь к себе внимания. Лад должен был тебя научить этому! — Ститри сразу поняла, что напрасно накинулась на Демитрия, но из-за прирожденного упрямства отступать не стала. — Ты за ночь не проснулся ни разу! А утром кидаешься!

— Я не ученик Лада, а просто друг, — обиженно хлопая глазами, пробормотал Демитрий. — Да и хватит уже! Что ты ругаешься по пустякам, словно старуха на базаре?

Демитрий поднялся, поправил одежду и накинул плащ. С утра пораньше ему хотелось покоя. Он отошел от Ститри, но та уже завелась и оставлять его в покое не собиралась.

— Ну вот, раздулся! А ведь я только сделала замечание! Ты не в ту сторону пошел. Нам нужно к опушке — наблюдать за городом.

— О чем это ты говоришь, девочка?., — Демитрий состроил язвительную гримасу. — Мне уже нужно спрашивать у тебя разрешение, чтобы совершить туалет?! Или ты так сильно и безнадежно влюбилась? Ститри громко расхохоталась.

— Ну ты офонарел, честное слово! Ладно, занимайся туалетом, и не будем ругаться — не время сейчас.

Город был по-прежнему наглухо закрыт. И словно зная это, к его воротам не приходили ни крестьяне из окрестных деревень, ни заезжие торговцы. С одной стороны — это было хорошо. Среди такой тишины и немноголюдности «черный» не мог проскользнуть незамеченным, прими он хоть какой облик. Но подобное опустошение также навевало и разные неприятные мысли. Вроде было тихо, но определенно шла подготовка к переброске. Это чувствовалось во всем.

До полудня ничего не произошло. Чтобы не уставали глаза, Ститри и Демитрий наблюдали за городом поочередно. Оба молчали, то ли от ощущения невыносимой ответственности, то ли по причине недавней ссоры. Лишь один раз Ститри поинтересовалась у Демитрия — скорее ради любопытства, — что он будет делать, когда все закончится. Возвратится в город или отправится странствовать по свету? Демитрий минут пять размышлял, затем выговорил:

— Женюсь! Надоело одному. Хочу детей, чтоб полный дом. Хочется жить для кого-то, а не только для себя.

— Уж не меня ли ты выбрал? — улыбнулась Ститри.

— Вот уж нет. — На этот раз Демитрий даже не покраснел. — С тобой не жизнь будет — ад кромешный.