Роджер Желязны - Правь Амбером

— Если отец их и создал, то чисто случайно. — Я пожал плечами. — Когда он перерисовал Узор, тот уничтожил все прежние Тени и создал новые. Должно быть, энергия этого уничтожения и докатилась до Хаоса. Во всяком случае, мне в голову не приходят никакие другие объяснения.

— А Узор — ты уверен, что на этот раз отец сделал его правильным?

— Да. Я это нутром чувствую, точно так же, как ты чувствуешь Логрус.

— Что, вправду? — просиял Эйбер. — Отличная новость! Ну, поскольку ты твердо намерен оберегать Узор, остается только одно.

— Что именно?

— Научиться контролировать его силы. Возможно, отец…

Тут он снова взглянул на отца и умолк, не докончив фразу. Он придвинулся поближе, изучая синяки, порезы и рассеченную губу. Ну, хотя бы опухоль уже начала спадать.

— Что стряслось с отцом? — спросил Эйбер. — Такое впечатление, будто на него свалилась тонна камней.

— Работа над новым Узором как-то повлияла на его рассудок. Он стал вести себя будто ненормальный. Сегодня утром он попытался убить меня. Я защищался.

— Так это твоих рук дело?

— Боюсь, да, — виновато отозвался я.

Эйбер присвистнул и взглянул на меня с уважением.

— Отец был лучшим фехтовальщиком в нашем семействе, не считая Локе. Видимо, ты еще лучше.

Я не стал его разубеждать. Пусть считает меня крутым. Репутация опасного человека еще никому не повредила.

Эйбер тем временем продолжал:

— Все, что я могу сказать по этому поводу, — браво! Отца давно надо было поставить на место. Жаль только, что я этого не видел. Ты действительно думаешь, что с ним все будет в порядке?

— Конечно, — уверенно отозвался я, хотя на самом деле вовсе не был в этом так уж уверен. — Ему просто нужно время и отдых. Мы уже послали за врачом. Так что надо просто его дождаться.

— Хорошо.

— А ты как? — спросил я. — Тебе лучше? Эйбер на мгновение задумался.

— На самом деле, да.

— Дозрел до того, чтобы выпить?

— Почти. — Эйбер, покачнувшись, поднялся на ноги и принялся отряхивать и приглаживать одежду. От брюк и рубашки поднялось облако желтой пыли. — Ну а ты-то где был, Оберон? Я несколько недель пытался дотянуться до тебя. Я уже готов был сдаться!

Я вздохнул.

— Здесь время течет иначе. Я думал, что с тех пор, как мы последний раз виделись, прошло самое большее несколько часов. Во всяком случае, у меня было такое ощущение. А сколько времени прошло у тебя?

— Не могу точно сказать. — Эйбер задумался. — Четыре или пять недель, никак не меньше. Может, больше. Большую часть этого времени я был в бегах и просто старался оставаться живым. Адские твари в конце концов загнали меня в угол, сразу после того, как утихла последняя буря. Тогда я начал пробовать все Карты, какие у меня еще оставались.

— Ты дотянулся до Фреды? Или еще до кого-нибудь?

— Нет. Ни до кого, кроме тебя. У меня екнуло сердце.

— Если Фреду убили или что-нибудь с ней сделали… — начал я.

— Мне кажется, король Утор схватил ее, но… — Эйбер пожал плечами. — Не знаю. Во всяком случае, ее не казнили публично. В отличие от Мэттьюса и Титуса.

— Что?! — Я уставился на него. — Когда? Как?

— Утор казнил их примерно две недели назад. — Эйбер взглянул на мое потрясенное лицо и мрачно добавил: — Их головы выставлены на пиках перед дворцовыми воротами. Удивительно, что Блейзе не рассказала тебе об этом.

— Нет, она ничего такого не сказала. — Я судорожно сглотнул. Два наших брата мертвы. Фреда, моя любимая сестра, скорее всего, в плену. А все прочие… Возможно, в эту самую минуту Утор мучает их… Или того хуже. Я вспомнил, как Лорд Зон использовал кровь других моих братьев, чтобы следить за отцом в Джунипере.

Мои мысли снова вернулись к Фреде. Всего лишь несколько часов назад по времени этой Тени она пыталась связаться со мной через Карту. Неужто я упустил возможность спасти ее? Вдруг из-за того, что я не ответил, ее схватили или убили?

К несчастью, в тот момент я ничего не мог поделать — если бы я попытался провести Фреду к себе, единороги прикончили бы нас обоих. Я вздохнул.

— Давай я попробую ее вызвать, — сказал я.

— Я только что пробовал. Но если хочешь — валяй.

Я быстро достал свою колоду, пролистал и отыскал Карту Фреды. Я сосредоточился изо всех сил, глядя на ее изображение.

Безрезультатно.

— Ну? — поинтересовался Эйбер.

Я лишь покачал головой и вернул Карту в колоду. Я не поверю, что с Фредой случилось что-то непоправимое, пока не увижу ее труп. Я попытаюсь связаться с ней еще, попозже… и не успокоюсь, пока не добьюсь своего. А если не смогу связаться, мы найдем какой-нибудь другой способ спасти ее. Я не оставлю ее в когтях у Утора.

— А что с Коннером? — негромко спросил я.

— Не знаю. До него я тоже не смог дотянуться. Также, как до Фенна, Изадоры, Сиары, Пеллы и Леоны. Ты слыхал хоть что-нибудь про кого-нибудь, кроме Блейзе?

— Нет.

Эйбер медленно покачал головой.

— Меня это не удивляет. У нас было не так уж много шансов: за нами охотилась вся королевская армия.

— Но ты же жив.

— Чудом. А ты сам? Ты слыхал что-нибудь о других?

— Фреда несколько часов назад пыталась связаться со мной. Но здесь время течет так медленно, что в Хаосе могло пройти несколько недель.

— Жаль.

Я кивнул. И вправду, скверные новости. Теперь я мог лишь надеяться, что хоть кто-нибудь из наших братьев и сестер жив и где-то прячется. В конце концов, семья у нас большая. Если Блейзе и Эйберу удалось бежать, это могло удаться и другим. Надо будет постараться связаться с ними, как только мы отыщем безопасное место, где можно будет копить силы.

Эйбер оглядел комнату.

— Кстати, а где мы? Это же не Джунипер, верно?

— Нет. Джунипера больше нет. Это маленькая таверна в одной Тени, которую отбрасывает новый Огненный Путь. Если у нее есть какое-то имя, мне оно неизвестно.

— Здесь нам ничего не грозит?

— Не больше, чем в других местах. Во всяком случае, пока. Хотя я бы не рисковал часто пользоваться Логрусом. Просто на всякий случай.

— Разумно. — Эйбер встал. — Мне нужно привести себя в порядок. Я расскажу тебе все, но не раньше, чем как следует вымоюсь в горячей ванне… Надеюсь, здесь у них можно найти горячую ванну?

— Вон там. — Я ткнул пальцем в сторону умывальника у дальней стены. — Можешь приступать.

Эйбер приподнял брови.

— Надеюсь, ты шутишь? Я хочу настоящую ванну, с ароматическими маслами. Потом массаж. Потом хорошую трапезу: легкий суп-пюре из шампиньонов, салат, обжаренные и протушенные ягнячьи отбивные, а к ним…

Я неудержимо расхохотался.

— В чем дело? — возмутился Эйбер.

— Ты что, решил, что я над тобой подшучиваю? — поинтересовался я. — Здесь ты почти ничего из этого не найдешь. Если тебе повезет, хозяин постоялого двора насыплет тебе миску тушеного рагу, которое сейчас кипит в очаге. К нему, наверное, прилагается хлеб, сыр и вино.