Дэвид Эддингс - Алмазный трон

- Да, я слышал, что Сефрения здесь. Как она поживает?

- Как обычно. Сефрения никогда не меняется.

- Это верно, - Келтэн еще раз глотнул из бурдюка и вытер рот тыльной стороной руки, - ты знаешь, думаю, я всегда был для нее глубоким разочарованием. Как бы долго она ни пыталась обучить меня своим премудростям, я так и не осилил как следует секреты стириков. Каждый раз, пытаясь произнести слово "огерагекгазек" я боялся, что вывихну себе челюсть или прикушу язык.

- "Окерагуказек" - поправил его Спархок.

- И как ты только выговариваешь это? Нет, уж лучше оставьте мне орудовать мечом, а магией пусть лучше забавляются другие, - он наклонился вперед. - Говорят, эшандисты поднимаются в Рендоре? Есть ли в этом какая-нибудь доля истины?

- Да, но не думаю, что это особенно опасно, - пожал плечами Спархок, развалясь на своей постели. - Они просто кружат по пустыням, при встрече шепча друг другу пароли. Обычные завывающие пустынные дервиши. Такое вот возрождение эшандистской ереси. А что интересного в Лэморканде?

Келтэн фыркнул:

- Все бароны воюют друг с другом, - доложил он. - Все королевство смердит похотливым желанием мести. Представь, война идет даже из-за пчелиного жала. Некоего графа ужалила пчела, и он не нашел ничего лучшего, как объявить войну барону, у которого крестьяне содержали пасеку. Они воюют друг с другом уже целых десять лет.

- Ну, а еще что-нибудь происходит в Лэморканде? Более заслуживающее внимания, - уточнил Спархок.

- Все земли на восток от Мотеры наводнены земохцами.

Спархок быстро сел на краю кровати:

- Вэнион говорил, что Отт оживился и собирает силы.

- Отт занимается этим каждые десять лет, - бурдюк с вином перекочевал к Спархоку. - Наверное он делает это, чтобы не дать своим людям расслабиться.

- А чем земохцы занимаются в Лэморканде?

- Ничем таким, о чем стоило бы рассказывать. Они бродят и задают встречным множество вопросов. Представь, земохцы интересуются сказаниями и преданиями. Почти в каждой деревне обязательно найдется два-три из них, я имею в виду земохцев. Они расспрашивают старух и угощают вином бродяг в деревенских кабаках.

- Странно, - пробормотал Спархок.

- Вот почти точное описание занятий практически любого земохца в Лэморканде. Здравый ум никогда не был там в почете, - Келтэн встал. - Я пойду поищу что-нибудь вроде кровати. Притащу сюда, и мы с тобой поболтаем еще о старых временах перед сном.

- Хорошо.

Келтэн ухмыльнулся.

- Например о том, как твой отец поймал нас на том сливовом дереве.

Спархок поморщился как от боли.

- Я старался забыть об этом в течении тридцати лет.

- У твоего отца, насколько мне помнится, была тяжелая рука. На весь остаток дня я потерял всякий вкус к жизни, а от слив к тому же резало в животе. Ладно, я скоро вернусь, - он повернулся и вышел из кельи.

Возвращение Келтэна радовало Спархока. Они вдвоем выросли в доме его родителей в Димосе, отец Спархока взял на воспитание Келтэна после того, как его родители и вся семья погибли, и двое мальчиков провели в доме Спархоков годы до принятия послушничества в Главном Замке Ордена в Димосе, так что они были друг для друга даже больше, чем братья. Правда, Келтэн бывал порой резок и грубоват, но это все было мелочи, а главное состояло в том, что дружбу с ним Спархок считал одной из тех вещей, что ценятся в жизни превыше всего.

Спустя некоторое время Келтэн возвратился, волоча за собой кровать, точно такую же, какая стояла в келье, и они долго лежали в тусклом свете свечи, вспоминая минувшее.

Рано утром они поднялись и облачились в одеяния, которые пандионцы носили в своих обителях - поверх кольчуг - длинные темные хламиды с капюшонами, прикрывающими верхнюю часть лица. Ловко уклонившись от присутствия на утренней службе в храме, они отправились на поиски женщины, обучавшей уже не одно поколение пандионцев секретам премудрости и магии.

Они нашли ее за утренней чашкой чая.

- Доброе утро, Матушка, - приветствовал ее с порога Спархок. - Ты не будешь возражать, если мы присоединимся к тебе.

- Вовсе нет.

Келтэн преклонил перед Сефренией колени и поцеловал ее руки.

- Прошу благословения, Матушка, - сказал он.

Она улыбнулась и мягко взяла в руки его лицо, произнося благословение на языке стириков.

- После этого я всегда чувствую себя просто заново родившимся, сказал Келтэн, поднимаясь на ноги. - Хотя, честно говоря, я даже не понимаю всех сказанных тобою слов.

- Я вижу, вы решили не посещать храм этим утром? - с укоризной спросила друзей Сефрения.

- Наше отсутствие на одной службе вряд ли будет большим расстройством для Бога, - пожал плечами Келтэн. - Кроме того, я наизусть помню все проповеди Вэниона.

- Какое еще озорство вы запланировали на сегодня? - поинтересовалась Сефрения.

- Озорство? - удивленно переспросил ее Келтэн.

Спархок рассмеялся.

- Действительно, мы вовсе не собирались сегодня озорничать. Мы просто хотели заняться одним неотложным делом.

- Там, в городе?

Спархок кивнул.

- Единственная проблема состоит в том, что нас слишком хорошо знают в Симмуре. Мы надеялись, что ты могла бы нам помочь с каким-нибудь маскарадом.

- Вы что-то не договариваете, - Сефрения строго посмотрела на утренних визитеров, - я все-таки хотела бы узнать, в чем заключается ваша затея.

- Мы думали поискать там одного старого знакомого, человека по имени Крегер. Он знает кое-что, чем просто обязан поделиться с нами.

- И что же именно?

- Он знает, где находится Мартэл.

- Крегер не расскажет вам этого.

Келтэн похрустел суставами, вызвав звук, который невозможно было слышать без содрогания.

- Не хочешь ли ты заключить с нами пари, Сефрения?

- Когда же вы оба повзрослеете? Вы так и остались детьми.

- И, наверное, поэтому ты так нас любишь, Матушка, - улыбнулся Келтэн.

- Так ты можешь посоветовать нам какой-нибудь способ маскировки? спросил Спархок.

Сефрения посмотрела на них, поджав губы.

- Я думаю, из вас бы получились хорошие придворный со слугой.

- Вряд ли я смогу ввести кого-нибудь в заблуждение, изображая придворного, - возразил Спархок.

- Я предполагала поделить роли как раз по-другому. Я постараюсь сделать тебя похожим на доброго честного слугу, а Келтэна мы оденем в шелковый камзол и уложим его длинные светлые волосы, так что он вполне сойдет за придворного.

- Да, я буду неплохо смотреться в шелке, - скромно потупив глаза, проговорил Келтэн.

- Почему бы нам просто не переодеться парой обыкновенных рабочих? спросил Спархок.

Сефрения покачала головой.

- Простолюдины обычно теряются и услужливо ведут себя раболепно и услужливо при встрече с кем-нибудь из знати. Сумеете ли вы это?

- Да, это Сефрения верно подметила, - кивнул Келтэн.