Наталья Новаш - В КОРОЛЕВСТВЕ КИРПИРЛЯЙН. Сборник фантастических произведений

Он колебался и даже пару раз начинал поднимать свои пистолеты, но оба раза передумывал. Наконец он понял, что другого выхода у него нет.

— Ладно, кореш, валяй, но гляди у меня, зашухеришь — из-под земли достанет тебя дядя Филя Будешь знать Филимона Купера!

Я в долгу не остался и тоже пригрозил:

— Еще раз предупреждаю — в хроноцикле вести себя прилично. Чуть что — экстренное катапультирование.

Экстренное катапультирование — вещь опасная и дорогостоящая, так как поглощает очень много энергии. Я решил им воспользоваться, только если не будет другого выхода.

Я расширил рабочий объем грузовой камеры хроноцикла и втянул в нее сломанный Филькин хронокар. Филимон Купер бросил на землю свои пистолеты и залез на сиденье пассажира. Я крепко сжимал правой рукой рычаг управления, а указательный палец левой держал на кнопке экстренного катапультирования.

Филька злобно поглядел на меня и заерзал, устраиваясь на сиденье поудобнее.

— Ладно, шкет, не боись, валяй.

— Сначала мы совершим совсем небольшой скачок, — сказал я и потянул рычаг на себя.

Счетчик количества лет засветился зеленым светом, а хроноцикл окутался непроницаемым серым облаком — ахронным полем. Через несколько секунд собственного времени я вывел хроноцикл в локальное время.

— Глядите, дядя Филя, — сказал я.

Филимон уставился в обзорный экран. Мы, невидимые для аборигенов, висели на высоте 5–6 метров над небольшим городком. Городок утопал в зелени садов. Мы увидели двухэтажные домики старинной архитектуры, аккуратные и пестро раскрашенные; увидели два или три старинных автомобиля с открытым верхом; увидели женщин в длинных, до земли, юбках и мужчин в полосатых пиджаках, в котелках и шляпах-канотье, при усах и тросточках.

— Сравните это с тем временем, которое мы оставили, — сказал я.

— Ладно, — пробурчал Филимон, — дуй дальше, пацан.

На этот раз хроноцикл был окутан серой мглой гораздо больший промежуток собственного времени. По счетчику бодро бежали цифры, и он светился зеленым.

Я обратил внимание Филимона на это обстоятельство:

— Мы движемся в одном направлении.

— Сам вижу, — огрызнулся он.

Я замолчал, и молчание длилось до следующей остановку. На этот раз, когда исчезло ахронное поле, нам открылся совершенно другой вид.

Свинцовое небо, сосны, сугробы снега. Гряда заснеженных холмов у горизонта. А по берегу незамерзшего ручья с черной водой шествует небольшое стадо рыжих мохнатых гигантов.

— Ишь ты! — восхитился Филька. — Мамонты!

Все-таки он не был совсем еще потерян для человечества. Даже его закостенелую душу что-то зацепило. Не знаю почему, но большинство людей относится к мамонтам с какой-то теплотой и очень сожалеет, что они вымерли.

— Ну, валяй дальше, шкет. Еще дальше — где климат теплый.

Успокоенный Филька откинулся на спинку кресла, а когда счетчик вновь засветился зеленым, то вообще расслабился и даже стал насвистывать какой-то блатной мотивчик из старинного детективного фильма.

Он продолжал насвистывать, а счетчик продолжал светиться зеленым до самой последней остановки, когда я вывел хроноцикл в наше время и сдал Фильку представителям Дозора Времени, дежурящим на хроностанции. Филька был так потрясен и ошеломлен, что не сопротивлялся. Теперь он уже прошел курс лечения и перевоспитания, стал полноценным членом общества и добросовестно трудится на фабрике соевых концентратов…

— Вы спрашиваете — как мне все-таки удалось перехитрить его? Когда я говорил, что хочу помочь Фильке, я не лгал. Я действительно хотел помочь ему — помочь исправиться и стать полезным членам общества. Я действительно хотел отвезти его туда, куда ему надо, в будущее, где его излечили бы от его страшной болезни — хромосомной шизохронии.

Подвело же Фильку плохое знание истории; да и что возьмешь с двоечника?

Он, например, не знал, что в конце двадцатого века в Америке и многих странах Европы вошел в моду стиль «ретро». Двигались-то мы в будущее — вы же знаете, что на хроноциклах этой системы зеленое свечение счетчика означает движение вперед во времени И для остановок я тщательно выбрал не только две нужные точки во времени, но и подобрал нужное положение в пространстве.

Первую остановку я сделал в начале 80-х годов XX века, в поселке богатых бездельников, фанатичных поклонников стиля ретро. В их городке все было, как в начале 20-х годов того же века.

Следующую остановку я сделал в XXII веке в Сибири. Филька интересовался только теми веками, где существовала преступность, и поэтому ничего не знал про века, идущие следом за XXI. Поэтому он не знал, что в XXII веке ученые-генетики пытались восстановить поголовье мамонтов с помощью половых клеток, извлеченных из хорошо сохранившейся туши мамонта, найденного в вечной мерзлоте. На тушу наткнулись строительные рабочие, ведущие шоссе вдоль берегов Северного Ледовитого океана.

Генетики, используя в качестве доноров носителей слонов, сумели получить потомство с чертами мамонтов и путем скрещивания вывести популяцию чистокровных мамонтов. Это стадо и видели мы с Филькой. Предполагалось, что мамонты окажутся очень полезными при освоении тундры и тайги — как вьючный транспорт, не загрязняющий среды, а также на лесозаготовках — на манер индийских слонов.

К сожалению, из-за ограниченности генофонда эти мамонты уже в ближайших поколениях начали вырождаться, давать хилое и болезненное потомство и вскоре снова вымерли, теперь уже навсегда. Но пользу, как видите, успели принести. Я был уверен, что Филькино недоверие испарится, как только он увидит мамонтов. У нас у всех в головах засел четкий стереотип — раз мамонты, значит, далекое прошлое. На это я и рассчитывал.

А жаль все же, что они вымерли!

На эту лекцию для первокурсников старший воспитатель Петр Тимофеевич всегда приходил в строгом черном костюме и начинал торжественным тоном:

— Тема моего сегодняшнего рассказа — предварительные сведения об основных, фундаментальных законах хрононавтики. Эти законы выведены полвека назад Вороном и, независимо от него, Нарасимханом. Но в названии одного из них указана третья фамилия — Астрейка. Астрейка не был ученым с мировым именем, и в тот год, когда третий закон получил уточненную формулировку, ему было столько же, сколько и вам — шестнадцать лет и учился он в нашем же ПТУ № 13 по той же специальности — техник-наладчик машин времени.

В каком-то смысле то, что я сегодня расскажу, — наглядный пример влияния практики на теорию. Думаю, мое свидетельство покажется вам небезынтересным, потому что я имел честь учиться в одной группе с Олегом Астрейкой и все происходящее видел собственными глазами.