Стивен Дональдсон - Прыжок в конфликт. Правдивая история

Пытаясь добавить к своему рассказу немного перца, он сказал:

– Доконали его эти картинки. Они были чересчур фривольными для стен школы. И его вышвырнули к чертовой бабушке. Наверно отправили в лагерь для более взрослых.

К сожалению, удовольствия от своей приправы он так и не получил.

– А меня сунули в комнату к трем бляденышам, которые ставили меня раком всякий раз, когда им больше нечем было заняться.

Так я и коротал там свои денечки, пока не улучил минутку и не сбежал.

Взгляд девушки оставался неподвижным. Она по-прежнему смотрела ему в рот темными провалами глаз поверх колен, все еще ждала чего-то. Закончив говорить, Ангус нахмурился. Она заметила это. Подождала немного и спросила:

– И какое отношение это имеет ко мне?

– А? Что? – он прослушал ее вопрос.

– Ты подставил своего соседа по комнате.

Голос Морн охрип от тяжести пережитого, от того, что он сделал с ней.

– Но тот парень был единственным, кто защищал тебя. Подставив его, ты, быть может, навредил себе больше, чем ему. И какая связь у всего этого со мной?

Застегивая комбинезон и постепенно теряя благодушное настроение, Ангус ответил:

– От этого хорошеет на душе. Вот какая тут связь с тобой. Хорошеет на душе.

Окончательно расстроившись, он двинулся к выходу. Неожиданно за спиной у него девушка очень мягко и жалобно попросила:

– Прекрати это. Пожалуйста.

Он замер.

– Тогда ты сможешь доказать «легальное» использование. Моего шизо-имплантата. Я дам показания в твою пользу. Я скажу, что ты должен был сделать это. Для того, чтобы спасти нас обоих. Но пожалуйста, прекрати это. Только лишь прекрати это.

Ангус повернулся, для того чтобы посмотреть на нее, но она прятала взгляд.

– А что случилось с нашей бравой полицейской и ее долгом? Что случилось со всеми нашими угрозами? А я-то думал, что ты собираешься расправиться со мной.

– Я боюсь, – сказала она очень тихо. И умоляюще: – Я хочу жить.

Он глядел на то, как она судорожно сжимает колени и прячет в них лицо, и ему казалось, что перед ним предстал сам Страх.

– Я помогу тебе вести корабль обратно к Станции. Я дам показания – я скажу, что ты поступил так, как было нужно. Они поверят мне. Я полицейский Объединенных Компаний. И я не скажу ничего про тех старателей. Я… – голос девушки дрогнул, но она заставила себя продолжать. – Я буду делать все, что ты захочешь. Я буду твоей любовницей. Но прошу тебя, не надо больше. Перестань мучить меня.

В течение двух очень странных секунд у Ангуса было такое чувство, будто она смогла убедить его, смогла заставить его пожалеть ее. Неужели она уже сломалась? Неужели он зашел так далеко? Но почти сразу же необычные эмоции, которые девушка ухитрилась проявить в нем, оказались сметенными страхом и гневом.

– Нет, – резко ответил он. – Я не собираюсь останавливаться. Никогда. И я никогда не перестану мучить тебя. А ты здорово перепугалась. Это-то мне и нравится.

И прежде чем она сумела бы расстроить его еще больше, он ушел прочь, позволив ей помыться, или отдохнуть, или заняться тем, чем она посчитает нужным для, того чтобы приготовить себя для него.

Неожиданно он понял, что его влечение к ее плоти необъяснимым образом ослабло. Так или иначе, но воспоминания о соседях по комнате в исправительной школе заставили его крепко задуматься о опасностях его теперешнего положения. Слишком уж многим он рисковал. Допуская, что забавы с Морн и вправду доставляли ему так много удовольствия, как он сказал, все равно они не стоили того, чтобы понапрасну рисковать собой, оставаясь в стационарном укрытии, безо всякого ремонта. В настоящее время он не мог достаточно полно оценить объем повреждений, которые получил его корабль. Сам по себе имеющийся износ металлических частей плюс последствия столкновения с астероидом могли дать непредсказуемый эффект. В отсеках «Красотки», имеющих слабину в разных местах, могли неожиданно открыться течи, если не сквозные трещины. Кроме того, Морн была его: он мог обладать ею в любое время. Следовательно, оставаться там, где он был, рискуя собой и ничего при этом не приобретая, было просто глупо.

Пока она принимала свой бесконечный душ, пытаясь, как он злобно предположил, смыть с себя следы его прикосновений, он начал шаг за шагом возвращать к жизни некоторые системы «Красотки».

Первым делом, из соображений собственной безопасности, он ввел в компьютер новую серию паролей и кодов личного доступа, ограничивая область возможных действий Морн в будущем, когда она получит доступ к консоли управления. Кроме того, он организовал охранную сигнализацию на случай, если девушка будет пытаться проникнуть в запретные области корабля. Покончив с этим, Ангус занялся проверкой скана и вьюеров.

Проверка подтвердила его предположения: «Смертельная Красотка» ослепла там, где были разбиты ее антенны и наружные датчики. Это означало, что в полете ему придется вращать корабль вокруг продольной оси для того, чтобы перемещение работающих сканеров и вьюеров компенсировало отсутствие вышедших из строя. Возникшая проблема вдвое усложняла жизнь: пилотирование корабля в таком состоянии требовало от пилота особой ловкости, а обработка входной информации требовала дополнительного анализа. Но при этом одно преимущество все-таки было. Морн Хайланд не сможет свободно передвигаться по вращающемуся кораблю, она будет вынуждена сидеть пристегнутой в своем кресле. Хотя бы об этом беспокоиться не придется.

Когда на дисплее замигал крошечный тревожный огонек, он как раз собирался звать Морн для того чтобы начать первый урок.

Сердце Ангуса сделало перебой. Инстинктивное состояние боевой тревоги колючей волной пронеслось по его телу, такое же, как бывало при нападениях на «Красотку». Но никакого нападения не было, конечно, он знал это, знал это , но все равно, когда он начал вводить в компьютер команду, опознавая источник тревожного сигнала, его руки тряслись.

Медблок.

Морн Хайланд не была новичком. Ее отлично натаскали в Академии. В течение тех считанных секунд, которые ушли у него на идентификацию источника тревоги, она успела перепрограммировать компьютер медблока.

Команды, введенные Морн, высветились на экране консоли управления. Она дала медблоку приказ сделать ей укол смертельной дозы болеутоляющего наркотика.

Морн .

Ангус Фермопил был трусом: лучше и быстрее всего он действовал именно тогда, когда им овладевал страх. Даже особенно не раздумывая об этом, не имея на это времени, он отказался от блокировки действий медблока со своей консоли – это было слишком медленно. Слишком много уровней требовалось пройти, укол мог быть сделан прежде, чем он закончит эту процедуру. Когда-то давно он стер из памяти медблока предохранительную программу. Эта программа следила за состоянием пациентов и пресекала действия медблока в том случае, если возникала угроза жизни людей. Однако, так как скальпели и наркотики были необходимым и очень удобным средством для ликвидации случайных и нежелательных членов экипажа, Ангус, немного поработав с компьютером, усовершенствовал его программное обеспечение необходимым образом.