Стивен Дональдсон - Прыжок в конфликт. Правдивая история

Используя преимущества слабой гравитации, он пробкой вылетел из кресла пилота, мощным толчком придав своему телу поступательное движение в сторону медблока.

Одновременно он нащупал в кармане пульт шизо-имплантата.

В течение последних дней ему довелось вволю попрактиковаться с имплантатом, поэтому определить нужную кнопку на ощупь не составило для него особого труда. Менее чем через три секунды после того, как он нашел источник тревожного сигнала и понял опасность, нажатие кнопки на пульте шизо-имплантата парализовало тело Морн.

Но этого было мало. Она перехитрила его. Перед тем, как ее программа начала управлять компьютером, Морн легла на хирургическое ложе и закрепилась ремнями. То, что она была сейчас так же безжизненна, как отсоединенный участок электронной схемы, не могло уберечь ее от щупальца кибернетического зонда, выдвинувшегося со стороны рабочей панели медблока и нацелившего иглу прямо в вену на шее Морн.

Быстрый, как страх, Ангус метнулся от двери к хирургическому ложу, поймал зонд на полпути, ухватил двумя пальцами иглу и торопливо и не очень аккуратно отломил ее.

Зонд остановился. На рабочей панели медблока замигал красный аварийный сигнал.

Но Ангус не обратил на него внимания. Забыв о том, что Морн парализована, он схватил ее за плечи и встряхнул:

– Что с тобой? В чем дело? – грубо орал он в ее равнодушное лицо. – Ты сошла с ума?

То, что она никак не реагировала на его вопросы, сделало его желание ударить ее невыносимым. Но он взял себя в руки и отпустил ее. На плече Морн его рука оставила небольшое пятно крови.

– О, черт!

Он рывком поднял руку к глазам и осмотрел ее.

Ломая иглу, он сильно процарапал себе палец.

Ему показалось, что он видит, как прозрачная жидкость разносится кровью прочь от ранки по всему телу.

О, черт . Наркотический препарат представлял собой чистую жидкость, без цвета, вкуса и запаха, напрямую действовавшую на нервную систему и при повышенной концентрации способную убить человека даже небольшой дозой.

С огромным трудом Ангус подавил в себе безумное желание засунуть палец в рот и отсосать яд из ранки.

Он знал, что ему следует делать. Ситуация могла быть взята под контроль.

Быстрыми и резкими движениями он отвязал Морн от ложа. Не обращая внимания на ее состояние, он спихнул девушку на пол и забрался на ее место. После этого повернулся к панели управления медблока и ввел в компьютер последовательность команд.

Экстремальная ситуация.

Отмена инъекции болеутоляющего наркотика.

Замена иглы и ликвидация аварии.

Терапия наркотического отравления.

Источник отравления: правая рука.

Стараясь не торопиться и не шевелиться, чтобы не способствовать ускорению распространения наркотика по телу, он лег на спину, закатал рукав комбинезона и приготовил правую руку для зонда.

С механической точностью зонд очистил ранку и залил заживляющим раствором. Установив новую иглу, механическая рука сделала ему инъекцию, как было сказано на дисплее, дозы необходимого наркоблокатора, который должен был вывести наркотик из тела вместе со шлаками и воспрепятствовать его усвоению.

Кроме того, инъекция содержала в себе успокоительное средство, так как компьютер отметил у Ангуса чрезмерное учащение ритма дыхания и сердцебиения.

Вся процедура заняла не более минуты. Ощущая небольшое головокружение и легкую лихорадку, Ангус сел и посмотрел на неловко раскинувшуюся на полу фигуру Морн.

Она успела надеть комбинезон. Даже решившись убить себя, она сначала оделась. Возможно, она не могла больше переносить вид своего тела – физической оболочки, принесшей заключенному внутри нее духу столько горя. Несмотря на забавную позу, которую заняло ее тело из-за слабой гравитации, и спешку, она показалась ему такой желанной, мучительно привлекательной и потерянной, какой не была никогда.

Успокоительное средство подействовало на него очень странно. Ощущение сверхъестественной благодати снизошло на него. Он достал из кармана пульт и освободил ее.

Судорога прошла по ее телу, лицо дернулось, глаза распахнулись. Несколько секунд она не могла собраться с мыслями и сообразить, что произошло. Затем она ощутила на себе взгляд Ангуса, и лицо ее отразило отчаяние.

– Вставай, – сказал он грубо, но беззлобно.

Она напряглась, но осталась на месте, как будто то, что она поняла, потрясло ее и лишило способности двигаться. Постепенно, однако, ее спазм прошел. Она пошевелила руками, встала на колени и, наконец, поднялась перед ним во весь рост. Но взгляд она по-прежнему прятала, избегая смотреть ему в глаза.

Мысленно он представил себе, как ударит ее. Он видел, как тяжело поднимается его рука, ощущал сотрясение своего тела от удара кулака о ее лицо. Она заслужила это. Но он не ударил ее. В душе Ангуса царила благодать.

Может быть, он был растроган отчаянием Морн, толкнувшим ее к самоубийству.

– Ты мне нужна живая, – негромко сказал он. – Если ты еще хоть раз попробуешь сделать это, то я устрою тебе такую жизнь, что все то, что было раньше, покажется тебе безобидной романтикой. Не думай, что хуже того, что было, быть ничего уже не может. Может, и даже очень. Стоит мне только захотеть, и я отвезу тебя на ближайшую станцию контрабандистов, продам там тебя в шлюхи, чтобы ты могла познакомиться со всеми сифилитиками всего этого чертова Пояса.

Сказав это, он спрыгнул с ложа на пол. Великодушно сменив гнев на милость и как будто бы простив ее, он сказал:

– Пошли. Я хочу, чтобы ты начала отрабатывать свой хлеб.

После этого он повернулся и зашагал по коридору в сторону командного модуля «Красотки».

Он все еще не мог взять в толк, почему он так и не ударил ее. Может быть, это было следствие действия успокоительного. А может быть потому, что считал, будто отчаяние и безнадежность положения девушки вскоре смогут заставить ее полюбить его.

Ангус и в самом деле собирался посетить ближайшую станцию контрабандистов вместе с Морн. Но при этом он готов был кастрировать любого, кто попытался бы прикоснуться к ней хоть пальцем. Вскоре он понял, что подобная приятная возможность ему не представится.

Действительное состояние дел открылось ему двумя днями позже, как раз тогда, когда Морн занималась прогревом систем «Красотки» и подготовкой ее двигателей к отлету из их убежища. Морн оказалась отличной ученицей и схватывала все буквально на лету, гораздо быстрее, чем он ожидал. Самым главным было то, что она научилась подчиняться ему, подчиняться так, что у него не оставалось ни малейших сомнений в том, что командование «Красоткой» по-прежнему полностью находится в его руках.