Игорь Сыченко - Тень Земли

— Что-нибудь угодно? — робко спросила служанка.

— Нет-нет, ничего. Спасибо. Можно осмотреть остальные комнаты?

— Да, — служанка вышла. Андрей и Жан направились вслед за ней.

Остальные комнаты были как две капли воды похожие на ту, первую. Всего их было пять. Как раз каждому по комнате.

— Что ж, я доволен, — служанка была удивлена, что он не собирается осматривать остальные помещения. — Как мне можно с вами связаться?

— Просто позовите меня.

— А как вас зовут?

— Лемла.

— Спасибо, Лемла. Можете нас сегодня не беспокоить?

— Да, — она расцвела. Видно было, что не каждый приезжий спрашивает об имени. Все обычно довольствуются словом «служанка». — К вам приставят охрану, я попрошу её не попадаться на глаза.

— Хорошо, спасибо.

Лемла поклонилась и ушла. А Андрей подумал, что охрана с одной стороны хорошо, с другой — им наверняка прикажут присматривать за гостями, и будут они не столько охранять, сколько следить, но понять, конечно, не смогут.

«Кто же так ловко придумал законы. Люди слышат только то, что им разрешают слышать… словно кто-то специально подогнал законы мира под нас», — думал Андрей, и тут его осенило: тогда, почти три недели назад, когда их схватили в лесу, аборигены не понимали речи, пока всё не проснулись, а сейчас понимают. — «Значит, сейчас Кейт в сознании?! Но что бы это могло значить?»

Только он подумал над этим, как в коридоре показались Фрэнк и Саша с Кейт на руках. Американец открыл дверь, пропуская его. Андрей и Жан направились к ним. Когда оказались рядом, девушку уже укладывали на койку. Раздался звук закрывающейся двери — это вслед зашёл Шэрэн. Андрей подошёл к Саше, который накрывал её простынею. Закончив с этим, друг пододвинул стул и сел.

— Саш, ты помнишь тот день, когда нас захватили и везли?

— Да, помню. А в чём дело? — выглядел Саша угнетённо, поэтому Андрей считал своим долгом высказать свои подозрения, хоть они и были ещё «сырыми». Фрэнк и Жан тоже внимательно слушали. — То есть она в сознании?

— Я не специалист по «пси»…

— Но и профаном тебя не назовёшь, — заметил Александр. И в этом он был прав. Скрылся на год Андрей отнюдь не из-за тяжёлого ранения, но сейчас не время об этом говорить. Может, позже он расскажет, но не сейчас.

— Саша, её мозг сейчас в активном состоянии. Больше я ничего не могу сказать.

Его взгляд упал на девушку. «Спящая красавица», — всплыл образ. И, почувствовав, что его снова наполняет жалость, он повернулся к Фрэнку и Жану.

— Пойдёмте, нам всем нужно отдохнуть, — и посмотрел на Сашу, тот сидел и не отрывая глаз от девушки. Не обязательно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, о чём он думает. — Хм… Саша…

— Да? — друг ответил, но не пошевелился.

— Я могу посмотреть, а ты бы отдохнул.

— Нет, это лишнее. Если что, я сам справлюсь, а у тебя завтра день сложный, иди.

«Если что… если что-то случится, уже никто не поможет», — мысленно прокомментировал Андрей и вышел вслед за остальными. Когда он захлопнул дверь, Жан спросил:

— Ты действительно думаешь, что Кэтрин?..

Андрей сделал знак, чтобы все они отошли от двери. Он не хотел, чтобы Саша услышал что-нибудь негативное.

— Жан, — начал Булдаков, когда все отошли, — я этого не утверждал. Я лишь высказал предположение, что, возможно, дело обстоит несколько сложнее, хотя уже сам факт, что она жива после всего, о многом говорит. Ведь то, что она сделала, влечёт разрушение нейронных связей.

— Может быть, она в коме?

— Кома — неточное определение. Она подразумевает нарушение кровообращения, дыхания, всех функций, а с этим всё в порядке. Скорее, Кэтрин и в сознании и как бы без сознания. Я не могу сказать точнее.

— Может быть, препарат так подействовал? — спросил Фрэнк.

— Нет, вряд ли, — Андрей немного помолчал. — Не знаю почему, но у меня такое впечатление, что этого в нашей медицине ещё не было.

— Андре, тебе не кажется, что тебе иногда хочется видеть то, чего нет? — с прищуром спросил Жан, тот лишь мучительно улыбнулся.

— Если бы здесь был медик, то, я уверен, он бы дал объяснения, — высказался Фрэнк. Андрей лишь покачал головой, как бы говоря: «Если бы здесь был медик, то он сказал бы, то же самое». — Знахарь нам не поможет?

— Они бы грипп научились лечить для начала, — усмехнулся Андрей. Внешне он был всегда весел, не позволяя тревоге пробиться наружу.

Они остановились у двери соседней комнаты.

— Все комнаты наши. Устраивайтесь, — предложил Андрей.

— Андре… — начал Жан и замолчал на мгновение, — как ты думаешь, откуда они знают о нас?

Андрей пожал плечами, он действительно мало что понимал в происходящем.

— Ещё одна загадка… Надеюсь, завтра на встрече с Императором мы узнаем ответ.

— Думаешь, стоит им доверять?

— Доверять? Нет. А вот спать можно спокойно.

Они попрощались и разошлись, оставив Андрея одного. Кажется, эта ночь будет отдана раздумьям. Глаза, к счастью, не слипались: вечерок расшатал нервы. Жан и Фрэнк сегодня вряд ли помогут. Сашка в кризисе, его вообще лучше не нагружать. Вся сложность ситуации лежала на его плечах — это он понимал, и принимал с покорностью, как и ответственность.

Андрей направился медленным шагом к окну, находившемуся в конце коридора. Он размышлял над причинами гостеприимства Императора.

«Итак, начнём с самого начала. Имперские власти знают о существовании Земли. Хотя, нет, здесь следует уточнить: Император знает, и в курсе дел. Ладно, неважно, откуда и как они получили такую информацию. Теперь… что ему от нас нужно?»

Андрей задумался: а ведь они фактически провели операцию на территории Империи на глазах правителя! Такое мало кому прощают, если только Империя ищет в Федерации союзника, или, по крайней мере, не хочет нового врага. «Да, слабость на лицо, они чего-то боятся. Это необходимо использовать. Главное не перестараться. Надеюсь, Император выполнит своё обещание, и этих работорговцев накажут».

Андрей посмотрел в окно. Кроны деревьев сада блестели под светом единственного спутника. «Пародия на Землю», — подумалось ему. — «Причём не самая удачная… одно слово: «Тень».

В метрах ста по дорожке возвышалось трёхэтажное здание, это и была Резиденция.

«Завтра предстоит побывать там. Нужно будет попросить достойную одежду у Лемлы. Да, это обязательно. Так вернёмся к переговорам… Империи нужен союзник. Но против кого? Да, жаль, я плохо знаю здешнюю политическую ситуацию. Придётся действовать вслепую. А что, если объяснить положение вещей: Федерация на другой планете, наш визит — попытка контакта. Не так далеко от действительности».

Тут он вспомнил слова Кейт, которые передал Саша: «Я — посланник, вы — спасители». Теперь-то он понял значение! Кейт догадалась использовать эту идею в своих целях. Посланник — значит, она пришла к ним в надежде установить контакт, а спасители — остальные, которые пришли не допустить её гибели. «Сложная фраза, можно сказать на грани. Хотя в тот момент Кэтти, что смогла, то и сказала. Да, ты молодец», — Андрей действительно был поражён. — «Что ж, сделаем именно так. Это наилучший вариант. Учитывая действия Кейт, моя речь будет соответствовать логике».