Ирина Стрелкова - Шах помидорному королю

Усилием воли Володя отогнал мысли о другом деле и вернулся к золотому детективу.

— Хорошо, Валя. Буду по порядку. Значит, я установил чистое алиби для Грини. И как раз в это время мне случайно сделалось известным, что кто-то брал газорез из бывшей будки Сухарева и затем вернул, но положил в другое место. У меня мгновенно явилась догадка, что именно этот газорез был использован, чтобы вскрыть сейф в ювелирном отделе. Причал, где находится скопище будок, никем не охраняется, туда имеет возможность проникнуть любой. Мои поиски, кто брал газорез, грозили быть долгими, но один человек неожиданно выдал себя.

Здесь я должен сделать небольшое отступление, — предупредил Володя, — и рассказать кратенькую историю, как Витя Жигалов стал хозяином бывшей будки Сухарева. На будку претендовали двое. Победил Витя. И это было очень справедливое решение, принятое общим собранием владельцев моторных лодок. У Вити талант изобретателя, изумительная техническая интуиция… И вот однажды бывший Витин конкурент заглядывает на причал и видит, что Витя работает другим газорезом — не тем, что лежал в будке Сухарева. А где же сухаревский газорез? Витя побоялся сказать, что аппарат у него отобрал участковый Журавлев. Соврал, что газорез сломан, лежит дома. Ему на выручку пришел Васька. Бывший конкурент понял, что у ребят есть какие-то причины скрывать, куда подевался газорез. И очень расстроился — это, к счастью, не укрылось от наблюдательного Васьки.

Так я вышел на киномеханика Шашурина, — совсем просто произнес Володя и выразительно примолк.

— Потрясающе! — воскликнула Альбертовна. — Сколько всего надо знать, занимаясь расследованием.

Володя, конечно, воспользовался случаем и повторил свою историческую фразу, сказанную опытному следователю Егорову.

Фомин только крякнул.

— А ты помнишь, как интересовался неким Юрковым? — кротко спросил Володя. — Когда мы встретились в Нелюшке?

Ответа он не получил. Но какие-либо разъяснения Фомы и не были ему нужны.

— Так вот про Юркова… — Володя отвесил Фомину легкий поклон. — Я тебе очень благодарен за своевременную подсказку. Ты помнишь, я сразу сказал, что это фамилия владельца трактира «Эльдорадо». Однако Юркову принадлежал не только трактир, но и лавка в торговых рядах — та, где сейчас овощной магазин. А мы с тобой, Фома, встречались в детстве с представителем семейства Юрковых. Помнишь городского дурачка Кудыкина? Помнишь, какой он был несчастный, никому не нужный? А ведь в Путятине у него была родня…

— Ой, Володя! — взволнованно перебила Валентина Петровна. — Не говори! Я знала! Моя мама отдавала Кудыкину старые папины вещи и ужасно ругала Шашуриных — совесть потеряли…

Володя бросил иронический взгляд на Фомина: и это называется работник милиции! Упустить такой источник информации! У себя дома!..

— Правильно, Шашурины, — сказал он Валентине Петровне. — Они стыдились признавать Кудыкина своим родственником, но в дом иногда пускали. Впрочем, Гена Шашурин мог услышать рассказы про подземный ход и не от Кудыкина, а от своей бабушки, доводившейся несчастному старику двоюродной сестрой.

Володя перевел дух.

— Это все, что я пока знаю. Остальное — дело следователя. Он установит, делился ли Гена Шашурин фамильной тайной с Сухаревым или Сухарев сам что-то выведал у Юркова-Кудыкина.

Впереди у Володи лежала финишная прямая. Надо собрать все силы и эффектно рвануть ленточку. Конечно, имя сообщника Шашурина уже известно всему Путятину. Что ж… И при этих обстоятельствах можно держать слушателей в напряжении.

Володе вспомнился вечер в обществе изобретателя Чернова и многоухого робота по кличке «Фантомас» В комнате звучал то лягушиный концерт, то загадочный разговор на болоте: «Поезд уже ушел…» Голоса оказались Володе знакомыми — Вера Соловьева и Спицын, явно трусивший.

Затем «Фантомас» воспроизвел разговор девчонок о поездке с Эдиком в город, торг Маркина и Лукича относительно платы за бетонирование дорожек, романс «Утро туманное, утро седое…» в исполнении Анюты Голубцовой и под аккомпанемент легких ударов весел по воде, беседу двоих неизвестных о начальниках, ничего не смыслящих в технике…

Много интересного и полезного услышал Володя от многоухого «Фантомаса». И смог сопоставить некоторые новые факты со старыми.

Володя понимал, что участие «Фантомаса» придает детективу современный шик. Расследование на уровне мировых достижений техники. Путятин мог бы гордиться! Но… Рудик категорически потребовал — никому ни слова о «голосах жизни»: не стоит смущать такими вещами покой граждан. А с Валерия Рудик взял клятвенное обещание — больше никаких тайных записей, только в открытую и с согласия тех, кого записываешь.

Изъятие «Фантомаса» из детектива поставило Володю перед необходимостью приписать кому-то другому все, что сообщили «голоса жизни». В условиях Нелюшки этим другим мог быть только участковый Сироткин. Таким образом, из «Фантомаса» и Сироткина надо было сложить литературного героя, вобравшего в себя качества многоухого робота и реального участкового.

Свой творческий замысел Володя изложил Рудику, не очень-то надеясь на одобрение. Новое всегда с трудом пробивает себе дорогу. Однако Рудику понравилась идея вылепить из двух действующих лиц одно: «Чернов подрывал авторитет Сироткина? Подрывал. Неоднократно и систематически. Вот и пускай «Фантомас» поработает на авторитет участкового».

Зная честность Сироткина, Володя не стал приписывать ему напрямую все заслуги «Фантомаса». Пускай этим займутся увлеченные детективом слушатели. А Сироткин и в самом деле многое успел разузнать и уже выходил на след преступников, хотя и получил камнем по каске не за это.

Небольшой перерыв. Заварен чай, тот самый, которым восхищался Рудик, — на семи травах. Володя отставил в сторону свою чашку — пусть остынет — и приступил к кульминации детектива: Нелюшка, неожиданное нападение на участкового Сироткина.

— Я ломал себе голову — Маркин или Вязников? Казалось бы, факты говорили против Вязникова. Ведь в его отсутствие Сироткин опросил всех членов бригады, и после этого не было никаких попыток убрать участкового. Хотя Сироткин — я слышал от него самого — не скрывал своих подозрений, что следы ведут в бригаду шабашников. Как вы уже знаете, — продолжал Володя, выпив остывший чай, — в бригаде только двое были новичками. Маркин и Вязников. Остальные ездят этим составом на шабашки уже давно, придерживаясь правила, выбранного однажды и навсегда: наше дело вкалывать, а для махинаций мы нанимаем кого-то со стороны. Нынешним летом таким «человеком со стороны» оказался Маркин. Интеллигентов-шабашников совершенно не тревожило, что их бригадир оказался субъектом с весьма темной биографией. А Эдика им порекомендовал один прежний член бригады, обычно исполнявший обязанности шофера. На этот раз он поехать на шабашки не смог, и его заменил Эдик.