Лора Андерсен - Дети Вечности (Часть первая)

- Как вы попали сюда? - Аолла с трудом забралась в саркофаг.

- Какая разница? - Странница мысленно пожала плечами.

Корабль шел вниз. Легкий толчок - и движение прекратилось. В середине сферы открылся большой проем. Специальный трап протянулся к нему, и Аолла поднялась к выходу. Дорнцы легко вылетели наружу. На краю Аолла остановилась. Обрыв уходил вниз. Под ней расстилалась планета. Красноватое двойное солнце садилось, и начал сказываться эффект прерывистого восприятия Четырехмерности. Изображение словно застывало на несколько секунд и снова приходило в движение. Аолла подумала, удастся ли ей когда-нибудь привыкнуть к этому.

Где-то ближе к горизонту раскинулся огромный город. Бесконечные сферы, висевшие в воздухе вздымались вверх, на огромную высоту. У Аоллы возникло впечатление, что они сделаны из невещественного материала, такая легкость была в их конструкции. "Дорн, в отличие от Земли - планета четырех пространственных измерений", - вспомнила она строку из программы обучения. Аоллу поразил размер бурой растительности. Деревья достигали высоты Дворца Правительства Земли, а она не знала более высокого здания. Странница подошла к ней.

- Любуешься? - спросила она. - Дорн - одна из самых красивых планет в вашей Галактике.

- Как я доберусь до города? - спросила Аолла.

- Вон, летит транспорт. - Существо с размахом крыльев почти пятнадцать метров зависло рядом с ними. - Это мужчина, - добавила Странница.

- Как вы их отличаете?

- Мужчины более крупные и цвета крыльев у них другие. Не забывай только, что они прекрасные телепаты и он наверняка слышит наш разговор. Ведь так? - обратилась Странница к дорнцу.

- Так. - Он внимательно смотрел на Аоллу своими огромными круглыми глазами. Телепатические антенны слегка шевелились. - Разрешите, я понесу вас. Я не причиню вам вреда. - Дорнец очень быстро добавил какую-то фразу, Аолла не поняла. Странница рассмеялась и махнула одной из рук.

- Что он сказал? - обиделась Аолла.

- Он сказал, что не понесет тебя в Каньон.

- А что это значит?

- Лучше тебе этого не знать. Ну, прощай. - Странница протянула одно из щупалец и коснулась телепатической антенны Аоллы. - Не забывай возвращаться на Землю. Хотя бы раз в пять лет. Иначе можешь забыть свой Облик.

Аолла нерешительно шагнула на колыхавшееся тело. Дорнец как-то встряхнулся, и она легла точно ему на спину. Присоски надежно прижали ее.

- Уш-ш-ш... Научи ее летать, - донеслась до Аоллы мысль Странницы.

Аолла увидела, как еще двое мужчин поравнялись с ними. Уш-ш-ш начал набирать высоту, а они остались внизу. Забравшись высоко в небо, он перевернулся и отпустил ее. Аолла камнем полетела вниз.

- Раскрой крылья, - закричал ей Уш-ш-ш. Уже внизу он догнал и снова подхватил ее. - Не бойся. Твои крылья вполне могут держать тебя.

Он снова набрал высоту и сбросил ее. Только на четвертый раз ей удалось правильно работать крыльями. Аолла быстро устала, и Уш-ш-ш снова забрал ее к себе на спину. В такт его огромных крыльев Аоллу покачивало, и она отключила зрение. Казалось, что волшебное могучее существо, обняв, уносит ее куда-то. Чувство покоя охватило ее, она заснула и не видела, как под ними проплывали города.

Странница сидела на краю выхода из корабля и наблюдала, как Уш-ш-ш учил Аоллу летать. Это очень смешило ее.

Огромный Дорнец с черными, почти двадцатиметровыми, крыльями завис напротив Странницы.

- Приветствую Вас, Элоир Вэр. - Его антенны нацелились на нее.

- Здравствуй, Президент.

- Вы не согласились бы погостить у нас? Хотя бы несколько дней?

- Ни в коем случае. - Странница отрицательно покачала головой. - Через два дня здесь соберется половина Галактики, и мне придется потом сто лет отдавать визиты вежливости всем населенным планетам. Я хотела попросить тебя, Дорн: последи за Аоллой и не обижайте ее.

- Это ваша личная просьба или приказ?

- Это приказ. Ее жизнь нужна на Земле и на Дорне. В ней - благополучие ваших планет.

- Я обещаю - ее никто не обидит. - Благородный красный цвет полосой прошел по его крыльям, подчеркивая, что он говорит искренне.

- Я возвращаюсь. - Странница протянула щупальце и слегка коснулась одной из его телепатических антенн в знак прощания, а затем ее образ растворился в пространстве.

x x x

Глава 10. Строггорн ван Шер.

Странница сидела в зале заседаний во Дворце Правительства Аль-Ришада. Линган и Лао были перед ней.

- У нас опять начинаются неприятности? - спросил Лао.

- Да. - Она смотрела прямо на них. - Мне нужно достать из прошлого еще одного человека.

- За что? - Лао закрыл глаза. - Мы чудом вернулись назад прошлый раз!

- Это так. Вероятность вашего возвращения была меньше одного процента.

- И вы так спокойно говорите об этом?

- А без этого, Лао, не было вообще никакой вероятности.

У Лингана мурашки пошли по коже.

- И какая вероятность вернуться теперь? - Он вопросительно смотрел на Странницу.

- Разве вам будет легче от того, что узнаете правду? Ведь все равно придется идти.

- Кого нужно достать?

- Инквизитора.

- Не понял? - Лао посмотрел на Странницу.

- Нужно достать того самого монаха, который отправил Аоллу на костер и едва не схватил вас. Спустя два года после тех событий.

- Если бы вы приказали его убить, я бы с радостью сделал это. - Глаза Лингана загорелись злостью. - Могу, например, задушить его собственными руками. Но вытаскивать, рискуя своей жизнью...

- И все-таки это придется сделать. Нравится вам это или нет, другого человека с такими способностями нам не найти.

Несколько дней после этого Линган и Лао выучивали временной путь. Странница заставляла бесконечно повторять все смещения и повороты, стараясь довести их действия до автоматизма.

- Вы должны попасть туда минут через пять после его смерти. Дальше нужно ввести HD-блокатор, и сразу же возвращайтесь. Через полчаса после этого временные линии начинают расходиться, и даже я не в состоянии предсказать течение событий, - Странница объясняла план операции.

На словах все выходило просто, но Лао и Лингана не покидал страх. Они знали, что в подобных ситуациях вероятность благополучного исхода была столь мала, что Странница предпочитала об этом не говорить. Она всегда жестко проводила свою линию: если есть хотя бы один шанс на тысячу - он должен быть использован.

x x x

Отец Марк, в черной монашеской рясе, с капюшоном, надвинутым глубоко на лицо, которое скрывала полумаска, шел по грязным улицам города, петляя в его бесконечных переулках. Стояла глубокая ночь, низкие здания, изрядно потрепанные, что было заметно даже в темноте, медленно перемещались перед его взглядом, и лай собак лишь изредка доносился откуда-то издали. Он тщательно выбирал дорогу, мостовая была совсем разбита, огромные лужи тут и там перекрывали путь, заставляя искать обход.