Лора Андерсен - Дети Вечности (Часть вторая)

- Значит, чувство долга и любовь - все, что его удерживает в жизни, констатировал Креил. - Это не так мало, если бы мы не жили так долго и нам не было нужно столько работать.

- Вот именно. В остальном, в данный момент ему не нужна наша помощь. И все-таки я бы просил вас не наседать на него, как у нас это было принято. Он уже не раз спасал нас, и не нужно превращать его жизнь в ад только из-за того, что было в прошлом.

- Самое удивительное - слышать это от тебя, Линган. - Креил изумленно посмотрел на него.

- Я ведь еще Председатель Совета, а не только Линган и должен думать о вас всех. Нравится мне это или нет - это другое дело. Теперь насчет будущего. У Строггорна мощная, хорошо сформированная личность, и, насколько я проследил ее изменения, можно сказать, что он меняется в лучшую сторону. Конечно, если он будет считать это целесообразным и необходимым, его не может остановить, например, убийство, я уже не говорю о чем-то менее страшном. Но, все вы понимаете, то, чем мы занимаемся, вряд ли удастся сделать без изменения психики многих людей. Хотя в нашей стране все к этому относятся более или менее спокойно - они изначально живут вместе с эсперами и давно примирились с этим, это не значит, что при объединении стран Земли мы не встретим никакого сопротивления. Так что эти качества всем нам необходимы. Я уверен, если проверить столь же тщательно мой мозг - результат будет тем же. На моей совести тоже достаточно убитых, хоть я и не пытал их столь изощренными методами и в таких количествах. Однако что было, то было. Больше мне нечего сказать. Думаю, теперь мы соберемся, когда он проснется и прилетит Аолла. Нам нужно все хорошо спланировать. Как вы понимаете, его "эксперимент" резко изменил ситуацию, и теперь мы имеем самую мощную агентурную сеть в абсолютном времени за всю историю Земли. Здорово, черт возьми! А как это теперь лучше использовать - еще думать и думать.

x x x

Джон дежурил в операционном зале: он подменил Креила. Строггорн спал четвертые сутки кряду. Красивая девушка, с темными волосами, вошла в зал. Джон не сразу узнал ее, но потом улыбнулся.

- Аолла! Сто лет тебя не видел!

- Не преувеличивай! Я еще не такая старая. Это кто же тебя так запряг?

- Извини, не очень понял твой жаргон, - ответил Джон, и она показала ему картинку: он был запряжен как лошадь и тащил повозку. Это его рассмешило. - У тебя всегда было хорошее чувство юмора. У Строггорна мозг открыт, почти некому дежурить в такой ситуации, - уже серьезно добавил он.

- Понятно. Довели его до ручки! Мне уже вкратце доложили, чтобы я не падала в обморок.

- Тебя Линган вызвал?

- Надо думать. Когда у него оказалась куча покойников на руках, он меня вызвал. Вдруг пришлось бы вас хоронить? И некому? - Она опять смеялась, хотя на сей раз ее юмор был мрачным и очень близким к истине. - Пойду-ка я на него посмотрю. А ты пока закажи мне вегетарианский обед, блюд на восемь-девять.

- Аолла, я же ясно сказал - туда нельзя, у него открыт мозг. - Джон серьезно смотрел на нее.

- Теперь я чего-то не понимаю. Ты же был оператором во время зондажа? Или не так? - Она удивленно смотрела на Джона, пытаясь забраться в его мозг, но он искусно защищался и ей это не удалось.

- Не все время, - нахмурился он, пытаясь сообразить, в чем дело. - По крайней мере...

- Там ничего не было про любовь, - закончила Аолла серьезно. Наверное, это никогда не афишируют, но он мне вроде бы близкий человек. Чтобы тебя не смущать: ничто в его голове не может меня удивить. Я и так все знаю.

Джона нелегко было смутить, но ей это удалось. То, что Аолла была замужем на Дорне, знали все, об этом в стране ходили настоящие легенды, а вот о ее отношениях со Строггорном, длившихся уже много лет, никто не знал, кроме Советников. Джон подумал, что наверняка для этого имелись серьезные причины. Скрывать такие вещи в стране телепатов было совсем непросто.

Аолла прошла в палату и, стараясь не разбудить Строггорна, осторожно прощупала его мозг. Ее не волновали тайны, зато беспокоило, не сотворил ли что-нибудь плохое Линган с его головой, использовав сложившуюся ситуацию. Не заметив каких-либо изменений и успокоившись, она вышла в зал. Джон заканчивал накрывать на стол. Он прекрасно понял, что Аолла занималась зондажом, притом очень искусно, но не стал вмешиваться, решив, что, по большому счету, это не его дело.

- Я смотрю, вы опять продвинулись в кулинарии! - сказала Аолла, приступая к первой тарелке. Она всегда отличалась отличным аппетитом, а земная еда ей нравилась куда больше, чем дорнская.

- Господи, а я много лет не могу понять, для чего нам нужны исследования в области вегетарианской пищи!

- Ты это серьезно? - Аолла расхохоталась. - Никогда бы не подумала, что из-за меня Советники будут финансировать такие исследования.

По ходу еды она засыпала Джона вопросами, и он был вынужден ей подробно отвечать. Когда-то, по работе, еще до Дорна, они много встречались и имели достаточное число знакомых, но скоро он понял, что все это ее мало интересует и Аолла разговаривает больше из вежливости.

Строггорн проснулся и с удивлением прислушался: он с трудом поверил, что Аолла на Земле - еще два года нужно было бы ждать ее прилета. Он почувствовал боль. Все эти отлеты и прилеты очень утомляли, иногда ему казалось, что он по-настоящему живет, только когда она на Земле - но Строггорн никогда бы не сознался ей в этом.

Аолла сидела спиной к двери. Строггорн плохо себя чувствовал и не стал развлекаться с Многомерностью только для того, чтобы удивить ее. Он подошел и сел на пол рядом с ее креслом, чем удивил Аоллу. Она не помнила другого случая, чтобы он как-либо проявлял свои чувства к ней при посторонних. Джон подумал, что если бы когда-нибудь видел их вместе и без этого все было бы ясно.

- Строггорн, будешь есть? - спросил Джон.

- Не откажусь, только не вегетарианское, - ответил Строггорн и ощутил резкий приступ боли, отозвавшийся тошнотой. Несмотря на блоки, это почувствовали все. - Неужели вы меня не долечили?

- Не в этом дело. То обезболивание, которое делали во время операции...

- Это называется обезболиванием? - перебил его Строггорн. - Насколько я помню, мне от него было только хуже. Я приходил в сознание, и вы снова начинали меня пытать.

- Перестань. Не пытать, а лечить...

- Я всегда подозревал, что в исполнении Вард-Хирургов это одно и то же, слава богу, только второй раз убеждаюсь в этом на своей шкуре! - Боль снова пронзила его мозг, и он тяжело передохнул.

- Это обезболивающее имеет серьезный побочный эффект. Я предупреждал Креила...

- Он меня действительно предупреждал, - сказал Креил, входя в зал.

- Ребята, так нельзя! - возмутился Джон. - Мне уже в третий раз не дают договорить и еще при этом оскорбляют!