Дмитрий Емец - Король хитрости (сборник рассказов)

- Не горячись! Этот жиртрест сильнее тебя в три раза!

- Пускай отколотит, я не намерен ему спускать! Если не вступиться, Катя решит, что я такой же трус, как остальные, - кипел Коля.

- А ты и не будешь ему спускать, - успокоил приятеля Хитров. - Ты вызовешь его на дуэль, как Пушкин Дантеса.

- На дуэль?

- А почему нет?

Друзья о чем-то недолго посовещались, после чего Егоров подошел к Петьке и громко сказал:

- Мокренко! Ты толстый боров!

Тот нахмурился и посмотрел на свой увесистый кулак:

- Нарываешься?

- Нарываюсь! - подтвердил Коля.

- Считай - нарвался! Готовь стакан для зубов и морозилку для оторванных ушей. Когда будем драться, сейчас или после уроков?

Угрозы первого силача класса были вполне оправданы: в прошлом месяце он уже выбил зуб парню из соседнего класса.

- Ты, кажется, чего-то не понял, Мокренко! Никакого мордобоя не будет - он вызывает тебя на дуэль! - сказал Филька, подходя к ним.

- На какую дуэль? - фыркнул Петька.

- На дуэль, живым из которой выйдет лишь один. Тут затронута честь дамы, и синяком под глазом не обойдешься. Пушкин с Дантесом тоже не кулаками дрались, - объяснил Хитров.

- И где будет дуэль? - спросил Мокренко.

- Знаешь недостроенную плотину?

- Возле реки?

- Вот именно. Как ты помнишь, там на высоте примерно третьего этажа проходит бетонная свая. Вы будете драться на этой свае, пока кто-нибудь не упадет вниз.

У Петьки отвисла челюсть.

- Там мелко и валуны из-под воды торчат, - пробормотал он. - Если со сваи шлепнешься, то того... уноси готовенького.

- А ты как хотел? Это дуэль, и живым из нее выходит только один, напомнил ему Колька.

- Дуэль - это проверка мужества, а не силы. В ней шансы противников уравниваются, - добавил Филька. - Если не хочешь, чтобы тебя считали трусом приходи к плотине после уроков. И вот еще что - выбери себе секунданта. Думаю, Антон согласится...

Коля и Филипп отошли, оставив ошарашенного Петьку за партой. Чем больше Мокренко убеждался, что все задумано всерьез, тем страшнее ему становилось. Он вспомнил острые камни, торчащие из мелководья, и нависшую высоко над рекой узкую бетонную балку. Немногие из ребят отваживались перейти по ней на другой берег, не говоря уже о том, чтобы там драться. Петька сообразил, что на узкой бетонной свае он потеряет свое преимущество в силе. Один неловкий удар или потеря равновесия - и сорвешься вниз.

После урока Мокренко, взяв с собой Антона, уныло поплелся к недостроенной плотине. Там их уже ждали. В тени под ракитами стояли Хитров и Егоров, решительно посмотревший на своего противника.

- Долго заставляешь себя ждать. Давай скорее покончим с этим! - сказал он.

- Напоминаю правила дуэли. Она просты. Вы встаете на сваю и деретесь, пока кто-то не сорвется вниз. Живым останется только один, - объяснил Филька.

- Психи! - выдавил Мокренко.

- Не отставай, Петька! Я полез! - Коля снял пиджак и быстро стал подниматься по лестнице без перил к свае.

Мокренко в замешательстве остановился возле ступенек, затравленно глядя на мелководье и воображая на камнях свое бездыханное тело. Спина у него стала мокрой от пота, и на рубашке выступило большое влажное пятно.

- Давай лезь, а то решат, что ты струсил! - шепнул Антон, и Мокренко, придерживась руками за ступеньки, стал карабкаться вверх.

Коля, успевший перебраться по свае на другую сторону плотины, уже поджидал своего противника. Они стояли на разных концах узкой, сантиметров в тридцать толщиной балки.

- Сходитесь! К барьеру! - закричал Филька Хитров.

Егоров шагнул на сваю, вызывающе глядя на Мокренко.

- Давай, Петька! - пригласил он. - Можешь начинать вышибать мне зубы! Стакан я уже приготовил!

Мокренко посмотрел вниз с высоты третьего этажа, и у него закружилась голова. Он упал на живот и обхватил руками балку.

- К барьеру! Сходитесь! - донесся до него снизу показавшийся далеким голос Хитрова.

Петька, не вставая, замотал головой:

- Я не пойду!

Беднягу охватил слепой ужас, он ругал себя за злополучный огрызок, брошенный в Катю, и ему хотелось оказаться за тысячу километров отсюда. Пятясь задом, он стал сползать по ступенькам, пока не оказался на земле. Над ним наклонились Филька и Антон, а через какое-то время, увидев, что противник отказался от дуэли, спустился и Коля.

- Или дерись или проси у Кати прощения! - потребовал он.

- Хорошо, - сказал Мокренко, поднимаясь и отряхивая запачканные брюки. - Я попрошу! Только отстаньте от меня все!

И, не разбирая дороги, он поплелся в заросли.

- Как мы и думали, он струсил. Толстяк всегда был робким, - сказал Филька и, прищурившись, посмотрел на Егорова. - А, если бы он не испугался, ты бы стал драться?

- Не знаю, - пожал плечами Коля. - Мне тоже было страшновато переходить эту сваю, но, думаю, что дрался бы. Главное, вниз не смотреть.

На другой день Петька, как и обещал, перед всем классом подошел к Кате и пробормотал:

- Ты, того, Сундукова, прости меня. Я не хотел в тебя огрызком... Случайно вышло! Я вообще-то хотел в окно, да тут твой лоб подвернулся.

Он стал было ретироваться, но Коля, стоявший рядом, схватил его за шиворот и потребовал:

- Мало! Еще!

Мокренко с опаской покосился на него и добавил, как первоклассник:

- Прости меня, пожалуйста, Сундукова, я больше не буду!

- Этого достаточно? - Коля посмотрел на Катю. Та кивнула.

- Извинения приняты! Можешь идти! - сказала она, и Мокренко торопливо улизнул.

А Сундукова пораженно уставилась своими огромными, полными восхищения глазами на Колю.

- Как тебе удалось заставить его просить прощения? Никогда не думала, что Мокренко это сделает!

- Гипноз, - скромно сказал Егоров. - Обычный гипноз!

Рассказ девятый.

НЕ НА ЖИЗНЬ, А НА СМЕРТЬ

Учитель физкультуры Андрей Тихоныч, бывший мастер спорта по штанге, отрастивший живот такой величины, будто он не жуя, проглотил огромный арбуз, громко засвистел в свисток.

- Внимание, 7 "А"! - крикнул он. - Соседняя школа бросила нам вызов пригласила участвовать в спартакиаде! В программе - подтягивания, прыжки в длину, настольный теннис, шахматы. Нужны четыре добровольца! Назначаю желающих: Мокренко, Данилов, Егоров, Хитров! Вопросы есть?

- Это какая соседняя школа, сто пятая, что ли? - поинтересовался Антон Данилов.

- Сто пятая! - подтвердил Андрей Тихоныч.

Ребята переглянулись.

- Так она же спортивная! У них там каждый день тренировки! Они нам в два счета шею намылят! - уныло шмыгнул носом Петька.

- Без паники, Мокренко! Главное не победа, а участие. Каков наш девиз: раз-раз и в дамках! - и Андрей Тихоныч хлопнул Петьку по плечу.

- А когда спартакиада? - поинтересовался Филька Хитров.

- Во вторник, семнадцатого октября.

- А с уроков нас снимут?

- На первые два явитесь, а с остальных я вас отпрошу.