Павел Фаенко - Врата Вселенной

- Нет, капитан! Я хотел задать Вам прямой вопрос и потребовать на него такого же прямого ответа, - произнес Смит. - И, как мне кажется. Вы уже догадываетесь, о чем пойдет речь ..

- Тогда наберись терпения, потому что вначале я собираюсь выслушать твой рапорт! - перебил его Гаррисон

- Вы не услышите его до тех пор, пока я не получу ответа на свой вопрос!

- Что? Бунт на корабле! - взорвался Джон. - Хочешь, чтобы я запер тебя в каюте на воде и су харях?

- Ценю Ваше чувство юмора, капитан! - сухо ответил психолог. - Но если Вы и в самом деле хотите добиться от меня рапорта, ответьте на мой вопрос.

- Какой?

- Где Вы прячете то оружие, из которого был убит Ричард Милтон?

- Что??? - подскочил в своем кресле Гаррисон. - Ты хоть соображаешь, что говоришь?

- Лучше сказать мне правду! - перебил его Смит - Все наши дальнейшие действия будут зависеть от Вашего ответа.

- Ты сошел с ума! - выпалил Джон.

- Нет, капитан, это уже никогда со мной не случится. Но я знаю, что Ричарда убил кто-то из нашего экипажа в попытке захватить собственный звездолет и вернуться на нем на Землю! Кто-то из вас троих, поскольку я был в пещере без оружия и даже не дошел до ее выхода, чтобы не дать себя обнаружить ..

- Это абсолютно невозможно! - замотал головой капитан. - Никто не может достать из бункера эти автоматы, даже я... Электроника корабля бездействует.А без специального пароля дверь тайника не открыть даже динамитом.

- А как его задняя стена? - спросил Смит. - Она такая же прочная?

- Я даже не знаю, что за ней находится, - проворчал Джон. - А чего не знаю я...

- ..то может выяснить другой член экипажа, который владеет строением корабля в совершенстве! - закончил за него психолог.

- Кого ты имеешь в виду? - поинтересовался Гар-рисон.

- Кто вызвался провожать меня и неожиданно исчез? - спросил его Джордж. - Кто унес с собой единственный газовый резак? Кто знает наш корабль лучше собственной жены?

- Ты думаешь, что это Боб Фишер? - удивился капитан. - Нет, он на это не способен, я знаю его больше десяти лет!

- Человек раскрывается полностью лишь в критической ситуации, произнес Смит. - Только тогда он перестает соблюдать общечеловеческие формальности и делает все, что в его силах для спасения единственно важного на свете - самого себя!

- Ты полагаешь, что Боб способен на убийство? - переспросил Джон.

- А почему бы и нет? - изрек психолог. - Он может в одиночку поднять корабль с этой планеты и улететь на нем, испортив память главного компьютера перед посадкой на Землю и сочинив в качестве своего оправдания какую-нибудь душещипательную историю...

- У тебя началась мания преследования! - перебил его Гаррисон. - Я не верю, что кто-нибудь из нас может совершить убийство ради спасения собственной шкуры.

- Вы не способны, я это чувствую! - сказал Джордж. - Сэм не может даже спуститься с корабля, так что он тоже отпадает. Я вернулся назад, несмотря на то, что мог бы остаться в будущем и иметь реальную возможность улететь на Землю с остальными астронавтами.

- Так почему ты этого не сделал? - переспросил капитан.

- Я не настолько дорожу собственной жизнью, чтобы нарушать пространственно-временные связи, - сообщил ему Смит. - Мы ничего не знаем о хом, чем может закончиться подобное вмешательство... Я не думаю, что две одинаковые личности смогут долго существовать в одном промежутке времени. Кроме того, я даже не уверен, что возможно их длительное пребывание в различных временных отрезках, а это значит, что в одном из них должны произойти какие-то события, которые вычеркнут их из списков.

- Ты хочешь сказать, что мы должны умереть?! - ужаснулся Джон.

- Лучше это будем мы, чем они!

- Кто они? - взорвался Гаррисон. - Их уже давным-давно нет Они находятся на этом корабле, за исключением Ричарда Милтона, останки которого покоятся в песках далекого будущего...

- Это не совсем так, капитан! - перебил его психолог. - Да, мы оказались в прошлом благодаря тому, что один из членов экипажа проник в тайник и переместился в будущее с оружием в руках... Но это будущее еще не сформировалось. Оно еще должно наступить и мы сможем предотвратить эту трагедию!

- Каким это образом? - удивился Джон.

- Если мы сейчас остановим Фишера, то в будущем мы успеем улететь с поверхности этой планеты, так как никто не выйдет к нам из пещеры, а изучение светящегося купола сможет произвести оставленный нами радиозонд, сообщил ему Джордж.

- И мы не окажемся в прошлом, Ричард останется в живых и мы вместе с ним улетим на Землю? - догадался Гаррисон.

- Да, капитан! - ответил Смит. - Все произойдет именно так.

- Тогда какого черта мы с тобой болтаем о всякой ерунде! - заорал на него Джон. - Давай разыщем того гада, кто бы он ни был, и отобьем ему все почки вместе с желанием идти на прогулку в этот проклятый тоннель...

Яркий луч фонаря прыгал по темным углам коридора, выхватывая из них то ведущую на верхнюю палубу лестницу, то хитроумное сплетение трубопроводов...

- Это должно быть где-то здесь, - прошептал капитан. - Никогда бы не подумал, что придется доставать это оружие из тайника, хотя я и заглядывал в него после посадки... Это произошло, когда Сэм и Ричард отправились за образцами скал, а Боб был занят ремонтом двигателя. Не знаю, что ты там делал у обзорных экранов, застыв перед ними, словно Статуя Свободы, но у меня появилось немного времени, чтобы привести автоматы в готовность.

- Что они собой представляют, если, конечно, это не военный секрет? поинтересовался у него психолог.

- В настоящий момент это уже не имеет ни малейшего значения! - ответил ему Джон. - Это крупнокалиберное автоматическое ружье, стреляющее миниатюрными реактивными снарядами, которые взрываются при попадании в любую твердую цель. Оружие полностью механическое, в нем нет никакой электроники. Оно засекречено, и вот уже семь лет находится в военных арсеналах каждого космического корабля. О его существовании и коде доступа знает лишь капитан, и только он может взять на себя ответственность за его применение.

- Человечество по-прежнему усиленно готовится к встрече с внеземными цивилизациями? - усмехнулся Смит.

- Похоже, что так! - согласился с ним Гаррисон. - Красивые речи политиков о братьях по разуму не мешают готовить для них подарки... Что это?!

Он застыл на углу медицинского отсека, направив свой фонарь вглубь коридора. Луч света уперся в противоположную стену, высвечивая в ней большую круглую дыру с оплавленными краями. Капитан подошел вплотную к стене и, просунув в отверстие фонарь, осторожно заглянул внутрь тайника.

- Ты был прав, Джордж! - проворчал он через мгновение. - В который раз я убеждаюсь, что мне нужно слушаться тебя с полуслова.

Гаррисон достал из отверстия какой-то длинный предмет и, направив на него луч света, заскрежетал зубами от злости,