Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

- Капитулировать должны все, кто в данный момент состоит в союзе с Медалоном,- разозлился Кратин.

- Тогда считайте, что союзу конец,- заявил Дамиан.- Я не собираюсь сдаваться этому щенку.- Он кивнул в сторону Кратина.- Вы действительно женились на одной из дочерей Габлета? О боги! Я представить себе не могу, как вам удается ее удовлетворять.

Адрина швырнула бы в Дамиана любое, что попалось бы под руку, но Кратин лишь привычно залился румянцем. Дамиан обратился к Дженге:

- Милорд, я не могу больше участвовать в этой комедии. Я вынужден немедленно покинуть Медалон. Будьте добры, отправьте моих курт'ес ко мне в палатку.

Военлорд укоризненно покачал головой и вышел из зала в сопровождении своих страшных налетчиков. Дженга поспешно опустил глаза.

- Почему вы его не остановите?- возмутился лорд Лезо.

- Лорд Вулфблэйд - союзник, милорд. Я не могу ему приказывать. И я не знаю, что, кроме решительного сражения, может его остановить.

- Хитрианцы нас не интересуют,- сказал Рок. - Есть только одно место, куда он может податься, и там его ожидает нечто большее, чем он надеется получить.

- Нас интересует капитан Тенраган,- добавил Кратин, раздосадованный тем, что разговор идет как бы без него.

- Тенраган, ваше высочество?

- Не делайте вид, будто ничего не знаете, лорд Дженга. Тарджа Тенраган убил лорда Пайтера и жреца Зифрона. Он должен предстать перед нашим судом.

- Об этом в том неподтвержденном приказе ничего не говорилось.

- Подтверждение уже в пути, смею вас заверить. Вам следует задержать его на время переговоров о капитуляции.

Адрина глянула на Тарджу. Тот как будто не знал, что делать: то ли бежать вниз, то ли остаться на месте. Чувство долга боролось с инстинктом самосохранения. Она положила руку ему на плечо и покачала головой.

- Не делайте глупостей, Тарджа. Сидите здесь и никуда не ходите.

Тарджа внимательно посмотрел на нее, потом кивнул и вновь стал наблюдать за происходящим.

- Если такой приказ будет получен, я, конечно, исполню его,- сказал Дженга.

- Хочется думать,- ответил Кратин как-то неуверенно. Он как будто чувствовал себя не в своей тарелке.

- Итак, джентльмены, считаю нашу дискуссию оконченной. Капитан Алкарнен проводит вас до границы. Когда подтверждение прибудет, я уведомлю вас о своем решении.

- Ваше сотрудничество будет оценено по заслугам, милорд,- заверил его Рок, прежде чем Кратин успел вставить слово.

- Капитан!

Нхил Алкарнен сделал шаг вперед и лихо отдал честь.

- Будьте так любезны, проводите наших гостей обратно к границе.

- Есть, сэр!

Кратину со свитой ничего не оставалось, как последовать за капитаном. Едва кариенцы ушли, началось столпотворение - офицеры требовали объяснений. Наконец Дженга успокоил своих людей и приказал им заняться делами. Когда последний защитник ушел, Тарджа и Адрина спустились в зал. Заслышав шаги, Дженга поднял голову. Лицо его было мрачным.

- Вам лучше уехать отсюда, и чем скорей, тем лучше.

Адрина кивнула.

- Благодарю вас, что не выдали моего присутствия, милорд.

Дженга пожал плечами.

- Небольшая победа над кариенцами, ваше высочество,- даже если ее никто не разделяет. Я желаю вам счастливого пути, хотя подозреваю, что ваше будущее так же туманно, как мое.- Он глянул на Тарджу:- Я хочу, чтобы вы уехали с ними, капитан.

- Я не оставлю вас, Дженга. По крайней мере, сейчас.

Лорд Защитник покачал головой.

- Тогда я отправлю вас в отставку. Будь я проклят, если отдам одного из моих лучших людей кариенцам на их убожеский суд. Чтобы его судили и повесили за преступления, которых он не совершал?

Адрина встрепенулась: если Тарджа не убивал лорда Пайтера, то кто же это сделал?

- Я не привык скрываться, Дженга!

- Сейчас не время геройствовать, Тарджа. Я лгал кариенцам. Утром курьер доставил из Цитадели приказ, подписанный Джойхинией. А в нем распоряжение о вашем аресте.

- Значит, вы капитулируете?

- У меня нет выбора.

Тарджа молчал.

- Идите,- приказал Дженга. В одном этом слове прозвучало столько чувства, что Адрина удивилась: она и не подозревала, что Лорд Защитник так эмоционален.

Поколебавшись немного, Тарджа отдал честь.

- Слушаюсь, милорд!

Выражение его лица было решительным и немного разочарованным. Неожиданно для себя самой Адрина чмокнула Дженгу в обветренную щеку и вместе с Тами поспешно направилась к выходу.

- Капитан!

Все трое разом обернулись. Адрина могла поклясться, что в глазах старого солдата блестели слезы.

- Возьмите с собой побольше людей.

Тарджа кивнул.

- Как прикажете.

- Вы единственный, кого я могу просить об этом. Надеюсь, вы меня понимаете. Никто из моих подчиненных не имеет такого опыта боевых действий.

Это замечание удивило Адрину.

- На войне как на войне? Но вы же сказали, что решили капитулировать.

- Да, ваше высочество, я со своими войсками сдаюсь. Но я не могу отвечать за поступки своих бывших офицеров.

- Значит, я уволен, милорд?

Лорд Защитник кивнул.

- Заставьте этих ублюдков заплатить за все, Тарджа,- добавил он.Заставьте их заплатить за каждую лигу захваченной медалонской земли.

"Ну что смогут сделать один офицер и кучка бывших солдат?- подумала Адрина.- Разве им под силу остановить такую огромную армию?" Она глянула на капитана - на лице Тарджи застыло выражение спокойной решимости.

Кажется, Кратин просчитался - завоевать Медалон будет ой как нелегко.

Глава 56

Слухи о капитуляции, возникшие с приездом кариенских парламентеров, никто не думал опровергать, и лорд Дженга в том числе. Наутро после встречи с принцем Кратином лагерь облетела весть: Медалон капитулировал. А на следующий день к кариенцам отправился посланник с позорным предложением встретиться еще раз и обговорить детали капитуляции. Когда Майкл узнал обо всем, его охватили смешанные чувства: перспектива скоро оказаться дома радовала, а то, что ему довелось узнать,- невероятно угнетало.

Хитрианцы свернули свой лагерь в мгновение ока. Однако лорд Вулфблэйд решил сниматься с места не сразу, а постепенно, и отсылал людей по сотне за раз. И в этом был весьма тонкий расчет. За огромным войском Кратин мог броситься вдогонку, а за каждым немногочисленным отрядом едва ли станет бегать.

Майкл подслушал разговор Монтея с другим сержантом. Собеседники обсуждали стратегические достоинства решения военлорда и восхищались его прозорливостью. Каждой сотне было приказано в свой срок покинуть расположение лагеря, после чего разбиться на небольшие группы и добираться до дому самостоятельно. Одни должны были направиться к Стеклянной реке, другие - к Заставе. Окружить их всех было уже невозможно.

Обозный лагерь тоже охватила бешеная активность. Одни бросились собирать вещички, другие - закапывать добро, рассчитывая остаться да поднажиться еще и на кариенцах. Первыми, еще до приезда гостей лорда Дженги, исчезли пестрый шатер мистрессы Миффани и палатка старой Драгинии. Что сталось с яйцами, Майкл не знал, да, в общем-то, и знать не хотел. Теперь его занимали другие дела - взрослые. К тому же он уже несколько дней не встречал Дэйса и Кали. Судя по всему, они тоже убрались.