Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

Дамиан засмеялся и, одним махом проглотив содержимое чаши, протянул ее Тардже. Тот вновь наполнил ее, не расплескав при этом ни капли.

- Я и за это выпью! Пусть она приносит тебя домой живым.

- Ты готов пить за что угодно. Я удивляюсь, что ты еще не пьешь за здоровье богов.

- Еще не вечер, дружище,- усмехнулся Дамиан, с удовлетворением отметив, что Тарджа понемногу выходит из состояния глубокой меланхолии, в котором пребывал весь день.

У медалонского капитана случались как хорошие, так и плохие дни. Нынешний был очень плохим.

- А когда разберемся с богами, возьмемся за моих братьев и сестер.

- Спасибо, но я думаю, что стоит ограничиться богами,- сказал Тарджа, сделав еще один глоток.- У тебя столько родни, что нам придется пьянствовать несколько дней подряд.

- Что правда, то правда,- поспешно согласился Дамиан. И что его дернуло помянуть этих братьев и сестер? Мысли о женщине, которую Тарджа считал своей сестрой, всегда были тяжкими, а Дамиан невольно напомнил ему о ней.- Тогда за богов!- Он опустил чашу и с тревогой посмотрел на Тарджу. Тот с мрачным видом сидел за нетронутой бутылкой.- Ты что?

- Твои боги... знают, жива ли она? Дамиан неловко пожал плечами.

- Думаю, да.

- А мы можем у них спросить? Вулфблэйд покачал головой.

- Это не так просто, дружище. Боги не разговаривают с такими, как ты или я. Вот если бы здесь был Брэк...

- Но его же здесь нет!

Брэк исчез через несколько дней после того, как около пяти месяцев назад хитрианцы вступили в Тестру. С тех пор о нем не было ни слуху ни духу.

- Слушай, а бог Дэйс? Ведь он говорил с нами. К тому же он всегда рядом. Разве мы не можем обратиться к нему?

- Если ты умеешь общаться с богами, поделись со мной, Тарджа. Дэйсендаран появляется, когда ему вздумается, точно так же, как другие боги. И вряд ли неверующий сможет привлечь внимание бога воров - даже если этот неверующий жутко озабочен судьбой той, что зовется дитя демона.- Дамиан поставил чашу на столик рядом с оплывшей свечой.- Если Р'шейл жива, рано или поздно она вернется. Если нет - ты погорюешь-погорюешь - да и успокоишься. И не стоит так убиваться до поры до времени.

- Когда мне понадобится совет святоши, я у тебя его попрошу. А пока не лезь не в свое дело.

- Нет, это мое дело,- возразил Дамиан,- потому что твое гнусное настроение влияет на решения, которые ты принимаешь. Особенно когда это касается безопасности моих налетчиков.

- Твоих налетчиков?- Тарджа гневно сверкнул глазами.- Да твои проклятые налетчики просто банда наемников-головорезов. Ради них я и пальцем не пошевелю.

- Это точно,- подтвердил Дамиан, вознамерившись довести собеседника до белого каления.- Ты вообще ничего не делаешь, кроме того, что торчишь здесь, на границе, и оплакиваешь свою огромную трагическую потерю. Знаешь, что я тебе скажу, капитан? Сюда движется кариенская армия, и все твои переживания дерьма свинячьего не стоят. Живой или мертвой, Р'шейл нет, и ты не можешь сидеть сложа руки и умываться слезами.

В этот момент Тарджа сделал резкое движение, и Дамиан, получив здоровенный тумак, свалился со стула. Тарджа прыгнул на него сверху и принялся тузить что есть мочи. Дамиан оборонялся. Некоторое время они колотили друг друга в палатке, сшибая все на своем пути, и, наконец, выкатились на поляну. Никто не заметил, как с опрокинутого стола в лужу вина свалилась горящая свеча. Брезентовое полотнище занялось сразу, и когда противники, шатаясь, поднялись на ноги, палатка уже пылала, как огромный костер.

Пьяные драчуны не могли изувечить друг друга основательно, и тем не менее Дамиан до сих пор не опомнился от удара, нанесенного Тарджей. И не успел он поразмыслить, что придало сопернику сил - возмущение или отчаяние, тот снова набросился на него с кулаками.

Привлеченные шумом потасовки, из соседних палаток повыскакивали люди. Защитники в красных мундирах, мятежники в коричневых рубахах и хитрианские налетчики в кожаных куртках окружили противников плотным кольцом, с радостью наблюдая, как их офицеры лупят друг друга, точно пара пьяных матросов.

Кто из них дрался лучше, Дамиан не знал. Тарджа был профессиональным солдатом и махал кулаками почти машинально. От серьезных увечий Дамиана спасали лишь инстинкты, приобретенные в боях. В мозгу, затуманенном вином, вертелась одна мысль: не пропустить удара, не пропустить удара, не... Кулак Тарджи рассек ему нижнюю губу. Дамиан мотнул головой и, размахнувшись, ударил соперника в живот. Тот охнул от боли, но удержался на ногах и, чуть отдышавшись, вновь бросился в драку. В свете огня усмешка на его окровавленном лице казалась зловещей. Уклонившись от очередного удара, Дамиан наградил Тарджу здоровой зуботычиной... и в этот самый момент на дерущихся обрушился ледяной душ.

От неожиданности неприятели отшатнулись друг от друга и замерли, а когда первый шок прошел, принялись озираться. Виновник такой внезапной развязки поединка обнаружился быстро: в двух шагах от места драки стояла Мэгина Кортанен с пустым ведром в руке. Выражение ее лица было весьма многообещающим. За ее спиной маячил лорд Дженга, а немного дальше толпились притихшие зрители - лица их слабо освещал огонь, пожиравший остатки палатки.

- И какой же спор вы решали столь бурно, джентльмены?- Голос Мэгины был холоднее воды, вылитой на буянов.

Дамиан посмотрел на Тарджу - тот все еще улыбался, но уже не зловеще, а растерянно. Под обоими глазами медалонца постепенно наливались здоровенные "фонари". Из носа и с края разбитого рта текла кровь. Его всегда опрятный мундир был разорван и перепачкан грязью. "Наверное, и я выгляжу не лучше",подумал Дамиан.

- Мы спорили... о преимуществах медалонской и хитрианской техник рукопашного боя, сударыня,- пробормотал он, тяжело дыша, и незаметно подмигнул Тардже.- Слово за слово, и мы перешли от теоретического обсуждения к... э-э-э... практической демонстрации приемов. Очень... э-э-э... полезное занятие, должен заметить.- Дамиан стер кровь с губ и подбородка и улыбнулся Мэгине.

Зрители - защитники, мятежники и хитрианцы - дружно закивали. Мэгина строго глянула на них и повернулась к Тардже:

- А что вы можете сказать?

Тарджа ответил не сразу - он все еще не мог отдышаться. Наконец он выпрямился и разбитыми губами улыбнулся бывшей Верховной сестре:

- Я могу сказать... что обе техники полезны и... э-э-э... при правильном применении...

- Хватит!- закричала Мэгина.- Может быть, теперь, когда ваша дискуссия закончена, вы соизволите сопровождать меня и Лорда Защитника в главную башню? Возникло безотлагательное дело, требующее вашего участия, джентльмены. Конечно, если вы не слишком заняты.

Дамиан потер распухшую щеку и покосился на Тарджу: тот, несмотря на свое состояние, выглядел бодрячком. "В следующий раз, когда этому типу взбредет в голову подраться, надо будет подсунуть ему другой объект",мысленно сделал себе заметку на память Дамиан.