Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

- Да, можешь идти.

Джеймс посмотрел на Майкла и покачал головой:

- Прости меня, братишка...

Майкл опустил глаза.

- У меня больше нет брата.

- Может быть, ты поймешь меня, когда повзрослеешь.

Майкл отвернулся. Джеймс направился к выходу из зала. Услышав, как за ним захлопнулась дверь, Майкл вытер глаза и посмотрел на Тарджу:

- Мне тоже можно уйти?

- Нет, нельзя. Ты должен рассказать нам кое-что о принцессе.

Предательство Джеймса было мигом забыто. Майкл выпрямился во весь рост и выпятил грудь.

- Если с ее головы упадет хоть волосок...

- О-о! Да уймись же ты, парень!- рявкнул Дамиан.- Твоя драгоценная принцесса цела и невредима.

- Я не предам мою госпожу.

- А тебя никто и не просит,- невозмутимо произнес Тарджа.- Мы хотим знать, как ты оказался в ее компании.

- Меня назначили ее пажом. И сделал это сам принц Кратин!

- Ясно. Очень важная обязанность.

- Принц Кратин доверяет мне.

- Наверное, как самому себе, коль велел тебе сопровождать ее высочество через весь Медалон в такое неспокойное время.

Выслушивать похвалы всегда приятно, даже от врага. Майкл надулся от гордости.

- Принц Кратин знал, что на меня можно положиться. Никакой шпион...

- Шпион?- Дамиан вскинул голову.- Какой шпион? Майкл сделал шаг назад и насупился.

- Я ничего не говорил о шпионе.

Дамиан посмотрел на Тарджу и мотнул головой:

- Отправь его обратно к лошадям. Адрина уже все нам рас сказала. Она бежала в Фардоннию от Кратина. А кроме того, надеялась уговорить отца не ввязываться в войну.

- Вранье!- в ужасе завопил Майкл. Да как им в голову такое пришло!- Вы это все придумали!

- А вот и нет,- сказал Тарджа.- Адрина сама нам это рассказала.

- Так вы, наверное, пытали ее!

- Ну, если вино можно назвать орудием пытки...- Дамиан чуть заметно улыбнулся.- Твоя принцесса, Майкл, хитрая бестия. Она всегда держит нос по ветру.

- Принцесса Адрина самая добрая, праведная и красивая женщина на свете! И очень храбрая!

- Храбрая?- Тарджа фыркнул.- А чего ж она сбежала из Кариена?

- Она не сбежала! Она поехала повидаться с отцом, чтобы уговорить его прислать нам пушки. И когда он сделает это, всем вам конец!

Тарджа и Дамиан переглянулись. Майкл вдруг сообразил, что проболтался, и чуть не заплакал. Ему захотелось провалиться сквозь землю. Сначала Джеймс предал его. А теперь он предал сам, и кого - Адрину!

Глава 37

- Кому вы верите? Мальчишке или принцессе?- Дженга подошел к камину, задумчиво потирая подбородок. Стоял серый ненастный день, и в помещении было холодно, даже у огня.

Дамиан пожал плечами.

- Она лжет. Она ехала в Талабар за отцовскими пушками. Ни от какого мужа она не убегала.

Тарджа кивнул.

- Мальчишка сказал правду, но эту правду ему внушила твоя принцесса. Не могла же она сказать, что бежит от Кратина.- Он сидел у камина, протянув ноги к огню, и блаженствовал: хорошо, что судьбу Адрины решают другие.

- Слушай, перестань называть ее моей принцессой!

Тарджа усмехнулся.

- Ну, так мы же договорились, что ты за нее отвечаешь. Ты ведь сам говорил, что лучше иметь дело со знатными фардоннцами, чем с медалонской голытьбой.

- Очень смешно.

- Я просто хотел подчеркнуть...

- Все, Тарджа, хватит!- перебил его Дженга.- Лорд Вулфблэйд, вы действительно не имеете понятия, что она здесь делает?

Дамиан кивнул.

- Да, действительно.

- И из Кариена к нам за ней никого не присылали?

- Я бы удивился, если бы прислали,- вмешался Тарджа.- Кратину вряд ли в голову придет искать ее в Медалоне.

- К тому же, если она и вправду убежала, Кратину придется делать вид, будто ничего не случилось,- сказал Дженга.

- А давайте мы тоже сделаем вид, что верим ей. Может, тогда у нее язык развяжется?

- А по мне, так лучше дыба и раскаленная кочерга,- проворчал Дамиан.

Дженга уничтожающе глянул на него и повернулся к Тардже:

- Поясните вашу мысль.

- Ну, если из пленницы она превратится в почетную гостью, то, может, поразговорчивей станет.

- И не надейтесь. Она слишком умна для этого.- Дамиан считал, что разговор на эту тему явно затянулся.

- Может быть,- задумчиво произнес Дженга.- И что же вы предлагаете?

- Освободить ее. Это первое. Пусть ходит по лагерю, где вздумается. Конечно, следует попросить каких-то доказательств ее истории. Что-нибудь такое, что легко проверить. Второе: к ней нужно приставить охрану - якобы для ее же безопасности. Ну и, наконец мы не отдадим ей драгоценности. Но и здесь можно все устроить так, чтобы не вызвать у нее подозрений. Пусть думает, что мы ей верим.

- Но если мы поверили ей, то должны отправить ее в Фардоннию,- сказал Дамиан.- Она не клюнет.

- Клюнет. Потому что вы, милорд, будете вести себя с ней как с союзницей, а не как с заклятым врагом.

- Ну уж дудки!

- Боюсь, я не понял, что вы задумали, Тарджа,- сказав Дженга.- Как нам это поможет?

Тарджа вздохнул.

- Дамиан все время напоминает нам, что Адрина очень умна. Но она еще не получила сообщения от своего брата и ничего не знает о хитрианских налетчиках, размещенных на Заставе. Если мы выпустим ее из-под замка и наш военлорд будет вести себя при ней корректно, она может подумать, что мы поддерживаем ее в намерении уговорить Габлета не посылать войска в Хитрию. Я не утверждаю, что она поверит нам сразу, но если мы будем относиться к ней как к союзнику, то и она пойдет нам навстречу.

- И вы думаете, что она выдаст себя, чтобы поддержать иллюзию сотрудничества?

- Да если ты хоть на секунду отвернешься, она тут же пырнет тебя ножом,- не выдержал Дамиан.

- Ну, так ведь она твоя принцесса, не забыл?- Тарджа усмехнулся.- Я не собираюсь с ней связываться.

- Прекрасный план, дружище, но для другого случая. Здесь, если ты успел заметить, намечается война. Мне совершенно некогда возиться с фардоннской принцессой. В любой момент кариенцы могут нас атаковать.

Дженга покачал головой:

- Вряд ли. Они еще не оправились от прошлого сражения, к тому же скоро выпадет снег.

- Кроме того, твои люди могут прекрасно обойтись без тебя,- добавил Тарджа. Похоже, ему нравилось злить Дамиана.- Справлялся же Альмодавар с делами, пока ты почти месяц консультировался со своим богом.

- Это не одно и то же!- тотчас же взвился Дамиан.- Мои люди знали, что я уехал посоветоваться с богами. Но вряд ли они меня простят, если я променяю их на женщину.

- Я не согласен.- Дженга нечасто улыбался, и сейчас настал именно такой редкий момент.- Я видел ваших людей в бою и думаю, что вы могли бы оказывать им больше доверия.

Дамиан будто не слышал.

- У нас ничего не получится.

- Получится-получится,- сказал Тарджа.- Просто возьми да помолись какому-нибудь из своих богов.

Дамиан злобно сверкнул глазами:

- Наши боги не покровительствуют глупцам, Тарджа.