Сергей Щеглов - Банной горы хозяин

— Оттуда выгнали даже меня, — улыбнулся Валентин. — За появление там в компании со Всеславом меня бы линчевали на месте. Здесь же я пусть и без Силы, но вроде как жив.

— Боюсь, ненадолго, — спокойно заметил Смит. — Рано или поздно люди про нас узнают. И будьте уверены, отыграются за все.

— Посмотрим, — пожал плечами Валентин. — Ну что, я удовлетворил ваше любопытство?

— Для первого раза да, — кивнул Смит. — Как насчет дальнейшего сотрудничества?

— Я не выбрасываю ваш мобильник, — похлопал себя по груди Валентин. — Правда, у меня есть подозрение, что долго он не протянет. Управление сотами находится в руках людей, не так ли?

— Черт. — Смит нахмурился и впервые за всю беседу заглянул Валентину в глаза. — На всякий случай — запомните меня в лицо. Боюсь, что в скором времени это будет единственным способом разыскать меня на планете.

— Есть еще один, — улыбнулся Валентин. — То, что знаем мы, и не знает больше никто.

— Икона и Камень, — легко догадался Смит. — Простите, что не предлагаю вам помощи, и прошу заметить, что не прошу. Думаю, нам обоим сейчас придется несладко.

— Это точно, — согласился Валентин. Особенно тебе. Обруч, подготовь откат к моменту захвата. Но Икону и Камень — оставь!

— Всего хорошею, — кивнул Смит и распахнул дверцу. Ранцевый гравилет приподнял его тело, и в ту короткую секунду, когда Смит уже покинул кабину, но еще оставался в радиусе действия Обруча, его память о последних минутах растаяла в светящейся дымке ментального пространства. Искинт включил режим невидимости, гравилет резко ушел вниз и спрятался от сканирования между двумя башнями Василия Блаженного.

Конева, скомандовал Валентин. И тут же резко пригнул голову, спасаясь от вонзившейся в затылок огненной иглы.

Бортовой искинт под атакой, возникла в голове чужая, но от этого не менее верная мысль. Автоном, тут же приказал Валентин. Боль в затылке чуть поутихла, но игла продолжала жечь. Ручное управление! Где у этого навороченного гравилета ручное управление?!

Пришедший в норму искинт камуфляжа высветил картинку, но Валентин уже и сам вспомнил. Рычаг в полу, аналог ручного тормоза в обычном автомобиле. Никогда не думал, что пригодится!

Держись в воздухе, снова возникла чужая мысль. Искинта беру на себя.

Обруч, подумал Валентин. Ты, что ли? Ну я, ответил Обруч. Не отвлекайся.

Валентин потянул штурвал на себя и взлетел над обезлюдевшей Москвой, набирая километр за километром. В открытый космос, подальше от родного Кабэ и его раскинутых над Россией «мошек» и «пчелок». Быстро ребята сообразили, кто в ответе за чудеса в решете. Даже и пяти минут не прошло…

Бортовой искинт готов к перезагрузке, сообщил Обруч. Валентин положил правую руку на рычаг. Откат на пятнадцать минут, защищенный режим, запрет всех входящих. Пуск!

Гравилет вышел в открытый космос, и Валентин завалил его набок, чтобы как следует разглядеть театр военных действий. «Пчелки» у ребят по-прежнему под рукой, догадаться перенастроить — минутное дело. А вот и уже, мрачно кивнул Валентин, завидев над Москвой серебристо-искрящееся облако. Интересно, сумеют ли «пчёлки» взять след?

Стартовый трек гравилета не мог не запечатлеться в памяти «Роя», раскинувшего свои летучие датчики по всей толще атмосферы. Однако на высоте двадцати километров серебристое облако заметно притормозило и вдруг разделилось на несколько частей. Не видят, облегченно вздохнул Валентин. Значит, еще немного поживу.

Вот прямо так — «поживу»? — спросил он сам себя. Думаешь, будут бить насмерть? А что бы я сделал на их месте? Хотя нет, я же Тенз-Даль, повелитель Бублика, оператор Обруча, и все такое прочее.

Что бы я сделал на их месте, будучи простым человеком?

Вот то-то и оно, кивнул своим мыслям Валентин. Первая проблема всемогущества, будь она неладна. Еще пара минут, и мои мозги украсят чей-то ковер. Интересно, у меня хотя бы теоретически есть шансы?

Есть, без особой радости констатировал Валентин. Воды в баке — на несколько лет автономки. На борту целых три искинта, один другого умнее. Сам гравилет — лучшее творение корпорации, ручная работа, предмет гордости самого Панарина. Не Катер, конечно, но, к примеру, на Луну улететь и лагерем там встать — раз плюнуть. Ну что, к звездам?

Валентин шмыгнул носом и опустил голову. Уже второй раз — к звездам? Да сколько же можно?!

Под левой рукой что-то зашевелилось, и душа Валентина окончательно ушла в пятки. Он медленно приподнял локоть, давая вылезти наружу плоской бутылке. Повиснув у лобового стекла, та наполнилась черным дымом и сверкнула двумя огненно-красными глазами.

— Я исправил свою ошибку! — Голос Хеора пробрал Валентина до костей. — Теперь у тебя нет выбора!

— Ну, это как посмотреть… — попробовал возразить Валентин.

— Я ждал этой встречи восемь лет, — продолжил великий маг. — Восемь долгих лет я не знал, сумею ли исполнить свой долг перед Силой. И вот я здесь, чтобы заставить тебя снова встретиться с Силой!

Интересно, как это у него получается, подумал Валентин. Чтобы говорить из бутылки, нужна хоть какая-то Сила! Откуда она у Хеора? Быть может, из Страны Мертвых?

— Не самый подходящий ты выбрал момент, — пожал плечами Валентин. — Как раз Силы-то вокруг меня и не осталось!

— Настоящий маг не может лишиться Силы! — прогремел Хеор. — Она всегда с тобой, Фалер, хочешь ты этого или нет. Ты сумел спрятаться очень далеко и очень надежно, но ты забыл, что у тебя есть Учитель!

Серебристые облачка внизу растянулись цепью и двинулись прочесывать верхние слои атмосферы. Курс на Луну, мысленно приказал Валентин.

— Никуда я не прятался, — устало возразил он Хеору. — Я покинул Пангу, чтобы не стать рабом Силы.

— А я покинул Пангу, — сверкнул глазами Хеор, — чтобы заставить тебя принять ее Дар!

Господи, да когда же это кончится, подумал Валентин. Не было Фалеру заботы — пошел в ученики к великому магу. Его бы упорство, да в мирных целях…

— Ну хорошо, — согласился Валентин. — Давай заставляй!

— Ты неисправим, — пригасил пламя Хеор. — Неужели ты не понял, кто водил твоей Силой, когда ты творил свое последнее заклинание?

Валентин разинул рот. Ну конечно же! Как в то утро, когда я дрался с Полиремом… и Хеор точно так же сидел у меня в кармане…

Великие маги умеют добиваться своего.

— Ловко, — искренне восхитился Валентин. — Но зачем было уничтожать всю магию на всей Земле? Ты мог бы…

— Ты так ничего и не понял, — перебил его Хеор и медленно погасил глаза. — Я ошибся в тебе, но сумел исправить ошибку. Теперь ты либо умрешь, либо исполнишь свой долг. До встречи в Стране Мертвых, Фалер!

Черный туман осыпался на дно, и уже пустая бутылка бессильно скатилась на пол. Пангийский национальный напиток, подумал Валентин. Великий маг выдержанный, высокого качества. Одним только запахом с ног валит. И что же мне теперь со всем этим делать?