Вторая - деликатная, но принципиальная, в латах - была Росинантом. И третья - постоянно смущенная и робкая - Лошадью Пржевальского. И потекла у нас увлекательная беседа. Буцефал: Неужели вы будете утверждать, что движение непарнокопытных против присоединения к ним лошадей не обречено на провал? Росинант: Буду! Буцефал: Но это же просто смешно! Вот вы спросите у Пржевальской. Росинант: И спрошу. Милейшая Пржевальская, скажите, вы и вправду думаете, что это смешно? Лошадь Пржевальского: А? Я, собственно... Смешно! Н-да! Буцефал: Ну вот видите! Я : Простите, а почему это смешно? Буцефал: Видите ли, дорогой друг, при рассмотрении этой проблемы нужно учитывать три взаимоисключающих аспекта. Первый - наличие четности копыт лошадей. Второй - желание кого-либо присоединять лошадей к себе. И третий - желание лошадей присоединяться куда-либо. На все три вопроса я бы ответил отрицательно. Росинант: Но позвольте! Ведь четность наличествует! Вы спросите у Пржевальской. Буцефал: И спрошу. Уважаемая Пржевальская. Сколько у Вас копыт? Лошадь Пржевальского: Что? Где? У меня? Собственно, не знаю! М-да! Росинант: Ну вот видите! И тут, совершенно некстати, в нашу беседу вмешался Сивый Мерин. Он подошел, наклонился к самому моему уху и начал жарко шептать: - Я совсем забыл вам сказать. Раньше бывали времена, когда на мне систематически ездил барон Мюнхгаузен. А вы посмотрите на нынешнюю молодежь... Я с трудом избавился от него. Но, к сожалению, нить увлекательной беседы знаменитостей я потерял. В этот момент на небольшую сцену вскочила лошадь, очень похожая на наших конферансье (или наоборот), и заорала в микрофон: - Единственный раз! Проездом! Спешите видеть! Цирковая труппа из Метрополии! Небывалые номера! Артист оригинального жанра Конек-Горбунок! Силовые номера - Тяжеловоз Владимирский! Эквилибрист на траве Сивка-Бурка-Вещая-Каурка. Гимнастические этюды - Жеребец Арабский! И, наконец, карлики! Шотландские Пони!!! Торопитесь! Один раз проездом!!! Мне стало интересно, и я начал пробираться поближе к сцене. По пути до меня доносились обрывки бесед разных лошадиных компаний: - Пашу, понимаешь, как лошадь, прихожу домой, усталый, как конь, а она, кобыла, заявляет... - ... что тут такого? А он как заржет! - ... у нее этот хулиган мустанг, совершенно нецивилизованный тип и ужасный ревнивец, он... - И представляете, этот коновал сказал принимать три раза в день по одному грамму никотина! - Л-л-лошади у-умеют пла-пла-плавать, но н-н-не близко, н-н... - Пойдем завтра сдавать хвосты для драгунов? Говорят, меняют на дефицитные попоны... К сцене я пробрался, когда представление уже началось. Признаться, я стал немного уставать от мелькания копыт, хвостов и зубов. Подумал - вот досмотрю концерт и начну собираться домой. Конек-Горбунок вытворял нечто оригинальное и невероятное. Но после него вышел не обещанный Тяжеловоз, а степенный, интеллигентного вида конь в очках, шляпе и с бумажкой. Отобрав у конферансье микрофон и уставившись в бумажку, конь стал читать: - Леди энд джентельмены. Дамы и господа. Судари и сударыни. С глубоким прискорбием вынужден сообщить вам печальную весть. После долгой и продолжительной болезни, несмотря на борьбу врачей за его здоровье, скончался последний представитель славной плеяды древнейшего рода кентавров, кентавр Хирон. Изумительная личность Хирона долгое время вдохновляла нас своим выдающимся примером, и вот теперь ее с нами нет. Для увековечивания памяти усопшего и организации похорон создана комиссия в составе первых лошадей, прирученных человеком. Я полагаю, вы понимаете, что в тяжелую годину-веселье и смех неуместны. Вы все глубоко скорбите и несете тяжелую утрату. Скорбь ваша не имеет границ. Для прощания с телом усопшего уже прибыли следующие делегации: гуингмов из страны Гуингмов... Дальше я слушать не стал. Не разыскивая Гришу и не тратя времени на прощания, я, сломя голову, выбежал из зала. Дома, слава богу, все было в порядке. Тишина, спокойствие. Чтобы отвлечься, я включил телевизор. Он уже, оказывается, работал. Диктор сказал: - Вы смотрели репортаж с лошадиных бегов на приз "Золотая Подкова". В 23 часа 10 минут передача "Ну, кобылка древняя" о правилах дорожного движения. А сейчас предлагаем вашему вниманию вторую серию художественного фильма "Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?" Я допил остатки пива, бутылкой разбил телевизор и улегся спать, поджав копыта. Снилось мне Большое Родео.
