Игорь Федоров - Открытие

Игорь Федоров

Открытие

Инопланетянин был обычный, даже можно сказать - серенький. Никаких тебе щупалец, антенн, даже хвоста нет. Посему заносить его в каталог новых форм разумной жизни нет никакой необходимости. Но придется. Форма отчетности не позволяет упускать никакой мелочи. Будь добр, внеси его в файл вступивших в контакт, в файл открытых планет, в файл открытых форм жизни, при этом просмотри базу данных - не встречались ли о них упоминания ранее, и, если, не дай бог, встречались, то введи систему перекрестных ссылок и так далее. Единственное утешение - ты будешь фигурировать в истории их цивилизации как один из главных героев. Невелика радость... Старый дядя Петя (впрочем, не такой уж еще и старый), с тоской обвел глазами свой офис, смахнул с клавиатуры пыль, дохлых пауков и пожелтевшие листья и сказал, даже не глядя на инопланетянина, а обращаясь прямо в ретранслятор речи: - Мне тут с вами валандаться нет никакого резона. Вас таких много, а я один. Поэтому оставьте при себе все эти восторги и говорите четко по пунктам - возраст цивилизации, координаты планеты, причину вступления в контакт, наименование аборигенов на языке аборигенов... Главное - порядок в ведомости, а то начнется такая же неразбериха, как с Землей в свое время. Сделав этот многозначительный намек, дядя Петя поднял глаза на инопланетянина и с радостью увидел, что тот пребывает в крайнем недоумении. Да, видно это был провинциал из провинциалов, никакие межгалактические сплетни до них не доходили. А надо заметить, единственным, что могло вывести из состояния непрерывного раздражения дядю Петю, некогда достаточно известного начальника отдела УТСП (Земля-114), а теперь директора Службы "Открытие", были воспоминания о былых похождениях и подвигах. В их числе история с "неразберихой с Землей" занимала пусть не самое почетное место, зато самое поучительное для молодых цивилизаций. Поэтому несколько внутренне помолодевший Петр Гаврилович спросил у недоумевающего пришельца: - Вы что же, про историю с Землей не слыхали? Ретранслятор произнес нечто смутно-утвердительное. - Ну как же,- тщательно скрывая свои чувства, сказал Петр Гаврилович,ведь это в свое время была очень громкая история. Вам повезло, что вы вступили в контакт именно со мной. Я находился у ее, если можно так выразиться, истоков.

Союз Соединенных Систем Разума готовился отпраздновать свое тысячелетие. В туманном прошлом земляне, установив, наконец, на своей планете общество Всеобщего Процветания, начали звездную экспансию. За тысячу лет это победное шествие привело к тому, что в Галактике образовалось более шестисот населенных миров, развивающихся разнообразными путями, но свято чтящих свою прародительницу - Землю. Земля оставалась своеобразной столицей Союза, свято соблюдающей принцип невмешательства во внутренние дела миров, осуществляющей общую координацию и развивающей формы учета и контроля. Готовящееся празднование, разумеется, с новой силой всколыхнуло активность населения миров, участились обмены делегациями, активизировалась торговля. Готовился и традиционный грандиозно-торжественный парад достижений. Планировалось распылить в плоскости эклиптики достаточное количество подкрашенной пыли, синхронно меняющей окраску в поляризованном магнитном поле, организовать искусственное сол- ^чное затмение. Гостей праздника собирались разместить за орбитой Юпитера, а во внутреннем поясе репетировалась настоящая феерия, изображающая рождение Земли, разрушение Фаэтона и начало Звездной экспансии. В общем, праздник обещал быть впечатляющим. В числе прочей атрибутики, символики и талисманики праздника планировалось издание красочного Каталога Обитаемых Миров с иллюстрациями, именами первопроходцев, краткими историческими справками, этнографическими и социально-экономическими очерками обо всех обитаемых мирах. Особый акцент в этой роскошной энциклопедии делался на многократных подтверждениях теории о возможности перехода миров из необитаемого состояния в цивилизованное, минуя этап эволюции жизни. Создатели этого многотомного труда провели гигантскую работу по систематизации баз данных больших компьютеров всех министерств Союза. Для этого им пришлось задействовать еще один суперкомпьютер - для хранения информации о том, где какая информация хранится. К работе были привлечены тысячи специалистов в самых различных отраслях знаний - от достаточно широких, типа Вольфа Мешкина, крупного теоретика конфигураторного засаживания картофеля, до самых узких, типа Гамарея Загорулло, магистра теории формообразования хоботков комара нектаропьющего. Единственным досадным фактом было отсутствие специалистов по внеземным формам разума - не довелось вот еще вступить землянам в контакт с настоящими инопланетянами. Но к этому факту привыкли и не обращали на него внимания. Работа шла полным ходом. Ничто не предвещало катастрофы. Первые ее признаки обнаружились совершенно неожиданно в отделе Уточненного Трудового Стажа первооткрывателей Гномолии (или Земли-114) за 245 дней до праздника, один из сотрудников этого отдела, некто Макс Улыбаха, просматривая ночной листинг самых важных новостей Подготовки Празднования, вдруг обратил внимание на один любопытный нюанс. Этим наблюдением он, шутки ради, поделился на перекуре с начальником своего отдела Петром Лимонаденко, более поднаторевшим в такого рода делах. Петр, оценив, не в полной, правда, мере, всю значимость факта, тут же (через два дня) написал по этому вопросу докладную своему непосредственному начальству. В общем, не прошло и двух недель, как новость стала известна в Оргкомитете Празднования. И тут стало ясно - грядет полная катастрофа. Суть разрушительного факта заключалась всего в одной фразе: Земля до сих пор никем не открыта! Это означало, что Земли нет ни в одном каталоге открытых планет, нет, разумеется, и ее первооткрывателей, неизвестны первопроходцы и так далее... И вообще у создателей Каталога нет никакого формального права включать в него Землю. Ну а что же это за издание к тысячелетию звездной экспансии Земли без Земли?! Под угрозу ставилось само проведение праздника. Президент Оргкомитета тут же подал в отставку, несколько начальников отделов покончили с собой. На Землях-541 и -139 начались уличные беспорядки. Макс Улыбаха скрылся на своем садовом участке в Австралийских пустынях. Петра Лимонаденко повысили в должности и включили в состав Оргкомитета. И ситуация оставалась все такой же безнадежной и не обнаруживала тенденции к тому, чтобы разрешиться естественным путем. Когда масштабы катастрофы были осознаны в полной мере, Оргкомитет созвал экстренное совещание, которое продолжалось без перерыва 14 суток.