Алексей Борисов - Утро Земли

– Знаешь, а ведь там, на стройке, люди с Северных территорий. Из России. Надо же, кто-то выжил. А ведь их бомбили.

Она посмотрела в окно, но во взгляде не было интереса, только глубокая тоска. Людей в ночной тьме не было видно. Тени мелькали по редким пятнам света, но то были всего лишь тени от механизмов. Сколько они не прислушивались, людских голосов не слышали. В пору было усомниться: правда ли, что люди причастны к механической жизни на стройке?

И все-таки однажды генетик видел их, людей с большими некрасивыми глазами. Они стояли тесной группой в окружении солдат у трапа конвертоплана.

– Сделай мне чай, пожалуйста.

Он откинулся на подушку и посмотрел на приглушённый свет из экрана ноутбука. Аккумуляторы были полностью заряжены, но на всякий случай он экономил. Кому охота идти сквозь темень к штабу, если вдруг разрядятся?

Он вытащил сигареты, достал зажигалку.

Женщина замерла над плитой с чайником в руке.

– Ты не куришь. Да, извини. Я сейчас, – он бережно пригнул экран ноутбука, убрал компьютер подальше от края матраца, – Пойду на крыльцо. Что-то у меня не сходятся эти таблицы. Надо подумать. И проветриться.

Он прикрыл за собой дверь, окунулся в прохладу ночного воздуха. Пальцы мгновенно замёрзли, едва он попытался зажечь сигарету. Интересно, подумал генетик, а каким стал климат на континенте, на сожженной земле? Только там не кому, наверное, смотреть, повсюду мертвая ядерная зима.

Сейчас в ночном небе не было ни облачка. Он знал, что ежечасно специальные патрули брали пробу воды, искали опасные изотопы. С такой же периодичностью в небо поднимались конвертопланы, разгоняли облака и тучи специальными высотными зарядами.

Те, кто выжил, боролись за жизнь как могли. И он был бесконечно благодарен судьбе за то, что родился именно здесь. Именно в этой стране, которая впереди всего мира по развитию науки и техники.

Он прислушался к новому звуку и догадался, что женщина прикрыла заслонку печи. Свет примуса она тоже притушила. К его возвращению как раз остынет чай, а она отвернется к стене и уснёт под тёплым одеялом. Если он будет настойчив, она не откажет ему в близости.

Генетик сплюнул на тронутую заморозком почву. Было что-то противоестественное в её безотказности. Он каждый раз прогонял эти мысли, но они возвращались опять. Какой бы молчаливой и замкнутой она не была, в её обществе ему не так одиноко. Другие потеряли всех близких людей. Многие смотрели в его сторону с завистью. Им, может даже, было бы всё равно, разговорчивая женщина или нет, главное – рядом словно на привязи.

Пока правительство имеет интерес к его проекту, бояться нечего. А так тот же полковник мог бы забрать ее себе. Ведь тогда, несколько лет назад, их жизни были в его власти.

Мужчина сунул руки в карманы армейской крутки и медленно побрёл в темноту ночи.

Пар от дыхания смазывал контуры стройки. Но там и так было непросто что-то разглядеть. Он шёл, спотыкался о камни в дорожной грязи – под ногами все смерзлось. Когда опять захотелось курить, он вытащил из кармана пачку.

Огонёк зажигалки сверкнул в густой темноте. От света отдаленных фонарей она казалась непроглядной. И тут генетик заметил невнятную тень.

– Мужик, дай цыбарку!

Слов он не понял. Какое-то время назад ему и остальным работникам исследовательского центра рекомендовали выучить русский. Но у него и так не хватало времени, работа продвигалась медленно, военные все время твердили о сроках.

Он покачал головой и развёл руками.

Тень приблизилась. В рваной куртке с полосатой прострочкой, в давно не штопанной, дырявой шапке, с бесцветно темными шарфом и рукавицами. Остальное он не мог разобрать. Ему даже немного стало стыдно за то, что сам одет в добротную армейскую одежду.

– Do you speak English? – спросил он в надлежде на понимание.

– Ну, блин, по-вашему я не шпрехаю. Слухай, дай сигарету, будь человеком!

Чужак приблизился. Теперь удалось разглядеть, что это был парень лет двадцати или чуть старше – не так то просто с виду распознать, сколько лет европейцу.

Японец вспомнил себя, как много лет назад он выглядел таким же оборванцем, истерзанным холодом, брошенным. Правда, его никто не принуждал строить город. Но, с другой стороны, тогда он не знал, доживёт ли до завтра.

Наконец генетик понял жесты парня.

– Держи.

Чужак стащил рукавицы. Ученый заметил изъеденные язвами руки, вздрогнул.

– Radiation? – спросил он. Это слово парень должен понять.

– А, это? Да… засветило меня где-то, – он прикурил, его руки дрожали – Говорят хана, да ничего, вроде пока живой. Что в тепле плющит, что здесь. Тут как-то приятнее, ежели, что, копыта отбросить, чем там, в бараке. Понял, косоглазый? Спасибо за табак. Оригато.

Он закашлялся и криво улыбнуться.

Как ни странно, генетик его понял, правда, в общих чертах. Его ужаснули воспалённый рот и окровавленные дёсны парня. Он слабо улыбнулся в ответ и посмотрел назад.

Возможно, этот парень как раз то, что нужно.

– Пошли со мной, – он крепко взял парня за рукав.

– Э… я никуда не пойду! – Тот попытался вырваться, но его организм был ослаблен лучевой болезнью.

– Пошли, пошли, это не арест.

Они так и не поняли слов друг друга, но парень смирился. Японец вёл себя настойчиво, но парень понял – бояться нечего. Ученый спокойно повернулся спиной и жестом позвал за собой. Но прежде отдал русскому пачку сигарет и зажигалку. Чужак попрятал дары в карманы и поспешил вслед за японцем.

Когда они открыли дверь дома, женщина уже спала.

– Садись, – учёный жестом указал на матрац. Парень изумлённо посмотрел на ноутбук. От греха подальше пришлось его выключить и спрятать.

– Что бы тебе дать? Ты, наверное, хочешь есть?

Ученый принес ему кастрюлю: там осталось немного тушёнки с макаронами.

Глаза парня заблестели, он часто закивал и протянул к еде руку. Ученый знал – русские не могут есть палочками, и он уже собрался дать парню лопаточку, но тот достал из-за пазухи старую алюминиевую ложку и принялся за еду. Хорошо, что варево еще не остыло, подумал учёный.

– Теперь я возьму пробы, – он достал пластиковый ящик с пробирками, шприцами и тампонами.

Парень дёрнулся, но увидел красный крест и успокоился.

– Вы доктор? – догадался он.

Слово было знакомое, созвучное английскому.

– Doctor of medicine, – генетик выбрал самое простое объяснение. Его оказалось достаточно.

– То-то я смотрю вы такой… Может, и вылечите меня. Как знать? Эх, хорошо бы.

Ученый кивнул, он понял интонацию без слов.

Парень закурил.

Гнать его на улицу мужчина не решился. Вскоре женщина недовольно заворочалась под одеялом, тихо заворчала, и ученый прикрикнул на нее. В другой раз он бы порадовался даже этой дюжине слов, которыми они обменялись. Но сейчас его занимали другие заботы.