Шеррилин Кеньон - Поцелуй ночи

Она не могла понять по выражению его лица, действительно ли он это имеет в виду.

— То же самое, что сверлить зубы без новокаина, — заметила она, надеясь, что это будет забавно.

До него не дошло. Его лицо потеряло всякое выражение.

— Извини. Я свалял дурака, — он нервно потянул себя за ухо и опустил глаза. — Я лучше пойду. Кое-что нужно сделать.

Он собрался было уходить, но она его окликнула — Эй, Крис, — он остановился и обернулся. — Синдром сверхзащиты?

— Извини?

— Ты тоже ребенок, которого излишне опекают, да?

— Откуда ты знаешь? — он почесал затылок.

— Поверь, у тебя классические симптомы. У меня они тоже были, но после многолетней интенсивной терапии, я научилась их скрывать и могу вполне нормально существовать.

— Нет под рукой имени этого доктора? — он рассмеялся ее словам.

— Будь уверен, — улыбнулась она.

Кассандра указала головой на кафе.

— Найдется минутка для чашечки кофе в нашей компании?

Он выглядел так, будто ему только что предложили ключи от Форта Нокс [знаменитое хранилище золотого запаса США; оно находится почти в центре военного городка Форт-Нокс в 30 милях к юго-востоку от Луивилля, штат Кентукки).].

— Да. Спасибо.

Они с Кэт шли в Старбакс с Крисом по правую руку Он походил на щенка, радующегося, что его хозяин вернулся домой.

Получив свои напитки, они уселись в задней части кафе, подальше от окон, где свет не мог обжечь Кассандру.

— И все-таки, почему ты выбрала староанглийский? — спросил ее Крис, после того как Кэт, извинившись, отошла в туалет. — Ты не выглядишь одной из тех, кто добровольно соглашается на такого рода наказание.

— Я всегда пытаюсь раскапывать старые… вещи, — ответила она, пытаясь подобрать правильный термин.

Сложно было объяснить постороннему, что она исследовала древние проклятья и заклятья в надежде продлить свою жизнь.

— А ты? Ты больше похож на сидящего дома компьютерщика.

— Мне легко дались отличные оценки в этом семестре. Захотелось чего-то такого, с чем можно запросто покончить.

— Да. Но староанглийский? Где же ты тогда живешь?

— В месте, где практически разговаривают на этом языке.

— Иди ты! — недоверчиво воскликнула она. — Кто может на нем разговаривать?

— Мы. Честно.

А потом выдал нечто такое, чего она и вовсе не смогла понять.

— Ты пытаешься меня оскорбить?

— Нет, — честно ответил он. — Никогда бы не сделал ничего подобного.

Она улыбалась, когда посмотрела на его рюкзак. Взгляд ее замер. Из расстегнутого кармашка на молнии выглядывал потрепанный коричневый ежедневник с красной ленточкой, к которой был прикреплен интересный бейджик. На нем была эмблема в виде круглого щита с двумя перекрещенными мечами и буквами DH (dark hunter) поверх них.

До чего же странно наткнуться на подобное именно тогда, когда разум полностью захвачен таким вот DH.

А вдруг это знамение…

— DH? — спросила она, дотронувшись до эмблемы.

Она перевернула ее. Ее сердце замерло, стоило ей увидеть выгравированные там слова Dark-Hunter.com.

— А? — Крис взглянул на ее руку. — О… О! — сказал он, тут же снова занервничав.

Он отобрал у нее ежедневник и засунул его обратно в рюкзак, закрыл и застегнул молнию. — Это то, во что я иногда играю.

Что же его так напрягло? Так ему стало неудобно.

— Ты уверен, что не занимаешься ничем незаконным, Крис?

— Да. Поверь. Стоит мне только подумать о чем-то незаконным, как меня тут же схватят и оттаскают за хвост.

Кассандра не была в этом так уверена. Но тут вернулась Кэт.

Dark-Hunter.com…

Она не искала сайт с дефисом между словами. А теперь у нее имелся интернет адрес.

Они поболтали еще несколько минут о занятиях и институте, а затем разбежались. Крис должен был закончить задание, чтобы успеть на послеобеденные занятия по староанглийскому, а она, чтобы попасть в кампус перед своими парами.

Она могла прогулять одно занятие в день, но два…

Не. Кассандре была бы ничем, если б хоть чем-то не занималась.

Вскоре она удобно устроилась за своим столом, ожидая, пока появится профессор Античности. Остальные студенты переговаривались рядом с ней. Кэт осталось в зале в специальном месте для ожидающих, читая роман Кинли МакГрегор.

Пока Кассандра ожидала профессора, она достала Палм Пилот и решила немного полазать по интернету. Она набила Dark-Hunter.com.

Она ждала, пока загрузится страница.

Через минуту она загрузилась. Девушка вздохнула.

О, вот это уже лучше…

Подойдя к кабинету староанглийского, Крис вздохнул. Типичный отстойный, мерзкий денек. Его жизнь должна быть просто великолепной. У него были все деньги мира. Любая рос-кошь. О чем бы он ни мечтал — он тут же получал, стоило лишь попросить.

Ради такого дела Вульф даже доставил ему Бритни Спирс, чтобы та спела на его два-дцать первый день рождения прошлой весной. Неприятность состояла в том, что единственны-ми слушателями этого концерта был он, его охранники и Вульф, который крутился рядом с единственной целью: проследить, чтобы Криса не ранили в голову или не перегрузили.

И это не упоминая тех трех миллионов раз, когда Вульф намекал ему подкатить к Брит-ни. Или сделать ей предложение, которое та отклонила с таким хохотом, что он до сих пор зве-нел в его ушах.

Все, чего хотел Крис — это нормальная жизнь. Более того, он мечтал о свободе.

Но эти вещи — единственное, чего он получить не мог.

Вульф не разрешал ему выходить из дома, не будучи помеченным и окольцованным. Ес-ли он и вылетал куда, то только если сам Ашерон, предводитель Темных Охотников не забирал его и все время не спускал с него глаз. Любой член Совета Оруженосцев понимал, что Крис — единственная кровная связь Вульфа с его братом. Из-за этого он охранялся более ревностно, чем национальное достояние.

Он чувствовал себя разновидностью чужака. Он мечтал найти такое место, где он не вы-глядел бы полнейшим придурком.

Но это было невозможно. Никакой лазейки от судьбы.

От самого себя не убежать…

Последний наследник.

Без Криса и его детей Вульф был обречен на вечное одиночество, потому что только че-ловек, рожденный от кровной линии Вульфа, мог его запомнить.

Единственная проблема — найти мать для этих детей, но никто не желал вызваться доб-ровольцем.

В его ушах до сих пор звенел от ворот поворот Белинды, который он получил десять ми-нут назад.

«Пойти с тобой? Да лааадно! Звякни, когда вырастешь и научишься нормально оде-ваться!»

Проскрежетав зубами, он попытался не думать об этих резких словах. Он нарядился в свои лучшие штаны цвета хаки и синий джемпер, чтобы поговорить с ней. Но он знал, что не был обходительным или крутым.

У него была репутация идиота. Внешность обыкновенного мальчишки из соседнего дво-ра и убеждения тихони.