Шеррилин Кеньон - Поцелуй ночи

Кэт передала ей хлопья.

— Кстати, звонила Мишель и просила поблагодарить тебя за то, что познакомила ее с Томом прошлым вечером. Он хочет встретиться с ней снова в Инферно. Она просила узнать, сможем ли мы с ней пойти.

Кассандра вздрогнула, когда слова Кэт что-то всколыхнули в ее памяти. Неожиданно вся вчерашняя сцена в Инферно промелькнула перед ее глазами. Она увидела Даймонов.

Она вспомнила ужас, который ее охватил.

Но главное, она вспомнила Вульфа.

Не нежного любовника из ее сна, а мрачного и пугающего мужчину, который прямо перед ее носом убивал Даймонов.

— Ох, Боже мой! — выдохнула она, когда каждая деталь ясно встала перед ее глазами.

В сознании всплыли слова. «Через пять минут никто в баре и не вспомнит, что когда-то меня видел».

Но она-то его помнила.

Отлично.

Он поехал к ней домой?

Нет. Кассандра немного успокоилась, припомнив, как он уходил. Как она возвращалась обратно и присоединилась к друзьям в клубе.

Спать она легла в одиночестве.

Но она проснулась обнаженной. Потной. Насытившейся.

— Касс, я начинаю беспокоиться.

Кассандра глубоко вздохнула и прогнала от себя воспоминания. Это был сон. Должен был быть. Больше ничто не имело смысла. Но когда дело касается таких сверхъестественных вещей, как Даймоны и Темные Охотники, вещи редко имеют смысл.

— Я в порядке. Но я не пойду на утренние занятия. Думаю, нам стоит провести небольшое расследование и выполнить задание.

Кэт казалось еще более обеспокоенной.

— Ты уверена? Непохоже на тебя пропускать занятия ради чего-то.

— Да, — ответила она, одаривая ее улыбкой, — захвати ноутбук, и давай глянем, что можно найти про Темных Охотников.

— Зачем? — приподняла бровь Кэт.

Все эти годы, когда собственный народ преследовал ее, Кассандра могла доверить правду о ее мире только двум телохранителям.

Один из них умер, когда Кассандре было тринадцать. Она чуть было не погибла в том сражении.

Другой была Кэт. Она приняла правду с большей легкостью, чем первый телохранитель. Она только посмотрела на нее, моргнула и сказала: «Круто. Я могу их убить и не загреметь в тюрьму?»

С тех пор Кассандра ничего не скрывала от Кэт. Ее подруга и телохранитель знала об Аполлитах и их обычаях столько же, сколько и сама Кассандра.

Но и это была малость. Аполлиты имели дурную привычку скрывать ото всех свое существование.

Какое облегчение найти кого-то, кто не считал, что она ненормальная или несет бред. В течение последних пяти лет у Кэт была возможность повстречать достаточно Даймонов и Аполлитов, чтобы принять правду о них.

В последние месяцы, когда срок жизни Кассандры подходил к концу, атаки Даймонов настолько сократились, что у нее появилось хоть какое-то подобие нормальной жизни. Но девушка была не настолько глупа, чтобы решить, что она в безопасности. Безопасности ей никогда не дождаться.

Пока она не умрет.

— Мне кажется, вчера мы повстречали Темного Охотника.

— Когда? — нахмурилась Кэт.

— В клубе.

Кассандра засомневалась, стоит ли ей рассказывать. Некоторые детали все еще не были ей ясны, и пока она не припомнила все, ей не хотелось волновать Кэт.

— Я заметила его в толпе.

— А с чего ты взяла, что это был Темный Охотник? Ты же говорила, что они — басня.

— На самом деле, я не знаю. Это мог быть просто чудак с темными волосами и клыками, но если я права, и он в городе, мне это нужно знать точно. Вдруг он сможет сказать, умру я или нет через восемь месяцев.

— О’кей. Дело ясное. Но знаешь, он мог быть просто одним из этих лжевампиров-готов, которые зависают в Инферно.

Кэт сходила в спальню, достала ноутбук и, пока Кассандра доедала, водрузила его на кухонный стол.

Покончив с завтраком, Кассандра подключилась к сети и отправилась на Katoteros.com. Это онлайн-сообщество, где Аполлиты общались друг с другом, она нашла около года назад. В публичной части он выглядел как обычной сайт, посвященный греческой истории, но там присутствовали и защищенные паролем области.

И там не было ничего о Темных Охотниках. Они с Кэт потратили много времени, пытаясь взломать закрытые области, но это было так же невозможно, как и взломать правительственные сервера.

И что такого было в этих сверхъестественных существах, что они не хотели, чтобы кто-то знал об их местонахождении?

О’кей, она понимала необходимость секретности. Но это была истинная боль в заднице для женщины, которой нужно несколько ответов на определенные вопросы.

Лучшее, что она смогла найти, это ссылка «Спроси Оракула». Кликнув по ней, Кассандра отправила коротенький е-мэйл: «Темные Охотники существуют?»

Затем она задала в строке поиска «Темные Охотники». Безрезультатно. Казалось, будто они и вовсе не существовали.

Прежде чем она отключилась, ей пришло письмо с ответом от Оракула, содержащее всего два слова: «А вы?»

— Может, это просто легенды? — снова спросила Кэт.

— Может.

Но легенды не целуют женщин так, как Вульф целовал ее, и не проникают в ее сны.

Спустя два часа Кассандра решила воспользоваться крайним средством… отцом.

Кэт отвезла ее к высотному офисному зданию в Сент-Пол, деловой части города. Как всегда движение поздним утром было не очень плотным, и Кэт своим экстремальным стилем вождения всего разок чуть было не довела ее до инфаркта.

Неважно, какое было время суток или какое движение на дорогах, Кэт всегда водила так, будто за ними гнались Даймоны.

Кэт влетела на парковку, проскочив автоматические ворота, сделала едва плетущуюся Тойоту, оставив ее далеко позади. Водитель от души обругал их и продолжил движение.

— Клянусь, Кэт, ты водишь, будто в видеоигру играешь.

— Да, да. Хочешь взглянуть на мой лазер, который я прячу под крышей, чтобы бабахать в них, если они не убираются с дороги?

Кассандра рассмеялась, хотя частичка ее не удилась бы, если Кэт и в самом деле прятала нечто подобное. Зная ее подругу, все было возможно.

Как только они оставили машину на парковке и вошли в здание, они тут же привлекли всеобщее внимание. Так было всегда. Не каждый день людям приходилось видеть двух женщин больше шести футов ростом. И это еще не учитывая потрясающей красоты Кэт. Кассандре пришлось бы отрезать Кэт голову, чтобы та смогла прижиться где-то кроме Голливуда.

Но поскольку безголовая охранница была бесполезна, Кассандре приходилось терпеть женщину, которая должна была бы работать в Эл-Эй Моделс[знаменитое модельное агентство, находится в Лос-Анджелесе]. Охрана фирмы поприветствовал девушек кивками и пропустила их внутрь.

Отцом Кассандры был печально известный Джефферсон Т. Питерс из Питерс, Бригз и Смит Фармасьютикалс, одной из самых известных в мире компаний по исследованию и разработке медицинских препаратов.