Алан Фостер - Осколок ока разума

Лея повернулась лицом к Люку:

- Что ты почувствовал?

- Я... ничего не почувствовал, - мягко сказал он, теперь уже полностью убежденный в правоте Халлы. - Я это пережил. Эта штука.

- Люк показал на осколок красного минерала, - увеличивает восприятие Силы. Она растет и проясняется... пропорционально его размеру и плотности, я так думаю, - он устремил пристальный взгляд на Халлу. - Любой, кто завладеет всем кристаллом целиком, если тот значительно больше этого обломка, получит такую власть над Силой, что сможет совершить все, что угодно, абсолютно все.

- Я тоже так думаю, мальчик, - согласилась Халла. Она положила осколок назад в шкатулку, захлопнула крышку, затем снова завернула ее в мягкую материю. И протянула сверток Люку. - Чтобы показать тебе, что все, что я говорю, серьезно, держи его у себя. - Люк повиновался и положил осколок в карман.

- А теперь, я думаю, - продолжала Халла, - у вас нет другого выхода, как только помочь мне, и без промедления.

- Кто это сказал? - возмутилась Принцесса.

- Никто, моя прелесть. Факты. Дотронувшись до этого осколка, Люк создал ощутимое движение Силы. Я почувствовала это. Это могли заметить и другие люди, обладающие Силой, чуть не по всей Галактике. В правительстве Империи тоже есть люди, чувствительные к Силе. Они могли тоже ощутить движение.

- Хотя, - продолжала старуха, пожимая плечами, - это движение могло и не пойти дальше меня. Но станешь ли ты так рисковать, Люк? Если вы оба в Союзе повстанцев, а сейчас я уже уверена, что это так, то Империя теперь по-настоящему заинтересуется Люком. Сколько я знаю, им не шибко понравится, что на стороне повстанцев есть человек, которому подвластна Сила. Кроме того, мальчик, ты знаешь, какой вред может принести владетель Силы, имея в руках весь кристалл. Так можешь ли ты допустить, чтобы Империя нашла его первой? - Вид у Халлы был почти извиняющийся. - Простите меня, но я должна была что-нибудь сделать, чтобы вы поняли, что назад пути нет. Я же не могла рисковать, чтобы мои первые надежные помощники от меня отвернулись.

- Она права, Лея, - сказал Люк. - Мы не можем пойти на такой риск. Нельзя, чтобы кристалл попал в руки Империи.

- Если ты прав, Люк...

- Кроме того, Лея, выбора у нас нет. Нам нужна Халла, чтобы выбраться с этой планеты, а она не станет нам помогать, пока мы не найдем кристалл. - Люк с надеждой смотрел на Принцессу. - Ну что, согласна?

- Ой-ой-ой, что же это такое? Шахтер спрашивает позволения у своей служанки? - оба не смели встретиться с проницательным взглядом Халлы. Легче, легче, детки. Кто бы вы ни были, я вас не выдам. - Она огляделась. - Здесь не самое тихое место, чтобы обсуждать дела. Вот что, если закончили ужинать, мы можем пойти куда-нибудь еще.

Люк кивнул:

- Кстати, пора уже подбодрить Трипио и Арту.

- Одну минуту, - Халла предостерегающе подняла руку. - Я думала, вас только двое.

Люк усмехнулся:

- Это два робота, которых я купил... можно сказать, унаследовал.

Оплачивая счет, Люк краешком глаза взглянул в сторону имперского служащего. Но тот явно не проявлял к ним никакого интереса, даже не смотрел в их сторону. Видимо, история про служанку его полностью удовлетворила.

Стоило только двойным металлическим дверям захлопнуться за ними, как Лея вдруг с силой ударила Люка по голени. Он зашатался и упал с узкой дорожки в грязный арык, отделявший ее от более твердой части улицы. Придя в себя, он изумленно уставился на Принцессу.

- Ну, вот, теперь ты больше похож на шахтера, - широко улыбнулась она. - Это за то, что ты ударил меня там, внутри. Без обид?

Люк отряхнул грязь с рук, вытер грудь, потом улыбнулся Принцессе:

- Без обид, Лея.

Он приподнялся и протянул руку. Принцесса нагнулась, левой рукой держась за перила и протягивая правую, чтобы помочь Люку.

Предосторожность оказалась напрасной. Люк сильно дернул, и Лея плюхнулась в арык рядом с ним. Он сидел, ухмыляясь, пока она в отчаянии оглядывала себя:

- Ты только посмотри на меня! Посмотри, что ты натворил!

- Просто сделал тебя более похожей на служанку, - беспечно ответил Люк, - здесь, как ни осторожничай, все будет не лишнее.

- Ну, в таком случае... - Люк увернулся от первой пригоршни грязи, которой запустила в него Принцесса, поймал часть второй - и они сцепились.

Халлу все это забавляло до тех пор, пока за ее спиной не показались несколько крупных мужчин, вышедших из таверны. Они остановились: их внимание было также привлечено возней в грязи. Они уже достаточно напились, чтобы быть опасными, и чем дольше наблюдали, тем спокойнее казались.

Слишком спокойными, чтобы это могло устраивать Халлу.

4

- Ради всего святого, - торопливо зашептала Халла. - Немедленно прекратите, вы двое!

Покрытые грязью, ни Люк, ни Лея не услышали ее взволнованного шепота.

Один из мужчин наклонился вправо, сплюнув что-то в бороду, и объявил:

- Служанки не дерутся с хозяевами, ребята.

- Что-то здесь не так, - согласился его спутник.

- Кроме того, - сказал первый мужчина, - драться в публичных местах нарушение законов города, так?

- Правильно, - подтвердил еще один мужчина, - может, мы им вправим мозги, пока их не забрал ночной патруль. Им это пойдет на пользу.

Он крикнул Люку:

- Держись там, паренек. Мы не дадим ей тебя в обиду!

Ухмыляясь и пересмеиваясь, все пятеро сошли с дорожки. Обнаружив, что никто ей не интересуется, Халла неслышно скрылась в тени.

- Мы можем быть вам чем-нибудь полезны, мадам? - спросил чей-то голос ей прямо в ухо. Халла подскочила. Трипио тоже подпрыгнул.

- Ты не имеешь никакого права так меня пугать, ты, хлам, удравший из лавки старьевщика!

- Прошу прощения, но мой хозяин и леди...

- А, так ты Трипио? - Робот слегка кивнул. - А это, должно быть, Арту. - Темный силуэт рядом издал "бип". - Боюсь, что пока мы ничего не можем сделать, - Халла выглянула на улицу. - Может, эти гориллы просто играются.

Двое мужчин оттащили Лею от Люка. Таким образом, им впервые представилась возможность хорошенько разглядеть ее. Их веселость тут же уступила место менее радостным чувствам.

- Ну и ну, - пробурчал субъект - обладатель выпуклой бочкообразной грудной клетки и усиков, подстриженных на маньчжурский манер, - эта служанка - не робот, это уж точно.

Лея ощутила на себе взгляды шахтеров. Кое-какие пряжки и бретельки облегающего костюма расстегнулись, пока она боролась с Люком, и обнажившиеся участки тела, хоть и покрытые грязью, привлекали нежелательное внимание. У нее было такое чувство, словно по ней под одеждой что-то ползает.

Не обращая внимания на грязь и стараясь стянуть на себе одежду, она горделиво выпрямилась и, хотя голос ее дрожал, с достоинством произнесла:

- Большое спасибо. Это наши личные дела. А теперь мы будем вам признательны, если вы оставите нас и дадите нам возможность самим их уладить.