Ivan Mak - Бегущая

— Сэр, от них оторвался один корабль. Он отключил ускорение.

— Один корабль? — удивился Вейсон. — Они хотят заставить нас наброситься на него, пока сами будут уходить.

— Сэр, корабль включил ускорение в нашу сторону. Пятнадцать единиц, сэр. Это похоже на астерианца.

— Атакуйте его. Нам не страшна консервная банка.

— Он разделился, сэр. Одна часть уходит, а остальные движутся прямо на нас.

— Дьявол, это ловушка. Выпускайте ракеты. Полное торможение. Расходитесь в стороны. — Вейсон понял, что ему не придется так просто рассправиться с терриксами.

— Сэр, все ракеты прошли мимо. Лазеры не действуют, они все отражают.

— Сколько их?

— Пять, сэр. Они идут на таран. Сэр, кораблям не уйти… — На экранах возникла вспышка. Словно где-то коротнула цепь. — Сэр, пятеро уничтожены. Полностью. Вспышка и от корабля ничего не осталось.

— Возвращаемся. Следите, куда они полетят. Они не смогут уйти далеко. Мы отремонтируем все корабли и пойдем за ними.

— Сэр, с материка терриксов принят сигнал бедствия от разведчика.

— Какого разведчика?

— Того, который пропал. Кай Трайд, сэр.

— Пошлите за ним корабль. И будьте осторожны. Там могут оказаться эти звери.

— Да, сэр.

Сообщение Трайда показалось странным. Он заявил, что терриксы и люди были вместе в одном корабле, где его держали все это время. Разведчик был сбит астерианцем. Двое погибли, и Трайд остался один.

— Я не понимаю, сэр. Но это был Майкл Вейс. Я видел его.

— Ты видел не его, а его копию. Все знают, что астерианцы могут принять вид кого угодно. Они просто обманули тебя.

— Там были еще и люди с Анта.

— С Анта? — удивился Вейсон.

— Они сами так сказали.

— Прекрасная компания. Вот с ними всеми мы и разделаемся. Я не могу допустить, чтобы они улетели, а потом вернулись, когда мы не ждем.

Ремонт шел ускоренными темпами. Корабли оснащались оружием, на заводах производились небольшие аппараты для боя с истребителями врага. Зеленые все делали, как надо. Император трепетал перед Вейсоном.

Через месяц стало ясно направление движения кораблей терриксов. Они уходили к звезде, расположенной за три световых года от Форсера.

Ремонт закончился. Вейсон решил поднять весь флот, оставив Императору в награду несколько небольших кораблей и два крейсера, которые должны были поддерживать на планете власть белых людей, часть из которых оставалась.

Первый Флот Земли в составе девяноста кораблей стартовал. Экипажи были дополнены зелеными, которые теперь выполняли самую грубую работу и развлекали белых во время полета.

Джек сумел отбить атаку кораблей землян. Он уничтожил пять кораблей, унитожив этим и пять фрагментов, но эта потеря была восполнима. За три года астерианец воссоздал технологию Астер второго уровня, и у него теперь было около трехсот фрагментов. Базу на спутнике Джек деактивировал и завалил, сымитировав землетрясение. Там же было оставлено послание для хийоаков на случай их возвращения.

Терриксы направились к звезде, куда улетела «Алиса». Другого пути не было. Через месяц полета терриксы заметили старт Первого Флота Земли, и стало ясно, что он отправился в погоню.

Вейсон взял такое ускорение, что должен был прибыть к другой звезде раньше терриксов. Попытка догнать корабли на большой скорости, скорее всего, не увенчалась бы успехом.

Решение терриксы приняли, когда земляне оказались в стороне и быстро уходили вперед. Тигры изменили режим полета так, чтобы остановиться раньше — на расстоянии в несколько световых дней звезды. Так они могли оставаться в относительной безопасности. Кроме того, опасность представляли еще и Аисы. А теперь с ними первыми встретились бы корабли Вейсона.

Отряд Резерва подходил к планете зеленых. Перед строительством перехода следовало провести разведку. Внешние силы могли увидеть приближающийся большой корабль.

И они увидели его.

Навстречу вышло около сотни небольших кораблей. Отряд распался на двадцать пять кораблей, которые продолжали движение.

— Похоже, наши приключения не закончились, — прорычала Равурр, глядя на точки приближающихся кораблей.

— А что нам еще оставалось, — ответила Райвен. — Раз уж появились пришельцы, значит спокойная жизнь закончилась.

Айиву включила радиосвязь и передала сигнал приближающимся кораблям. Это был сигнал по всей ширине спектра, модулированный русской речью, а затем речью терриксов. Других сигналов не передавалось. Появился ответ на языке зеленых.

— Убирайтесь вон, это наша планета.

— Это что-то новенькое, — прорычала Ралиса.

— Отправляйтесь назад, — передала Айиву на языке зеленых. — Движение к нам будет расцениваться как нападение.

— Неужели? — возник вопрос зеленого. — Вас меньше, чем нас. И нас еще больше на планете. Вам не удастся с нами справиться.

— Айиву, чего мы ждем? — послышался вопрос Лиайа.

— У нас приказ не ввязываться в бой. Если они атакуют, тогда мы и ответим, — ответила Айиву.

— Да, командир, — ответила Транс-Лиайа.

Корабли, шедшие навстречу, открыли огонь лазерами. В одно мгновение отряд Резерва перестроился. Ни один луч зеленых не повредил кораблям трансов.

— Атака, — приказала Айиву.

— Да, подружка, — прорычала Равурр. — Не нравится мне это.

Корабли зеленых лопались, как мыльные пузыри, от ударов трансов. Двигаясь с огромным ускорением, трансы легко расправились с нападавшими, не оставив ни одного. А в отряде никто не пострадал.

— Непонятно, где Джек, и что вообще произошло, — сказал Айвен.

— Наверное, что-то очень плохое, — ответила Райвен.

— Отряд, — приказала Транс-Айиву. — Идем на планету. Задача — выяснение обстановки. В бой вступать только в случае нападения.

— Да, командир, — прозвучали рапорты от трех трансов.

— Дигги, ты остаешься наверху. Лиайа и Вакх, идем вниз. Первыми проверяем зеленых. Будьте осторожны: там могут оказаться и более мощные силы.

— Да, командир.

Корабли трансов достигли планеты за считанные минуты. Подразделение Транс-Дигги заняло позицию на стационарной орбите. Остальные вошли в атмосферу над материком зеленых. Множество кораблей поднялось им навстречу, и вновь вспыхнуло сражение.

Одни зеленые не успевали взлетать, другие попадали под лучи сразу после взлета.

Те же, кто сумел подняться, оказывались под обстрелом трансов Дигги. За один час было уничтожено почти пять сотен кораблей. Дигги сообщила о подъеме авиации с материка квартхов, и отряд направился туда, вновь корабли уничтожались, как мыльные пузыри. Они походили на саранчу, которая вдруг слетела со своего места.

— Сколько же их, — прорычала Ралиса.

— Сколько бы ни было, все наши, — выпалила Айиву. — Пока они не поймут, что взлет означает смерть, мы будем их уничтожать.