Ivan Mak - После Бегущей

Он решил пойти с другой стороны. От тех, кому он перешел дорогу в бизнесе. Таких людей было немало. Несколько десятков он сразу же отбросил. Он был уверен, что эти люди не пойдут на преступление.

Айвен вновь разделился и понесся искать остальных. Через полчаса он облетел всех. Среди них преступника не было. Другая часть Айвена в это время пассивно следовала вместе с полицией. Он оказался на месте, где была обнаружена машина.

Полиция расспрашивала возможных свидетелей, но ничего конкретного соседи сказать не смогли.

Единственный человек видел фургон, проезжавший около его дома примерно в то время, когда было совершено убийство, но никаких выстрелов никто не слышал. Но выстрелы не обязательно могли быть услышаны.

Один из полицейских вспомнил о сообщении о сгоревшем фургоне, и группа расследования направилась туда. Айвен был вместе с ними. Ему тоже были нужны свидетельства очевидцев пожара. Описание фургона, который видели около дома с зеленой машиной, совпадало со сгоревшей машиной.

Очевидец был только один. Он слышал удар от взрыва, а затем вспыку пламени из фургона, после чего тот был весь охвачен огнем. Переступник воспользовался дистанционным управлением и сжег машину, когда сам был далеко.

Связанных фактов было уже много. И в то же время не было очевидцев, видевших самого преступника.

Наступила ночь. Около дома Лайонсов вновь была демонстрация, и на этот раз даже полиция не особо старалась ее остановить. Люди стояли с факелами и были готовы ворваться в дом. Количество народа прибывало.

Расследовать было нечего, и Айвен вернулся к дому. Пройти к нему было невозможно. Айвен оставался в полицейской машине, где были и Дэн с Вильямом, которые смотрели на разъяренную толпу.

И в этот момент появилась вспышка света. С одного из домов напротив на толпу был направлен прожектор. Его луч оказался на доме Лайонсов, а затем свет погас.

Через минуту Мак увидел голографическое изображение льва, размером почти с весь дом. Не надо было ничего объяснять. Мак в одну секунду оказался на крыше дома, откуда исходило изображение. Прибор был на дистанционном радиоуправлении. Мак проследил за сигналом и оказался около другого прибора. Это был видеомагнитофон, на котором была записана голограмма льва.

Айвен прервал связь, и лев тут же исчез, не успев сделать никакого движения. Лишь малая часть людей в толпе успела увидеть его. Мак отключил проектор и оставил все без изменений.

Он осмотрел все вокруг и, как в остальных случаях, существенных следов не было. Через несколько минут на доме появилась полиция. Айвен принял короткий радиосигнал, который должен был взорвать аппаратуру, но энергия была отключена, и аппараты остлались целы.

Айвен уже мчался к источнику сигнала. Вновь был провал. Источником оказался ретранслятор, который мог принять сигнал со всех сторон и послать его в нужном направлении.

Люди, видевшие льва, завели толпу, и она рванулась на ворота, сметая полицию. Авурр спрятала всех в подвале, и Айвен вошел в дом в энергетической фазе.

А толпа уже проломила ворота и ворвалась в сад. Люди понеслись к дому, кидая в него камни. Двери были проломлены, и толпа ввалилась внутрь.

Ворвавшиеся увидели пустоту, огромные серые стены и каменный пол без единого намека на комнаты, лестницы или что-то еще. Люди озирались, не понимая, и через несколько мгновений Мак включил полевое воздействие, которое повергло всех в состояние депрессии. Потеряв всякое желание что-либо делать, толпа пошла к выходу. Новое воздействие заставило их забыть, зачем они пришли. И забыть то, что они видели в доме.

Толпа разошлась, и полиция, наконец, вернула инициативу. В доме все было восстановлено, и полицейские не смогли понять, что же заставило людей разойтись.

Наутро в газетах даже не было сообщений о том, что произошло у дома Айвена Лайонса. Мак использовал силу, чтобы заставить корреспондентов забыть обо всем. Полиция же не стала распространяться насчет странного происшествия.

Газеты были полны сообщений об убийстве, описаниями происшествий, связанных с ним. Было сказано, что Лайонс сам участвовал в предварительном расследовании. В газетах было упоминание о списке львов, который был выдан Лайонсу. Айвен не придал этому какого-либо значения, но оказалось, что оно явилось среством для нового раскручивания дела.

Пока полиция проверяла свидетельские показания, сообщения очевидцев, просто звонки и письма, поступавшие десятками по поводу подозрительных фургонов и зеленых машин, в городе было совершено новое преступление.

Из зоопарка было похищено три льва. Похищение было несколько загадочным. Никто не видел, как оно произошло, а наутро было обнаружено отсутствие львов.

Для Айвена это была первая сильная улика. Никто не знал, что Мак, используя свое биовещество, пометил всех львов и, получив сообщение о похищении, узнал их местоположение в одно мгновение.

Айвен нашел их. Это был старый загородный замок, в сорока километрах от города. Львов держали в подвале с секретным выходом. Замок не принадлежал кому-либо. Обычно в нем находились лишь туристы, которые осматривали его.

Мак установил наблюдение над замком и львами. Сообщать полиции об их местоположении было нельзя. Но теперь преступник не должен был уйти.

Газеты переполнились разными версиями преступления. Около дома Айвена вновь была толпа, но на этот раз ее агрессивность была меньше. Самые агрессивоно настроенные люди остались под прошлым воздействием поля и теперь не участвовали в демонстрациях.

Среди писем, пришедших в полицию, одно выделилось своим особым отношением к преступлению. Автор письма предлагал свой дом для семьи Лайонса, чтобы на время беспорядков обезопасить ее.

Дэн Такл и Вильям Твинс пришли с этим письмом в дом Лайонсов. И Мак отказался бы от этого, если бы письмо не было подписано Гарри Веллсом, который называл себя старым знакомым Лайонса.

В порядке секретности предполагалось сообщить адрес по телефону. Мак не встречался с Веллсом с тех самых пор, когда был скандал в Департаменте Гражданства. В письме Гарри указал, что он не верит в сверхъестественное происхождение преступлений и считает, что кто-то таким образом хочет избавиться от Айвена.

Айвен позвонил по указанному телефону. Гарри оказался дома.

— Здравствуй, Айвен, — сказал он дружеским тоном. — Ты, наверное, удивлен?

— Да, Гарри, — ответил Мак. — Мы не виделись почти восемь лет.

— Забудем ссоры, — проговорил Веллс. — Я хочу помочь тебе. Не будем вспоминать то, что было, ведь мы друзья.

— Спасибо, Гарри, — ответил Мак, чувствуя, что здесь что-то не так. — Но я не думаю, что у тебя нам будет безопаснее.