Ivan Mak - После Бегущей

И вновь, как обычно, Лайонс ничего не видел. Льва видели только другие люди. Дэн и Вильям ни слова не сказали о том, что видели Хранителя в доме Лайонса.

В доме Веллса был найден тайник, где содержался лев, убивший четырех девочек и тяжело ранивший одну. Оказалось, что после убийства племянницы Веллс сам застрелил льва и захоронил его в лесу. Мертвое тело льва было найдено в указанном месте.

Суд над преступниками проходил с невиданным стечением людей. Здание суда было окружено многотысячной демонстрацией. Люди требовали смертного приговора убийцам.

Приговор был вынесен. Все были приговорены к смерти. Суд не колебался в принятии решения, настолько чудовищными были совершеные преступления. О появлении Хранителя в последний раз вспоминали значительно меньше. Вся пресса была занята судом, и семья Лайонсов осталась в стороне.

Только когда суд состоялся, и его решение было приведено в исполнение, пресса вновь вспомнила о Хранителе, который во второй раз спас жизнь Айвена Лайонса. Было немало желающих встретиться с Айвеном, но Мак всем отказывал.

Корреспонденты пытались выловить его и около дома, и на предприятии в центральном офисе, даже во время прогулок в лес.

Любопытный корреспондент явился прямо на место разбитого лагеря. Айвен увидел его сразу, как только он оказался рядом. Человек использовал нечестный прием и снимал семью Лайонсов без разрешения. Айвен легко справился с этим. Он просто засветил пленку, находившуюся в аппарате, а человек, ничего не подозревая, продолжал снимать. Он оставил несколько кадров, после чего решил разыграть из себя человека, случайно оказавшегося в лагере.

Дети в это время убежали играть в лес, и в лагере оставались только взрослые. Несколько минут человек ждал, что его заметят, а затем сам вошел в лагерь и подошел к Эмме, которая в этот момент вместе с Авурр и Райвен готовила обед.

— Добрый день, — произнес он.

— Добрый день, — ответила Авурр, отрываясь от своего дела. — Могу я узнать, из какой вы газеты?

— Газеты? — удивленно проговорил человек. — Я просто гулял в лесу и, заметив вас, решил подойти. А вы боитесь корреспондентов?

— Мы их не любим, — ответила Эмма. — Всегда суют свой нос не в свои дела. И всегда придумывают всякие небылицы, лишь бы подогреть толпу, да получить побольше денег.

— Не все же такие? — спросил человек.

— Может быть, и не все, — ответила Авурр. — Но мы все время сталкиваемся именно с такими. Вот вы, например. Вы прекрасно знаете, кто мы, и все равно пытаетесь нас обмануть.

— Я? — удивленно проговорил человек. — Я не знаю, кто вы.

— Тогда зачем вы снимали нас из-за кустов? — спросила Авурр. — И зачем вы записываете весь наш разговор на магнитофон? — Авурр подошла к нему и одним движением вытащила микрофон из кармана. — Вы думаете, нас можно провести?

— Но послушайте, — взмолился человек. — Ведь я же не мог поступить иначе. Мой шеф убьет меня, если я ничего не принесу.

Авурр продолжала свои действия. Она легко вскрыла фотоаппарат одной рукой и достала пленку, которую тут же вынула на свет, а затем другой рукой то же самое сделала с пленкой в магнитофоне, который был у корреспондента в кармане.

— Вот это вы ему и принесете, — сказала Авурр, возвращая засвеченную пленку и разломанную кассету без магнитной пленки. — И скажите своему шефу, что в случае повтора подобной ситуации ваш «Северный Вестник» отправит все свое имущество на оплату адвокатов.

— Но как… — он не договорил своего вопроса. Авурр развернула его и выпроводила с территории лагеря.

— И не забудьте, мистер корреспондент, что мы не нуждаемся в бесплатной рекламе, — добавила Авурр напоследок. Она вернулась к костру.

— Я и подумать не могла, что это окажется один из них, — произнесла Эмма. — Как вы это узнали?

— У Авурр нюх на таких людей, — ответила ей Райвен. — Да и видно было, когда он нас снимал из за кустов.

— А я ничего не заметила, — ответила Эмма.

Вновь время проходило без особых происшествий. В одну из прогулок Вилли опять повстречался с терриксами. На этот раз он знал несколько слов, которым его научили девочки. Теперь он сам играл с ними и постоянно слушал их разговор. Вилли еще не замечал, что каждый раз с появлением террикса пропадает кто-нибудь из девочек.

Он был рад этой встрече, и его не тяготила мысль о том, что он не должен никому говорить о них. Это был не какой-нибудь детский секрет, а самая настоящая тайна, к которой были причастны и взрослые.

На следующий раз Вилли сразу заметил отсутствие Алисы и Ррай, когда появились два террикса. Он решил их найти, а вместо этого потерял еще и Раису с Миррой.

Оказавшись среди четырех терриксов он сказал, что девочки куда-то пропали и попросил их помочь их разыскать.

— Мы не будем их искать, — прорычала Алиса.

— Почему? Вы не хотите поиграть с ними? — спросил Вилли.

— Мы и так играем с ними, — ответила Ррай.

— Как? Их же здесь нет? — не понял Вилли, решив, что что-то не так с его пониманием слов терриксов.

— Не беспокойся за них, — прорычала Алиса. — Никуда они не денутся.

— Как это не денутся? — серьезно проговорил Вилли. — Мы должны их найти. Мне становится страшно.

— Чего ты боишься?

— Что они пропадут, — ответил Вилли. — Вы должны их найти.

— А если мы сами пропадем? — спросила Ррай.

— Как это вы пропадете? — удивился Вилли. — Вы же не можете просто так пропасть.

— А девочки могут? — спросила Алиса.

— Они же такие маленькие, — ответил Вилли, глядя на терриксов.

— Пойдем, поищем? — прорычала Раиса. Терриксы без предупреждения вскочили и помчались в лес. Вилли, не поняв, почему они оставили его, пошел следом.

Через несколько минут он повстречал четырех девочек.

— А где терриксы? — спросил он у них.

— Терриксы? — разыгрывая удивление проговорила Алиса. — Их нет, — сказала она так, словно их и не было.

— Как это нет? — спросил Вилли и, глядя на следы, пошел по ним. Через несколько минут следы оборвались.

— О, нет! — воскликнул Вилли. — Они исчезли.

— Они же сказали, что пропадут, — произнесла Алиса.

— Так вы их видели?! — воскликнул Вилли.

— А как ты думаешь? — спросила Ррай.

— Где они теперь? — спросил Вилли.

— Теперь они долго не появятся, Вилли.

— Почему? Они обиделись на меня?

— Они тебя боятся, — ответила Ррай.

— Боятся? Но почему? — спросил он.

— Спроси у них, когда найдешь, — смеясь, ответила Мирра и убежала. Сестры помчались за ней, а за ними и Вилли.

Он пробежал несколько метров, а затем остановился и стал ходить кругами, ища следы терриксов. В его голове возникла секундная мысль о превращениях девочек в терриксов, но он тут же отбросил ее, как невозможную.

Следы обрывались, словно терриксы испарились. Вилли решил проследить их в обратную сторону и через полчаса нашел место, где они начинались. Он еще долго кружил по лесу, пока не вернулся в лагерь. Сестер Лайонсов там не было. Вилли поужинал, а затем забрался в машину на ночлег. Он долго размышлял, пытаясь понять, куда могли исчезнуть терриксы.