Райдо Витич - Игры с призраком. Кон первый.

`С чего ей в голову пришло спуститься на грешную землю и выказать свою принадлежность к слабому полу во всей красе? — Пит поморщился с досады. Как все-таки привлекательны женщины в своей неприступности и недосягаемости и как пусты и предсказуемо однотипны при ближайшем рассмотрении.

Он любил Анжину, но ту, которая еще вчера была мечтой, а не ту, которая, сегодня жеманясь и флиртуя, напускала тумана и не обнаруживала и толику вчерашних достоинств. Он пытался прикрыть собственное разочарование ветошью оправдания, но доводы в пользу королевы были слабыми, натянутыми и обнаруживали массу прорех в самой основе.

`Она молода, богата, до встречи с Ричардом жизнь ее не баловала… монотонность претит ее энергичной натуре, к тому же она соскучилась по веселью. Она очаровательна, красива, умна, конечно, ей хочется блистать, царить в сердце не одного, но многих…

А если перевести ее намеки на внятный язык, то следует одно — она остановила свой выбор на мне. Пит поморщился: `Староват я, однако, для подобных пируэтов, ножки бы не подвернуть, да и любовные `па' на костях друзей не из моего репертуара. Анжина, конечно, чудо, греза, только произошедшие с ней метаморфозы на подвиги не вдохновляют. Я уж как-нибудь по старинке, с прежними мечтами и прежними добрыми друзьями, с чистой совестью и спокойным сном по ночам…И все ж откуда она набралась пошлых манер в такие короткие сроки? И Ричард это заметил. Ты смотри — `забирай'! Впечатлила его жена своими переменами, а Крис похоже усугубил. Есть отчего злиться. Похоже, новый дуэт образовался: Крис и Анжина. Это ж сколько ума надо иметь?.. Ладно, хотите порезвиться — ваше право, но с Ричардом так — зря', - подумал Пит и посмотрел на короля.

Тот уже переоделся и стоял напротив, сложив руки на груди: элегантный, вызывающе надменный, на пальцах перстни, каскад черных волос падает на плечи, прикрывая ворот полупрозрачной рубашки с тонкой ручной отделкой.

— Хорош. Новый имидж для новой жизни, — кивнул Пит, поднимаясь, и показал на свою серую рубашку вчерашней свежести. — Ничего, если я в этом рядом постою?

Ричард усмехнулся и хлопнул его по плечу:

— Ты и в этом неотразим. Пойдем.

— За новой жизнью? — лукаво покосился парень. — Мне тоже причитается? Отслужу, господин хороший, осчастливьте уж только, не побрезгуйте.

— Сейчас, осчастливлю. Исполню одно из самых заветных желаний, — сообщил король, выходя в коридор.

— Приятно…Это какое?

— Хроническое.

— Насморк, что ли, подаришь? — отпрянул Пит. — Ну, ты садист, друг.

— Не угадал. Вторая попытка.

— Не увиливайте, Ваше Величие, обещали — давайте. Не мучайте неизвестностью.

— Не буду, — и завис над охранником. — Ужин — в малую столовую и пригласите всех. Королеву персонально и настойчиво. Не пойдет — ведите силой.

И развернулся к другу:

— Пойдем.

— Общий сбор? Не скажу, что это моя мечта, но за неимением лучшего… — пожал тот плечами.

— Можно и лучшее… Сейчас решу пару вопросов с королевой и устроим веселый холостяцкий вечер.

— Насчет последнего я очень даже — за, а вот первое…Не лучше ли без нас вам с Анжиной разговаривать?

— Нет, Пит. Во-первых, у меня нет от вас секретов, во-вторых, я так хочу.

— Ага? Ну и… — и широко улыбнулся, сообразив. — Ты решил сыграть на ревности? Что ж — хороший способ вернуть женщину.

— Думаешь, стоит? — выгнул бровь Ричард, внимательно оглядев друга. — Кстати, что привело тебя на Сириус?

— Здра-асте! — протянул мужчина, отвечая другу настороженно-подозрительным взглядом. — Мне теперь только по вызову являться, да? Это в свете последних событий новый приказ поступил?

— Нет. Интересуюсь.

— А-а…Тогда отвечаю со свойственной моей неординарной персоне откровенностью: я выполнил тайное задание и выяснил, как прошел перелет королевы на Энту и обратно…

— И как?

— Обычно, — вздохнул Пит с сожалением.

Ричард отвел взгляд, пряча сарказм и ненависть под заслон равнодушия:

— Вот и славно. Что-нибудь еще?

— Ага, в ночь, перед тем, как Анжина курс сменить решила удивительно крепкий сон был у всей команды, даже бортрадист, страдающий бессонницей, заснул за пультом.

— А ты говоришь, ничего необычного, — прищурился на друга король.

— Это необычно для него, к нам же никакого отношения не имеет. Я проверял лишь то, что могло коснуться непосредственно королеву. У нее никаких изменений в режиме не было: ужин, просмотр документов, потом сон, крепкий до утра. В шесть она разбудила того самого бортрадиста и уже оба — капитана. В восемь курс изменили.

— Флеш полета смотрел? — как бы невзначай спросил Ричард, останавливаясь у окна напротив столовой.

— Смотрел, — присел на подоконник Пит. — Рутина. Ели, пили, на дисплей смотрели. Все. Три метеорита по касательной к курсу. Мимо.

— Чужие звездолеты, рейдеры?

— Два, пассажирский на Хош-Фор и рейдер галактического совета, спец отдел.

— Ему-то что нужно было? — насторожился Ричард.

— Спроси, — хмыкнул Пит, — Сверхсекретная миссия какая-нибудь. Да он прошел-то в восемь вечера, только габаритные огни мелькнули.

— Угу. Ладно, — задумчиво протянул король. — Доклад мне на стол кинешь, потом.

— Уже. В ПЭМ забит до подробностей. Только ничего интересного, — пожал плечами Пит и, увидев приближающуюся фигуру Кирилла, расплылся в довольной улыбке. — Какие люди!

Тот подошел и с ответной улыбкой искреннего расположения протянул ладонь для приветствия:

— Рад видеть хорошего человека.

— А уж я-то, — заверил Пит, рассмеявшись, и пожал ладонь.

— Не только хорошего, но и не заменимого по части развлечений, — добавил король с беззаботной улыбкой на устах.

— Да? — несколько удивился рекомендации Кирилл и внимательно посмотрел на Ричарда: что-то он слишком весел…

— Да, — гордо расправил плечи Пит, изобразив величие на лице. — Обещаю, скучать не будете. Предлагаю сразу после ужина посетить пару элитных… хо-хо… заведений для больших и очень одиноких мальчиков.

— Принимается, — кивнул Ричард и спросил у Кирилла. — Ты с нами?

— Я? Не знаю, — растерялся тот, не понимая причины беззаботности короля. Вчера сумрачный ходил, взглядом встречные предметы испепеляя, сегодня — благоухает от непонятной радости и, сверкая улыбкой, рвется на подвиги в чужие объятья.

`Что я пропустил? — озадачился Шерби.

— Пойдешь, узнаешь, — заверил Пит, хлопнув парня по плечу. Подмигнул. — Дядюшка Пит предлагает `Плазет'.

— Что там интересного?

— У-у-у, темнота! Развлечение на любой вкус: от рулетки до живого мюзикла, плюс приятная кухня, отдельные кабинеты, девочки — сливки…

— Ну, вы даете, — качнул головой Крилл, не зная, умиляться ему, радоваться или огорчаться планам двух великовозрастных ловеласов. Пит-то всегда был таким, но Ричард…