Райдо Витич - Игры с призраком. Кон третий.

Пит, неизменный друг, соратник, советник и изумительный разгильдяй, уже сидел за столом и жевал фрукты прямо с вазы, пододвинув ее к себе. Коста посматривал на собравшихся, то и дело вздыхал: ему всегда было чем заняться, и он не видел в сборищах толку, только трату драгоценного времени, что его несказанно огорчало. Кирилл заподозрил, что Вагрет вообще бы не пришел, если б не личное приглашение Ричарда и тема — прилет Криса с особо важными вестями. Все: кто тайно, кто явно, надеялись, что они касаются королевы. Ее судьба вызывала уже не тревогу, а горькие раздумья о самом черном финале.

Кирилл покосился на Пита и отодвинул свою тарелку — аппетита не было, да и не могло быть. Какой ужин, обед, завтрак, какие фрукты или десерты, если сердце выпрыгивает из груди от нетерпения и волнения, а в горле ком, а в мыслях молитва — пусть весть будет хорошей, очень, очень хорошей! И о ней…

Впрочем, Шерби мог поклясться, что у каждого присутствующего мысли были однотипны, а голова была занята лишь Анжиной и теми новостями, что вез граф Войстер. Даже Пит жевал с таким видом, что было ясно — он не понимает, что ест, а просто забивает рот и занимает руки, чтобы скрыть волнение.

Ричард мерил шагами столовую то и дело останавливаясь у окна, поглядывая в него, морщил лоб: с чем летит Крис? Если не поставил в известность о новостях через средства связи, сорвался с Энты, чтобы лично доложить королю, значит, вести действительно очень важные, да еще и секретные. Это как раз в характере старого сыщика, циника и пессимиста — ни слова врагу! А вокруг только они и только с самыми злобными планами. Сейчас Ричард понимал его, как никогда не понимал раньше. Он и сам поймал себя на мысли, что даже на друзей стал смотреть с подозрением, взвешивать каждое их слово, каждое действие.

— Ты послал эскорт? — спросил у Шерби.

— Они уже встретили господина Войстера и везут сюда, — заверил.

— Долго везут, — буркнул Пит и принялся уничтожать груши в сахаре.

— У тебя будет несварение, — качнул головой Коста, глядя на прожорливого атлета.

— Лучше несварение желудка, чем заворот извилин! У меня уже мозг вскипел! Рич! — развернулся к королю. — Что опять Крис выдумал? Специально нас мучиться от любопытства заставляет? В ломы было по видеосвязи сообщить, чего он там нарыл?

— Видно не доверил связи. И правильно. Чипы могут стоять, где угодно, и то, что узнал Крис, легко узнает Паул.

— Опять?! — возмутился мужчина. — Персонал проверили — нет клонов! Технику и аппаратуру проверили, каждый бег дворца и парка — тоже. Нет, чипов!…

— Тогда как кукла получает приказы от Зор, как он влияет на нее?! — качнулся к нему король, раздражаясь не столько недалекостью друга, сколько затянувшемуся ожиданию вестей.

— Ничего она не получает…

— Хватит! Она не получает, но слишком много знает. Вундеркинд со встроенной антенной…

— О! Кстати, этот вариант мы еще не рассматривали. Вполне возможно так и есть. Программа какая-нибудь забита на улавливание ультразвуковых волн.

— Чушь!

— Друзья мои, давайте не будем ссориться, — попросил Коста, чувствуя себя неуютно в обществе раздраженных, возбужденных ожиданием мужчин. Ричард посмотрел на него и отвернулся к окну. Пит взял с вазы пирожное. В это время открылась дверь в столовую и в помещение вошел граф Войстер.

— Наконец-то! — подпрыгнул Пит, не усидев на месте и выронил пирожное, но даже не заметил этого. — Ну! — уставился на друга.

Крис плотно прикрыв двери и с достоинством прошагав к столу под пристальным взглядом четырех пар глаз, сел. Кирилл развернулся к нему всем корпусом. Ричард шагнул и навис, уперевшись руками в стол. Пит приготовился уловить и переварить каждое слово. Коста уселся удобнее, подпер подбородок ладонью. Крис обвел друзей снисходительно-насмешливым взглядом и растянул губы в улыбке:

— Я тоже рад вас видеть!

Пит шумно, вздохнул и осуждающе нахмурился:

— А в лоб? — спросил осторожно.

— Вместо: `здравствуй', `рад тебя видеть', `как твои дела?

— Рич, он издевается! — зашипел мужчина, призывая короля в свидетели. Но тот в упор смотрел на Криса и не мог ни слова сказать, ни пошевелиться, потому что по лучащимся радостью глазам друга видел — вести хорошие. Он осел на стул, не устояв на ногах, и прошептал непослушными губами:

— Расскажи.

Крис внимательно посмотрел на него и широко улыбнулся:

— Я нашел ее.

Четыре вздоха хором, развеселили мужчину, он рассмеялся:

— Я знал, что весть вам понравится.

— Ура! Где?! Чего?! Как?! — занервничал Пит, и чуть не залез на стол, чтоб дотянуться до графа и вытрясти информацию, если тот вздумает и дальше тянуть.

— Сядь! — прохрипел Ричард, потирая дрожащей рукой лоб. Он бы многое сказал, и, пожалуй, уподобился Питу, но не мог: губы кривились, перед глазами плыло, душа дрожала от радости. Ему нужно было пару минут, что прийти в себя и собраться с мыслями, а они не поддавались, бежали к Анжине и крутились вокруг нее. Мысленно он уже обнимал ее, чувствовал под пальцами ее кожу, слышал стук ее сердца, запах ее волос, слышал звонкий смех радости, видел фиолетовые глаза. Любимая…

Кирилл поблагодарив мысленно всех святых, Богов и людей, обратился к Крису:

— Она жива?

Ричард дернулся и уставился со страхом на Войстер. Пит хлопнулся на стул, уставившись на капитана, как на самого злого и бездушного палача. И постучал себе полбу:

— Идиот! Как вообще в голову такое пришло?!

Крис же посерьезнел:

— Он задал правильный вопрос, но как раз на него ответа я не знаю.

Ричард смахнул тарелки на пол, чтобы не мешались под рукой, и вперил внимательный взгляд в лицо друга:

— Рассказывай.

— Все просто, как все гениальное, — пожал плечами, и гордо вскинул подбородок.

— Слушай, гений, ты меня достал, — Пит подкинул в ладони грушу, намекая, что она сейчас легко и без затей встретиться с фейсом гениальной личности.

— Понял! — выставил ладонь Крис. — Рассказываю. На Энте, кстати, холодно…

Плод свистнул над ухом и, расплющившись о стену, стек. Крис улыбнулся:

— Нервный ты. А вот в штате Шерби подобных типов нет. Замечательную команду подобрал, специалисты самого высокого класса. Они, кстати, и помогли найти зацепку, а потом мы уже дружно раскрутили клубок, распутали нитки. Не все понятно, где Паул так и не удалось выяснить, но главное найти Анжину, забрать, а там уже ловить упыря.

— Крис, где она? — поторопил король.

— На Лефевре. На максимальной скорости — две недели пути.

Ричард вскочил:

— Собираемся, подробности по дороге! Кирилл, оставишь с куклой ребят, чтобы глаз с нее не спускали! Закрой на этаже и ни шагу сделать не дай! Коста, собирай все что нужно! Пит! — тот уже вылетал из дверей. — Стой! Проследи, чтоб информация не вышла из стен дворца! Поднимай по тревоге…