Сборник - Фантастика 2001

Генерал-майор Демин щелкнул каблуками и отправился в ресторан "Прага", ибо ошалевший ум его требовал немедленного и вполне законного стакана выдержанного коньяка.

В это время полковник Санютин, передав у музея "Прадо" резиденту "дипломат" с валютой, пребывал в прекрасном настроении. В кармане его шуршали доллары от продажи черной икры, вывезенной из России с дипломатической почтой. Да и валюта, выделенная на поездку родимым Управлением, настроения тоже не ухудшала.

Жена ожидала Санютина в Ницце.

Полковник насладился испанской кухней в небольшом загородном ресторанчике и прогулялся по супермаркетам, заглянув под конец дня в посольство, чтобы передать коллеге приобретенные в магазинах вещи. Вечером его ожидала коррида.

Коротая время, Санютин отправился в Музей инквизиции, созданный ловким испанским мошенником для выколачивания валюты из туристов и испанских трудящихся.

В музее было тихо, прохладно и почти безлюдно.

Полковник разглядывал орудия производства инквизиторов с профессиональным интересом. Что ни говори, а допрашивать в средние века с их слабой технической оснащенностью умели! Санютин не сомневался, что в отрицаловку у следователей инквизиции никто не шел. Закончив осмотр Железной Девы и испанского сапога, полковник перешел к созерцанию гравюр, рассказывающих о способах применения этих технических устройств. В это время рядом повеяло жаром. Санютин обернулся и увидел высокого плечистого мужика в странном белом одеянии, поверх которого сверкал панцирь. За плечами мужика горбом выпирали сложенные белые крылья. Странный посетитель протянул руку к испанскому сапогу и неожиданно для себя увидел Санютина. Приложив палец к губам, мужик заговорщически прошептал: тс-с! - для наглядности и укрепления взаимопонимания продемонстрировал разведчику огромный извилистый меч. Санютин сразу же проглотил возглас изумления, чувствуя, как он холодной лягушкой ворочается в животе.

Любитель Средневековья схватил с подставки испанский сапог и исчез, оставив после себя слабый запах ладана.

Полковник был в достаточной степени умудрен житейским опытом, поэтому он быстро и незаметно удалился от пустого постамента, чтобы избежать неприятных расспросов музейных служителей.

Мужик, укравший испанский сапог, был странно знаком полковнику Санютину. Выйдя из музея, полковник долго вспоминал, откуда он знает похитителя, но так и не вспомнил.

– Цербер! - жарко выдохнул Длиннорыл.

Полковник Двигун увидел за языками пламени, встающими над Флегетоном, странное существо, похожее на собаку, но ростом с породистого жеребца и с тремя головами на длинных шипастых шеях. Клыки у Цербера были такие, что клыки самих демонов казались в сравнении с ними мелкими кошачьими зубками.

– Как бы он до нас не добрался, - озабоченно прохрипел Длиннорыл.

– Харона надо найти, - продемонстрировал знание греческих мифов Двигун.

В сером небе пронеслась стайка химер.

– Что-то они разлетались, - отметил Длиннорыл. - Не нас ли ищут?

Полковник подумал о том же, но признать это было страшно. В воздухе стоял мерзкий запах, рев Цербера не давал сосредоточиться, и в довершение ко всему где-то неподалеку послышался скрежет, словно кто-то с трудом свинчивал проржавевшую гайку.

– А вот и Тифон! - представил невидимого автослесаря асфодельских полей Длиннорыл. - Да, Смоляк, пора псалмы петь. Вы же, когда на смерть идете, всегда псалмы поете?

– Может, когда-то и пели, - скривил рыло полковник. - А теперь "Интернационал" поем или "Варяг"!

– Это беззаконие! - возмущенно орал Иуда. - Что вы мне инкриминируете? Я с друзьями повидаться приехал! С друзь-я-ми! Это запрещено? Я их почти две тысячи лет не видел!

– После того, как они вздернули тебя на смоковнице? - прищурился Гавриил.

– Друзей не выбирают, - набычился Иуда. - Я скучал по учителю!

– Которого ты предал? - снова уточнил архангел.

– Это была не моя идея, - отрезал задержанный.

– Значит, соскучился? - Архангел покачал головой. - В декларации указано, что вслед за вами пришел двухтонный контейнер. Что это был за груз и где он сейчас?

– Господи! - Иуда выразительно вздохнул. - Да подарки там были друзьям. То, се… Да я же давно все роздал! Подарил, понимаете?

Гавриил заглянул в плутоватые глаза бывшего апостола и со стуком водрузил на стол испанский сапог. Иуда побледнел. Несомненно, он знал, что это за приспособление.

– Нет, - выдохнул Иуда. - Второй раз я Его не предам!

– Та-ак! - с растяжечкой сказал архангел. -Уже теплее!

– Так точно, - сказал начальник Тринадцатого управления ФСБ. - Было два запроса. Из Ада о возможности экстрадиции двух демонов, если те объявятся на территории России, и из Рая - о предоставлении возможного политического убежища, но уже одному демону по кличке Смоляк?

Он положил оба документа перед Грудятиным.

Тот надел очки, внимательно изучил документы и поднял на подчиненного веселый взгляд.

– А ведь темнят они, Моисей Адамович! Ох темнят! Вы запрашивали о случившемся нашу потустороннюю агентуру?

Это был конец.

Полковник Двигун понял это, когда Тифон скульптурной застыл в километре от них, жадно нюхая воздух.

– Идиот, - вслух обругал себя полковник. - Ну грешен, ну заповеди нарушал. Подумаешь, котла с кипятком испугался! Другие же терпят, и ты бы привык!

И таким заманчивым и недостижимым показался ему сейчас Ад, что полковник едва не заплакал.

Тифон медленно приближался.

– Глянь, - некстати толкнул товарища Длиннорыл, - голые бегут!

По асфодельскому лугу шла колонна голых атлетов. Затесаться в эту толпу красавцев у двух обросших шерстью кривоногих демонов не было ни единого шанса. Чертополохами смотрелись бы в этой толпе черти, сорняками в букете благоухающих роз.

Тифон снова заскрежетал.

– Интересно, куда они? - спросил Длиннорыл.

– Не знаю, - процедил полковник. - Я с местными обычаями не знаком… Он вдруг схватил демона за мохнатую лапу. - Гляди, колесницы!

И впрямь - от серого горизонта мчались наперегонки многочисленные колесницы. Переглянувшись, демоны бросились им наперерез.

Сатана оглядел Люцифера.

– Ну, охотничек, - ехидно скривился он, - порадуй успехами!

– Они еще из Орка не выбрались, - пробурчал Люцифер. - Нечем пока хвастать.

– И что? - Сатана обошел Люцифера. - А ведь они здесь должны быть! Здесь, понимаешь?

– Так нас Зевс в Орк не пропустил, - развел лапы и перепончатые крылья Люцифер.

– Вы обращались к Зевсу? - Казалось, что Сатану вот-вот хватит удар. Значит, этот интриган уже кое-что знает? Люцифер! Ты соображаешь, что ты натворил?