Сборник - Фантастика 2001

Люцифер еще ниже наклонил голову. Хвост его нервно постукивал по полу.

– Ты! - Сатана взял его за козлиную бородку. - Ты выдал этим недоумкам с Олимпа высшую тайну Ада! Ты вручил им оружие против меня! Идиот!

Он оглядел присутствующих.

– Все бросить! - приказал он. - Заняться поисками. Запомни, рогатый дурак, если демоны не будут схвачены, ты потеряешь все.

Стоявший у него за спиной и наблюдавший за выволочкой товарища Вельзевул казенно добавил:

– Тем более что нашими беглецами заинтересовались и на Земле, - и раскрыл перед повелителем папку, сделанную из кожи Каина.

– Заварил кашу, стервец! - Сатана пнул Люцифера копытом. - Теперь жди неприятностей!

Вельзевул протянул повелителю еще одну бумагу.

– В Раю взяли Иуду, - доложил он, окончательно добивая поджавшего хвост Люцифера.

Сатана бессильно откинулся в кресле, достал из воздуха сигару, прикурил от когтя правой лапы, выпустил едкий и плотный клуб дыма и будничным голосом произнес:

– …!

Дух менял свои очертания.

Да, смесь амброзии, нектара и спирта была действительно гремучей. Разговаривать с ним было бесполезно.

Не менее жалкое зрелище представлял Голубь. Старый греховодник топорщил перья, взволнованно раздувал зоб и потерянно ворковал:

– Ну, зачем, зачем я с вами связался? Летел бы сейчас к Марианне… или к Клотильде… или к Изауре… Да к просто Марии, наконец! - Похоже, святую птицу заклинило на женских именах.

– Иуда меня не предаст, - без особой уверенности сказал Сын Божий.

– Как в Гефсиманском саду! - съязвил Иаков. - И ведь как целуется, стервец!

– Не ерничай! - одернул товарища Фома. - И без тебя тошно!

– Второй раз не распнут! - ухмыльнулся Иаков. - Может, семи смертям и бывать, но на крест больше не пошлют!

– Что делать будем? - оглядел соратников Сын Божий.

– Надо сдаваться, - вслух подумал Матфей.

– Спасать Иуду надо! - девичьи закраснелся Варфоломей и пощекотал Голубя под крылышком. Голубь немедленно выгнулся, надул зоб и привычно заворковал, шаркая лапками. - Если мы его не спасем…

– И как мы это сделаем? - прищурился Сын Божий. - На приступ лечебницы пойдем? С арфами наперевес?

– Заговорит кариотянин, - раздумчиво бросил Иаков, - все мы туга заскучаем.

– Ты с жаргоном завязывай, - посоветовал Сын Божий. - Среди нормальных людей сидишь, а не заезжих барыг на дорогах к Самарре шелушишь. Дело серьезное.

– Вот и я говорю, - кивнул Иаков. - Стремно, брат.

– Банда путчистов! - с отвращением сказал на миг протрезвевший Дух. Смотреть на вас отвратно. На кого помыслили руку поднять?

– Зачем я с вами связался? - заныл Голубь. - Жили себе… Ну, славословили, конечно, не без того. Так ведь ему нравилось! А теперь что?

Варфоломей снова погладил его, и Голубь потянулся к апостолу клювиком.

– Хватит ныть, - решительно сказал Иаков. - Надо идти Иуду с кичи вынимать!

– А если херувимов подкупить? - поинтересовался молчавший до того Левий Матвей.

Все повернулись к бывшему мытарю.

– Был я у лечебницы, - сказал практичный апостол. - Поглядел я на жизнь херувимскую. Морды у них львиные, сами они велики и жрать постоянно хотят. А мяса в Раю нет! Надоело им, поди, на финиках да акридах сушеных сидеть. Не очень на них пожируешь!

– Да где мы мясо-то возьмем? - вынырнул из небытия Дух. - Я уж и сам его вкуса не помню!

Двое нежились под солнцем.

– А чего Тебе, Господи, хочется? - простодушно спросил архангел Гавриил.

Бог зевнул и откровенно признался:

– А ничего Мне, Гаврюша, не хочется. Скучно Мне!

– Я вчера Иуду допрашивал, - сообщил архангел.

– Молчит?

– Молчит. Второй раз, говорит, я Его не предам.

– Значит, есть чего предавать, - заметил Бог. - Нажать надо. Крепенько нажать.

– Не по-Божески будет, - усмехнулся Гавриил.

– Да ну? - удивился собеседник. - А разве Мною где-нибудь сказано "не пытай"? Что Господу страдания неправедной души? Я и в Потоп сожалений не чувствовал. Грешник мучиться и страдать должен, и все равно, где он страдает, - в Аду или в Раю. Нажми на него, Гаврюша, крепко нажми!

– Нажимал уже, - признался архангел.

– И что же? Молчит?

– Воет…

Они помолчали. Вокруг жужжали пчелки, трудолюбиво собирая нектар с цветочков, боролись среди березок косолапые славные медвежата, ласточки быстрокрылые в небе летали. Лепота кругом. Одно слово - Рай.

Вдали слышались звон арф и протяжное пение, сопровождаемое возгласами "аллилуйя!".

Бог пожевал губами.

– Частушки, говоришь, про меня пели?

– Пели, Господи!

– Не помнишь? Люблю, брат, народное творчество.

Гавриил задумался и пропел не лишенным приятности голосом:

Мы в Раю - одна семья:

Бог, архангелы и я,

Вот бы нас увидел Брэм,

обсмеялся б, старый хрен!

– Что-то они не то поют, - задумчиво проворчал Бог. -На митингах они иное горланят.

– На проповедях и Ты, Господи, другой, - возразил архангел.

Бог снова надолго замолчал.

Удивленный его долгим молчанием, архангел заглянул в одутловатый Лик не спит ли?

Бог не спал.

– Чудны дела Мои, - задумчиво сказал Он. - Но их дела еще чуднее. Я тут на днях в Чистилище с душами усопших российских демократов встречался. Интересно, понимаешь. Спрашиваю их: в Меня веруете? Веруем, кричат, веруем, Господи. А давайте, говорю, ко мне философски подойдем. Нет, кричат, не согласны мы к Тебе, Господи, философски подходить. Ладно, говорю, тогда давайте к вам философски подойдем. Как вы себе Вселенную представляете? Бесконечна она, говорят, Господи, и ты, Боже, в центре ее. Хорошо, говорю, особых возражений нет. Согласны вы, что слово Мое - закон? Согласны, говорят, конечно - закон! В Библии, мол, так и сказано: вначале было Слово. Слуги Мои, спрашиваю, вершат над вами суд праведный? Тут у них разногласия пошли, до хрипоты они спорили, но со Мной согласились. Так вот, говорю, как вы назовете общество, в котором правит один человек, законы его исполняются неукоснительно, а следят за соблюдением этих законов верные слуги, а остальные безмолвствуют и повинуются? Смотрю, молчат и ждут слова Моего. Смелее, говорю им, смелее. Называйте вещи своими именами. Они с неохотой такой, вразнобой, но признали - это, Господи, тоталитарное общество, а ты, выходит, - диктатор. Правильно, говорю. Так как же вы, верующие в свободу, идеалом своим считаете тоталитарную систему, а диктатору поклоняетесь и догматически в него веруете? - Бог глухо засмеялся.

– А дальше что? - спросил Гавриил.

– Неинтересно Мне с ними стало, - сказал Бог. - Направил я их всех к Моему рогатому оппоненту. За поклонение ложному кумиру, понимаешь…

– Господи, - сказал архангел. - Да этак можно всех наших праведников туда отправить!

– Всех нельзя, - строго сказал Бог. - Глупо наказывать тех, кто верует не раздумывая. А вот думающие, они, дружок, самый опасный народ. Думающие да сомневающиеся в праведники не годятся. Блудливы они в помыслах своих, от того блуда революции случаются…