Джеймс Ганн - Мир-крепость

Поэтому мы смотрим на звезды и вздыхаем о счастливых временах. А наши вздохи - это воздушное ничто, расплывающееся в небытии..."

Я закрыл книгу и отложил ее, когда Силлер вошел с моей одеждой. Ее перешили на меня, а темное пятно вокруг шеи вывели.

Силлер сообщил мне, что поблизости нет никого, кто походил бы на Агента. Если Сабатини и искал меня, он делал это исключительно осторожно. Силлер слышал, что Собор торопливо ремонтируют, потому что прошел слух об инспекторской поездке Архиепископа на Бранкузи. Говоря о Соборе, он смотрел на меня, но мое лицо оставалось маской, опаленной кожей.

Он следил за мной, пока я одевался.

- Что оставила та девушка? - спросил он как бы мимоходом.

- Она оставила... - начал я и умолк.

- Что? - резко повторил Силлер.

- Не помню.

- Садись, - сказал он. - Пора поговорить серьезно.

Я сел на край стула, чувствуя невероятную усталость. У меня снова заболели лицо и затылок.

- О чем? - спросил я.

- О девушке, о том, почему она вошла в Собор, что оставила и почему ты мне это отдашь, - ответил Силлер решительным тоном. Я похолодел: так уверенно и спокойно он говорил.

- Я...

- Неважно, - сказал он. - Ты все помнишь и можешь не валять передо мной дурака.

- Не могу, - устало ответил я. - Я не могу тебе ничего дать. Но даже если бы мог, не сделал бы этого.

- Можешь, - спокойно возразил он. - И дашь.

- У меня этого нет. - Его уверенность приводила меня в отчаяние.

- Знаю. Но ты можешь принести это.

- Не могу. Оно спрятано слишком хорошо. Никто не сможет его забрать.

- Я тебе не верю, - сказал Силлер, и уверенность на мгновение оставила его. - Я скажу тебе, почему ты мне это отдашь.

Я слушал его, хмуря,обожженный лоб.

- В благодарность. Я ведь спас тебе жизнь. - Он махнул рукой. - Нашел тебе укрытие, научил всему, что нужно для сохранения жизни.

- Я благодарен тебе, - сказал я, - но не настолько.

Он пожал плечами, однако голос его стал резче.

- Во-вторых, речь идет о праве собственности.

- Девушка...

- Девушка умерла.

Я вздрогнул.

- Откуда ты знаешь?

Он вновь раздраженно пожал плечами.

- Если даже она жива, то предпочла бы умереть. Она в руках Сабатини, значит, мертва. Но это не имеет значения. Важнее, чтобы этот предмет попал в нужные руки. В мои руки.

- А почему именно в твои? - спросил я.

- Мы знаем, что с ним делать, мои хозяева и я. Ты не знаешь. И что самое главное, он уже находился на пути ко мне, когда девушка заметила, что за ней следят Сабатини и его Агенты.

- Как я могу в это поверить, - скептически заметил я, если ты даже не знаешь, что это такое?

Силлер улыбнулся.

- Это кристалл. Какой-то Торговец нашел его в руинах одной небольшой планеты на окраинах Галактики. Там не было никаких жителей, только руины, старые, как Вселенная. Все говорило о том, что раса эта летала в космос и стояла на довольно высоком уровне развития. Торговец нашел кристалл и взял его, подозревая, что в нем скрыты ценные тайны. Об этом узнали, когда он сел на Бранкузи. Торговец и вся его команда были перебиты, и теперь никто не знает, где находится та планета. Но кристалл оказался в руках Императора. Он ревностно берег его, но недавно, камень был украден из дворца.

Я внимательно слушал. Эта информация могла пригодиться, если была истинной. Но это ничего не меняло.

- Откуда ты знаешь, что девушка собиралась отдать камень тебе? Как ее звали?

- Это была Фрида, последняя фаворитка Императора. - Силлер рассказал как выглядела девушка, что объединяло ее с Императором и во что она была одета, когда вышла из дворца.

Я слушал, и меня охватывало странное, неприятное чувство.

- Это не доказательство, - сказал я, с трудом сглатывая слюну. - Сабатини тоже об этом знает. И пусть даже она собиралась отдать камень тебе, мне вовсе не обязательно делать то же самое.

- Чего ты хочешь? Документы? - спросил он, повысив голос. - У тебя есть кристалл, но ты не можешь с ним ничего сделать. Ты даже не проживешь долго. Дай его мне!

Я упрямо покачал головой.

- Не могу.

- Почему? - заорал Силлер. - Тебе не нужна твоя жизнь? Ты не хочешь выбраться с Бранкузи и начать жизнь сначала? Этот кристалл ничего для тебя не значит...

"Ничего для меня не значит"? Это из-за него я оказался здесь, потерял возможность стать священником, получив взамен страх, и даже угрозу смерти и пыток, убил троих людей. И все-таки я не мог отдать его.

- Не могу! - сказал я. - Но ты этого не поймешь.

Он и не понимал. Не мог понять. Только в этом я не сомневался относительно Силлера.

Побледнев, он наградил меня злобным взглядом.

- Ты был со мной очень добр, - сказал я извиняющимся тоном. - Ты многим рисковал, чтобы спрятать меня. Но если ты хочешь, чтобы в благодарность я отдал тебе кристалл, значит, я не могу больше оставаться здесь.

Я поднялся и медленно подошел к двери. Какое-то время у меня было здесь безопасное укрытие. Не прошло еще и дня с тех пор, как я стал считать квартиру Силлера вторым монастырем, моим новым убежищем от мира. Уроки самообороны были только тренировками, не имеющими с действительностью ничего общего. Но сейчас...

- Не будь идиотом, Дэн, - морщась, сказал Силлер. - Никуда, ты не пойдешь. - Голос его понизился до шепота. - Если ты не поумнеешь, то вообще никогда не выйдешь отсюда.

6

Я чуть помедлил, потом толкнул дверь. Но еще до того, как почувствовал, что она не поддается, я уже знал, что дверь заперта. Я повернулся. Силлер стоял рядом. Быстро протянув руку, он вытащил из моего кармана пистолет, потом, презрительно отвернувшись, швырнул его на кровать. Меня охватила паника, я ударил его по лицу, потом схватил за плечи и встряхнул...

- Выпусти меня! - истерически кричал я. - Дай мне...

Что-то холодное и острое коснулось моего живота под самыми ребрами. Я посмотрел туда и невольно втянул живот - двадцатисантиметровое лезвие его стилета было у самой моей диафрагмы. Я опустил руки.

Подняв ладонь к покрасневшей щеке, Силлер задумчиво потер ее. Глаза его блестели.

- За это я должен бы тебя убить, - тихо сказал он.

Я ждал удара, ждал, что лезвие войдет в мое тело и слизнет мою жизнь стальным языком. Но нажим вдруг ослабел. Силлер подкинул стилет в воздух и схватил за рукоять. Пряча его обратно в рукав, он расхохотался.

- Я полюбил тебя, Дэн, - сказал он. - Мы могли бы стать друзьями, если бы ты заставил свой мозг поработать. Сядь.

Я вернулся обратно и сел на кровать, на которую Силлер бросил мой пистолет. Но не взял его, боялся.

- Я не понимаю тебя, Дэн, - сказал он. - Может, потому, что и ты меня не понимаешь. Взгляни на Галактику и скажи мне, что ты видишь!

Его голос звучал дружески, и вел он себя так, словно ничего не произошло, а я не был пленником... Но мне было нелегко об этом забыть, я сидел напряженный и несчастный, думая, что ничего плохого не случится, пока мы будем разговаривать разумно.