Наталья Баранова - Игры с судьбой. Книга первая

— Мне нужны деньги, Хаттами. Чем раньше, тем лучше. Счет идет на минуты.

8

Он рассекал толпу подобно горячему ножу, пронзающему масло. Темный плащ стекал с плеч, капюшон укрывал голову и лицо. Одиноко спешащая фигура, в толпе таких — пруд пруди. И никому нет дела. До него, до его мыслей, чувств, стремлений, чаяний, намерений.

— Чертов рэанин! — голос знакомый, от которого мурашки по спине. Нет, неспроста снился ночью Анамгимар. — Темная лошадка!

— Убить мерзкую тварь! — отозвался второй, незнакомый, не юный, не зрелый.

— Убей такого, — отозвался Анамгимар зло. — Слинял. Растаял утренним туманом.

— Но Гай-то здесь. Значит, и этот должен быть рядом.

— Должен. Отродье Шайтана! Знал бы, помог бы Корхиде его убить. Но думал, что с него проку….. Историк!

— Историк — не промах.

— Этот чертов Да-Деган! Увести из-под носа два лакомых куска! Для чего они ему, знать бы?

— Просто совпало….

— Совпало?!! Я в совпадения не верю. Не успел выйти из форта, как всю планету поставил на уши. Энкеле рвет и мечет. Над генералом потешается вся Рэна! "Я по мелочи не играю"!!!

— Но ведь верно, против Форэтмэ все то — мелочи….

— Ой, помолчи, Катаки!!!!

— Злишься, что он не продал тебе развалин?

— Злюсь. Я предлагал ему то же, что предлагал Энкеле. Те же деньги. А он посмеялся. Ну что ж, сам виноват!

— Убьешь?

— Ни к чему. Молод, стервец, симпатичен. Император таких любит. А на особицу — строптивых. Поймать бы, и там одна дорога ему — на Эрмэ. Пожалеет еще о дерзостях. Файми не раз вспомнит потерянным раем! Если б успеть…. Через неделю на Эрмэ уходит транспорт с подарками….

— Если он выжил в форте…. Говорят, страшное место, та старая крепость…..

— Мне то что! — взвился Анамгимар. — Но проучить надобно. А если и не прибьют на Эрмэ — значит, судьба. Планида такая выпала.

На Эрмэ…. Дагги, пожав плечами, лишь ниже натянул капюшон плаща, сворачивая в зев узкой улочки. Подальше от греха.

Душил смех.

"Не поверишь, Анамгимар, — прошелестела на мягких лапках кошки окаянная заноза — мысль, — сам собираюсь туда же". Прикусив губу, он поспешно уходил подальше от нежданно встреченных врагов, темными садами, полными вздохов, кривыми переулкам, полными ворья.

Он не боялся ничего и никого. Лишь одна мысль могла свести с ума. Лишь одна — возвращенье на Эрмэ.

Черный мир! Темный! Скользкий, гадкий! Там искупалась в крови душа. Там она треснула, брызнув осколками. Там она умерла. Почему ж он, он сам не умер? Почему дано еще идти, дышать, почему еще наваливается память? И где тот мальчик, которым он был — юнец с огненными шелковыми прядями волос? С солнцем, купавшимся, в серых очах, с неуемным весельем, с нежным распутством в крови и голосом, от которого плакали камни.

И отчего теперь так сложно, невмочь выдавить из горла и звука?

Эрмэ! Империя!

Ловушка, в которую легко попасть. Из которой так сложно вырваться. Но и вырвавшись, он словно б оставил там, под давящими сводами Императорского дворца, словно отгрызенную лапу в капкане, большую часть себя. Лучшую.

И лунное серебро волос — еще одна несмываемая метка муки.

Что все ворье Раст-Танхам тому, кто знал изощренную жестокость Властителей? Да, в сущности, ничто. Что ледяные воды Файми? Не больше, чем временное неудобство.

Ах, Дагги, какого черта ты так цепляешься за жизнь? Да разве она этого стоит?

Он, вздохнув, обвил пальцами рукоять кинжала, спрятанного на поясе. Ах, раньше б вспомнить о нем, быстрым жестом воткнуть сталь в сердце Эльяна, обрывая дыхание черной души. Отчего ж не посмел? Оттого ли, что рано?

Выходя из тьмы на свет, к полноводной реке проспекта, он не мог скрыть, отразившихся на лице растерянности и горечи, и рука не могла отпустить рукояти кинжала.

Он шел, спеша, бросая короткие взгляды на витрины дорогих магазинов, отмечая блеск шелков и бриллиантов, эту бьющую по глазам роскошь! Казалось, он не успел отвыкнуть от этого. Но все же отвык! И били набатом немыслимые цены.

Раст-Танхам могла себе позволить то многое, чего не могла позволить Рэна. На миг остановившись у прозрачного стекла Да-Деган залюбовался туфельками изысканной работы, над которыми колдовал искуснейший ювелир. Стилеты каблуков, изящное плетенье нитей серебра, шелковый блеск алмазов и сапфиров превращались в режущее глаз сияние шедевра!

Усмехнувшись, поспешил прочь, разглядев цену. Что ж, немногим меньше, чем цена Форэтмэ. Как раз та сумма, что предлагал владелец Иллнуанари. Ну, в разуме ли люди, способные приобрести это? Да и к чему?

Бриллиант — камень жестокий. Холодный, не имеющий тепла. Только блеск и сияние бездушия. Дорогой. Манящий. Обманный. Как не обрезаться об острые искры света?

Уходя от Анамгимара, пытаясь избежать встречи, он делал крюк. Взглянув на часы, Дагги только досадливо поджал губы. Время улетало кружившим на ветру листом. И нужно было торопиться.

Он свернул на улочку, шедшую берегом канала, припустил по мощеному камню чуть не бегом, огибая нередких прохожих. Ночью столица кутила. Текли по тротуарам людские потоки, гуляли влюбленные парочки.

— Дьявол, Пайше! Ну почему ты не сказал этого раньше?

— Я не думал, что это важно, мадам!

— Это — важно! Значит, Доэл удержался при Ордо? Это как раз то, что надо. Раз так, мы закрепимся на Рэне. Я всю голову сломала, кого послать резидентом. Нужен человек, которого б Аторис не считал опасным и не держал за чужака.

— Мотив и веская причина?

— Да, золотко, да! Мы должны не вызывать подозрений. Мало нам, что на Раст-Танхам на нас косятся? Того гляди, ляпнет какая — либо псина, что того — то человека видели в нашем светлом обществе. И — пиши «пропало».

— Но чем-то нам Доэл поможет?

— Он, конечно прост и прямолинеен. И будем говорить прямо, помочь этот факт может лишь косвенно! Но он был моим мужем когда-то. А этакой возможности я не упущу. Что ж вспомним былое, и тряхнем стариной! На Рэну полечу я.

— Бабы — дуры, — холодно заметил юнец, — Фориэ, вся Аято знает, что вы работаете на Стратегов!!!

— Что с того? Я хочу быть рядом с мужем и сыном. Не веришь?

— Вы четыре года о них не вспоминали!

— Ерунда! Я просто не могла попасть в Закрытый Сектор. Чем не мотив для сотрудничества со Стратегами?

— Обожжетесь!

— Пайше! Вот так нахально обсуждать мои решения я не позволяла.

— Штаб мы тоже перенесем на Рэну? — ехидненько заметил юноша. — Или вы здесь оставите кого-то вместо себя?

— Я не самая важная птица, — заметила Фориэ спокойно. — Да и женщинам контрабандисты не очень доверяют. Думаю, шеф пришлет сюда кого-нибудь. Кто здесь будет больше на месте. Кстати, как твое сотрудничество с Оллами? Ты передал Гайдуни наше предложение?

— Ага, — отозвался юнец, — передашь тут…. Еще б найти момент просветления в сумасшедшем доме!!! Что б подойти и сказать. Один Дагги Раттера чего стоит!!! Попадешь под горячую длань, так мокрого места не останется! К тому ж контрабандистам известно, сколько за головы Стратегов платит Иллнуанари. Ох, Фориэ, и так неладно, что гуляем мы с вами вдвоем. Не ровен час нарвемся на головорезов Анамгимара.