Алекс Карр - 15-я книга. Школа архангелов

Когда корабль добрался до плотных слоёв атмосферы, с бешенной интенсивностью заработали все его лазерные пушки и он полетел дальше в огненном коконе. В пилотской рубке не стреляли только Шторм и Снежок. Все остальные с азартом расстреливали каждый камешек, который только появлялся в визирах прицелов. Мощнейшая тахионная турбина, работавшая на низких оборотах, плавно и ровно выдавала тягу, которая в данном случае работала в основном на торможение и коррекцию курса. Открыв маршевые окна на самый минимум, Стинко с невообразимой скоростью открывал и закрывал окна маневрирования, компенсируя тем самым чудовищные порывы ветра, отчего космический корабль летел строго по прямой. Снежок тараторил не переставая, извещая его о перемене направления ветра, восходящих и нисходящих потоках и только пилоты, буквально прилипшие к экранам супервизоров, понимали, что именно вытворяли сейчас двое этих парней, поскольку хорошо знали, что на такую посадку способны только те корабли, которые имели специальное следящее оборудование, сверхмощные навигационные компьютеры и целую команду пилотов экстра-класса.

Невзирая на то, что ветер при подлёте к космопорту дул справа, Стинко вышел точно по центру и как только диспетчер открыл ему окно в силовом куполе, аккуратно нырнул в него, врубил на полную мощность вихревики и космический корабль плавно заскользил над керамитовыми плитами к распределительной подстанции, рядом с которой он сделал изящный пируэт и поставил его на все восемь посадочных колонн, которые даже некуда было убирать. Громко завыли гидравлические насосы и пару минут "Тандербёрд" ещё подрагивал, пока автоматика выравнивала его по горизонтали. Наконец всё стихло, корабль замер и к нему бросилось множество людей. Энергетики, чтобы не терять время даром, сразу же стали прокладывать к кораблю огромные ребристые криофидеры. Их интересовало только одно, поскорее запитать свою подстанцию от огромного тороидального теромоядерного реактора, который имел в диаметре целых полтора километра, а в толщину добрых триста метров. Всех же остальных портовиков привлекал к себе сам корабль.

Это действительно было нечто совершенно невообразимое и диковинное. Основу "Тандербёрда", который теперь действительно сверкал в свете прожекторов, как надраенная латунная пуговица, составляла мощная, высокооборотистая тахионная турбина длиной в тысячу семьсот пятьдесят метров и диаметром в шестьсот, снятая с разбитого рудовоза. Впереди к ней был пристыкован прямоугольной формы грузовой, волфрамокерамитовый отсек с толстенными бортами, шириной в семьсот метров и высотой в четыреста, а уже к нему здоровенная сталопластовая гантель космического форта, в трёхсотметрового диаметра рукоятке которой размещался жилой отсек, а в семисотметровых шарах, разнесённых на полтора километра, находились по двадцать четыре больших лазерных пушки и по паре сотен маленьких. Чтобы эта конструкция могла летать с огромной скоростью, Дуглас Трой насадил на тахионку с другого конца тороидальный термоядерный реактор, похожий на пончик. Ну, а уже совсем на корме прямо к корпусу реактора он присобачил целых сто восемьдесят пусковых ракетных установок с четырьмя ракетами-потрошителями в каждой, а потому вооружению "Тандербёрда", как и его скорости, мог позавидовать каждый.

Восемь посадочных колон позволяли этому чудовищу уверенно стоять на плитах космопорта, а мощность его тахионной турбины с отсоединяющимися роторами была такова, что оно могло взлетать и садиться даже на самых малых оборотах на зависть каждому пилоту. Ничего похожего никто из портовиков никогда не видел, а потому народа вокруг "Тандербёрда" собралось столько, что энергетикам пришлось позвать себе на помощь полицию, чтобы они смогли спокойно подсоединить фидеры к термоядерному реактору. Наконец они это сделали и Дуг Трой любезно пригласил целую команду энергодиспетчеров и электромехаников во главе с главным энергетиком и начальником космопрта к себе на корабль. Не смотря на всю несуразность этой космической самоделки, она была прекрасно настроена и отрегулирована, а потому уже через десять минут реактор был выведен на полную мощность и весь космопорт, в котором уже начали экономить электроэнергию, засверкал яркими огнями. Дуг быстро договорился с портовиками об оплате, подписал нужные бумаги и показал энергетикам их пост, где они могли теперь спокойно работать и даже отдыхать, после чего молодята спустились с борта "Тандербёрда" и отправились в ресторан "Коварный Боб".

Мало того, что их ждали там учёные с Калабрии, так они ещё хотели получить от Башара свой приз, обещанные два килограмма арвида. На этот раз их встретили там, чуть ли не как национальных героев. В ресторан лично явился мэр Смирно-Шесть и поблагодарил лейтенанта Троя за помощь городу. Электроэнергии в Шестёрке действительно в последнее время не хватало и такие дополнительные генерирующие мощности полностью решали все проблемы города. Мэр даже вручил ему какой-то почётный знак, который следовало носить на груди. Башар тоже не подвёл и вручил Шторму и Снежку по небольшому пластиковому футляру, в которых лежало по пять кристаллов арвида, но больше всего Стинко обрадовался тогда, когда ему предложили принять участие в грозовой гонке.

В ней вызвалось участвовать помимо него двадцать шесть пилотов, имеющих штурманов сенсетивов и все они тотчас принялись разрабатывать правила гонок. За основу, естественно, были взяты грозовые гонки Парадиза и троих арвидоискателей с этой планеты попросили стать судьями, после чего все остальные копатели принялись гадать, какой призовой фонд нужно установить в этих гонках, а также кого и за что награждать. В итоге было решено, что помимо первых трёх призов награждать ещё пилота, чей взлёт будет признан болельщиками самым красивым, а также того пилота, который вообще не вернётся из полёта. Ему полагалось бесплатное возвращение к жизни и компенсация за утерянный в урагане космобот. Когда же пилоты стали спрашивать, а что будет если неудачников будет больше, их быстро успокоили словами: – "Сколько пилотов помрёт в гонках, столько и возродится. Мы же не дикари в конце-то концов". В общем все, включая Дуга и его команду, остались довольны.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, открытый космос вблизи темпорального коллапсара "Галан", Звездное княжество "Звездный Антал".

Прошло уже три с лишним месяца, как Стинко вместе с друзьями околачивался на Смирно, а ураган так и не думал утихать. Генерал окончательно спятил и увеличил свою активность чуть ли не до максимума, да, к тому же произошло ещё целых три больших извержения и потому погода на Смирно испортилась окончательно. Однако, это вовсе не мешало пилотам чуть ли не каждый день устраивать грозовые гонки и если во время первой погибло четыре пилота, то три последних вообще обошлись без жертв, хотя во время этих гонок дуло не по-детски. Стинко принял участие всего в пяти гонках и во всех выиграл, после чего сказал, что с него хватил и стал время от времени заниматься другим, ничуть не менее выгодным бизнесом, – сажать транспортники, привозившие на Смирно всё необходимое.