Иван Мак - Перед бегущей

Айвен наблюдал за ними некоторое время, а затем, используя метод, которым он однажды пользовался, попытался выудить знания прямо из мозга одного из жителей в одежде. К его огорчению из этого ничего не вышло. Каким-то образом подконтрольный использовал внутреннюю защиту от проникновения, и Айвен ушел ни с чем, хотя житель так и не понял, что произошло. Его защита включилась несознательно. Тот же самый результат получила Авурр у двух аборигенов. Связь между Айвеном Авурр и Джеком поддерживалась постоянно.

Не получив информации, Айвен и Авурр все же сумели получить генокод жителей планеты и теперь могли превратиться в них. Операция по внедрению в общество местных жителей была начата.

Венур был горд своим отрядом. Четыре сотни отборных сил располагались в лесу недалеко от города Бикатирн. Его задача состояла в том, чтобы нанести сокрушительное поражение Кинтсу, заклятому врагу его повелителя Лкиара. Венур знал, что в этот момент три других отряда подбираются к городу с двух других сторон. Они должны пройти незамеченно, а затем внезапно атаковать так, чтобы Лкиар не успел сообразить, что происходит.

Венур раздумывал о совей жизни. Он знал, что бой будет жестоким, и, как ни крепка была его кольчуга, возможность оказаться убитым во время боя всегда оставалась. Он не боялся смерти. Он просто не думал о ней, как не думал о своих убитых во время войн братьях и отце. Он верно служил своему повелителю и ненавидел предательство. Ему было всего двадцать восемь, но он уже заслужил доверие и командовал отрядом отборных сил.

Повелитель Кинтс верил в его силы, и Венур стремился оправдать это доверие в каждом бою. Бикатирн был одной из важных пунктов в далеко идущих планах Кинтса по завоеванию всего мира. Венур не знал, где находится край мира. Он думал о нем, как об очень далекой земле, где она обрывается в бескрайний океан. Океан, края у которого нет.

Венура отвлек шум из леса. Через несколько мгновений показался Ирксин, его верный друг и товарищ. Ирксин не раз спасал Венура от гибели, и поэтому он был его первым помощником.

- Мы поймали лазутчика Лкиара. — произнес Ирксин.

- Ты его допросил?

- Он не хочет отвечать и ругается на другом языке.

- Приведи его сюда. — сказал Венур. Он знал язык Лкиара и хотел допросить лазутчика сам, раз Лкиар по глупости послал разведчика, не знающего язык.

Привели человека. Он был связан, и на его теле уже были следы плеток Ирксина. Лазутчика бросили в ноги Венура. Тот молча сносил все и выглядел довольно мужественно. Такой мог и не заговорить.

- Что ты здесь делал? — спросил Венур пленника.

В ответ он услышал какие-то непонятные слова, которые не напоминали ни слова Лкиара, ни Кинтса. Венур был удивлен этим и приказал поднять пленника.

- Ты понимаешь меня? — спросил он на языке Лкиара. Пленник опять говорил что-то непонятное. Венур спросил то же самое на своем языке. Пленник ответил то же, что и перед этим, но опять это был неизвестный язык.

- Венур. Он понимает наш язык. Когда я его допрашивал, он говорил наши слова и ругался.

- Тогда добавьте ему еще. — сказал Венур. — Посмотрим, что он будет говорить.

Пленника подняли и привязали к дереву.

- Ну? Ты будешь говорить? — спросил Венур пленника.

В ответ он получил только какие-то непонятные слова.

- Приступайте. — проговорил Венур. — Когда захочешь говорить, скажешь. — добавил он пленнику, на что тот выругался на своем языке.

Двое воинов вынули плетки и показали их пленнику. Тот опять ругался на своем языке, ничего не говоря.

Заработали плетки. На теле пленника появилась свежая кровь, которая струилась по его телу. Но пленник молчал. Он мужественно перенес все избиения, не проронив ни слова. Казалось, на его теле не осталось здоровых мест.

Венур поднял руку, прекращая наказание. Он подошел к пленнику и вновь заговорил с ним. В ответ были только ругательства на незнакомом языке.

- Попробуйте инти. — проговорил Венур.

Воины отправились искать местных инти, небольших животных, живущих в земляных норах. Их нетрудно было поймать, используя для приманки кровь. Через некоторое время принесли несколько десятков пойманных животных и выпустили их на тело пленника.

Инти вгрызлись в тело пленника, а затем повели себя довольно странно. Вместо того, чтобы продолжать грызть окровавленное тело, они попадали на землю и через некоторое время сдохли.

- Что это? — не понял Венур. — Почему они сдохли?

Он взглянул на пленника, но тот был с закрытыми глазами и его голова свалилась на бок. Принесли воды и плеснули на пленника. Он очнулся и взглянул на Венура.

- Приступайте. Когда захочешь говорить, скажешь. — заговорил пленник. — Попробуйте инти. Что это? Почему они сдохли?

Казалось, пленник издевался над ним. Но что-то останавливало Венура. Словно что-то говорило внутри: «Оставь свою злость». Венур взглянул на пленника еще раз, а затем приказал отправить его в обоз и держать там, не спуская с него глаз. В конце концов, лазутчик уже не принес бы ему вреда. Фактически, он предупредил его, что Лкиар може знать о появлении войск Кинтса.

День подходил к концу. Из Бикатирна вернулись разведчики. Там было спокойно.

Лкиар не ожидал нападения. Гонцы от других отрядов сообщили о готовности к атаке. Лазутчик был единственным. Возможно, он действительно не был лазутчиком, а случайно оказался в расположении отряда. Но это было неважно. Все равно он окажется рабом у Лкиара. А такие сильные рабы, как этот, могли понадобиться. Кроме того, у него была какая-то тайна. Видимо, на теле была какая-то мазь против инти. А это означало, что он имел ценность живым.

Наутро, как только открылись ворота Бикатирна, что безусловно говорило о том, что Лкиар не ожидал нападения, четыре отряда рванулись в бой. Город пал быстро. Отряд Венура ворвался во дворец Лкиара и захватил его живьем.

«Теперь у Кинтса будет с кем позабавиться.» — подумал Венур, когда Лкиара привели к нему.

- Посмотри на меня. — проговорил ему Венур. — Ты, Лкиар, правитель города Бикатирн, пойман моими воинами как жалкий инти.

Лкиар смотрел на него злыми глазами и ничего не отвечал. Венур подождал некоторое время, а затем приказал отвести Лкиара в обоз и посадить в клетку вместе с тем лазутчиком. Их обоих он собирался преподнести Кинтсу. Лкиара, как поверженного правителя, а лазутчика, как носителя секрета мази против инти. Венур был уверен, что это была какая-то особая мазь.

Айвен прошелся по лесу, и его схватили почти сразу. Вскоре он понял, что попал в замаскированный военный лагерь. Его допрашивали, били плетками, а затем напустили каких-то грызунов на раны. Грызунов пришлось убить. Другого выхода Айвен не нашел. Если бы он отогнал их страхом, это вызвало бы еще большие подозрения.