Линн Флевелинг - Тени возвращаются

— Ну что ж, очень хорошо, — ответила она, нахмурившись. Коратан, уловив эту перемену её настроения, поспешил добавить:

— Они как никто подходят для этой задачи.

— Я доверяю твоему мнению, братец. Но что, если Клиа вдруг окажется в порту Римини во главе ауренфейского флота?

— Если она и сделает так, Фория, то только затем, чтобы поддержать Вас.

— Это ты так считаешь, — став мрачнее тучи, она оторвала головку цветка: — Ты вечно на её стороне.

Он мягко прижал её руку:

— Лишь когда Вы столь безосновательно подозрительны к ней.

— Она всегда была матушкиной любимицей.

— Но Королева-то все же Вы. Она просто была самой маленькой из нас, и только. Матушка больше всего переживала за Вас.

Фория выкинула испорченный цветок.

— Хотелось бы верить. К тому же, Кори…

— Да?

Ее жёсткий взгляд смягчился, когда она глянула на него:

— Ты же не позволишь, чтобы твоё сердце вновь лишило тебя разума, скажи мне?

— Ты имеешь в виду Клиа?

— Нет… его.

— Ну, когда это было, Фория? Вы же знаете, кому я храню верность. И кому принадлежит моё сердце.

Она поцеловала его в щеку:

— Мой славный братец. Ты тоже знаешь, что ты единственный, кому я могу всецело доверять.

Коратан неловко обхватил её, прижав к себе одной рукой.

— Всегда, дорогая сестричка. Всегда.

Откланявшись, он приказал подать лошадь и отправился в Дом Орески. Он так часто появлялся здесь в последнее время, что никто уже не настаивал на соблюдении формальностей. Один из домашних слуг проводил его наверх.

В залитой солнцем мастерской было пусто. Слуга подал ему стул, а сам подошел к боковой двери и тихо постучался. Появился Теро в перепачканной одежде и переднике. Он был раскрасневшийся, зола покрывала его волосы и плечи, а следы мела отпечатались на коленях.

— Я оторвал Вас от дел.

— Пустяки, Ваше Высочество.

Теро попытался стереть маленькое пятно сажи на своей щеке, но лишь размазал его ещё больше.

— Я испробовал несколько заклинаний поиска, но пока всё безрезультатно.

— Фория взволнована, однако она дала согласие на то, чтобы вы с Микамом отправились на юг.

— О! — Теро подошел к столику и плеснул чаю в две чашки. Вручив одну из них Коратану, он уселся возле него.

— Тогда, быть может, Вы не будете сильно сердиться на меня за те несколько шагов, что я уже предпринял? Я использовал всё, что только мог. Я вызвал не одно магическое око. Но не смог обнаружить ни следа их от самой Боктерсы до Гедре, однако я не исключаю, что мог попросту их не заметить. Пространство слишком велико. Зато я с уверенностью могу теперь Вам сказать, что и Клиа ничего от них не получала.

— Вы говорили с нею?

— Ну… на самом деле, да.

Теро выглядел немного смущенным, вынужденный во всём признаться, и рассказал о заклинании, кторое использовал.

— Я рассказал ей обо всей ситуации. Она уверила меня, что остается целиком и полностью преданной Королеве и планирует немедленно возвратиться. Я хотел прежде всего переговорить с Вами. До того, как передам информацию ее Величеству.

— Потроха Билайри, но раз Вы могли сделать это, зачем же Вы заставили Форию послать Серегила, обрекая на такую опасность?!

— Вам следовало бы поинтересоваться у Королевы, не предлагал ли я ей этого в тот самый день, как только вернулся сюда.

— Понятно.

Коратан сжал пальцами переносицу, чувствуя, как в глубине головы, позади глаз, зарождается мигрень.

— Передайте мне дословно, что сказала Клиа, и я постараюсь должным образом донести это до ушей Фории. Я же, тем временем, хотел бы, чтобы Вы отправлялись без всякого промедления. И не моли бы вы ускорить это одним из своих заклинаний?

— Перемещение? Мне они никогда не удавались, но такое вполне под силу Магиане. Я поговорю с ней и мы отправимся, как только появится Микам. Но я полагаю, Вам понятно, что даже если мы выясним, куда их повезли, это ещё не гарантия того, что нам удастся напасть на их след?

— Сделайте, что будет возможно, и сразу же дайте мне знать.

Теро улыбнулся и поклонился.

— Конечно, Ваше Высочество. Однако, Вы же не предлагаете мне снова созвать Наблюдателей, вопреки особому распоряжению Королевы?

— Конечно, нет. Но как Наместник, я имею право — нет, обязанность — защищать Трон любыми доступными мне способами, и я был бы не первым, кто имеет собственных шпионов. Наверняка, вам что-нибудь будет нужно, и я мог бы поспособствовать в этом.

— Благодарю, Ваше Высочество.

Он помолчал немного, затем добавил:

— Я не верю, что Серегил стал бы делать что-то, чтобы вбить клин между Форией и Клиа, как бы он к ним обеим ни относился. Должно быть, это и впрямь была засада.

— Я думаю так же, Теро, но тот факт, что только они не были найдены среди убитых, очень сильно меня беспокоит. Если это действительно были торговцы рабами, почему бы им не взять всех? Готовы ли Вы к тому, что при встрече может оказаться, что они на самом деле просто сбежали?

— Я уверен, такого не случится, — убежденно ответил Теро, оставив при себе мысль о том, что в таком случае он посоветовал бы им бежать ещё дальше. — Вы можете доверять им так же, как мне, Коратан. По своей воле они ни за что бы не обманули ваше доверие. Случилось что-то из ряда вон выходящее. И если их ещё можно найти, Микам и я непременно сделаем это.

Принц пожал ему руку:

— Что ж, ступайте, и да будет с вами благословение. Моё и Королевы.

МИКАМ ОТМАХНУЛСЯ от привратника Орески, который по ошибке принял его за чужака. Можно было представить, как много времени он здесь не был.

Он с трудом одолел ступеньки: больная нога и палка тому не способствовали. Однако как только он оказался в покоях Теро, он расправил плечи и постарался шагать как ни в чем ни бывало. Глубокий шрам на бедре беспокоил его всю дорогу, пока он скакал сюда, но всё же двигаться было лучше, вот к бегу даже на короткие дистанции он был теперь, пожалуй, не способен.

На стук ему открыл Теро, уже облачившийся в походную одежду. Время, проведенное в Ауренене, изменило молодого мага, и изменило в лучшую сторону. Исчез болезненный цвет лица, не осталось и следа от обидчивости и излишней ранимости, Теро загорел и выглядел гораздо лучше, чем в бытность Нисандера. Серегил всегда придерживался того мнения, что Теро следует проводить больше времени вне стен Орески и, похоже, он был прав.

— Магиана скоро будет, — сказал Теро, нетерпеливо заталкивая Микама в мастерскую, где на скамье уже стояли наготове небольшая котомка и несколько походных мешков. — Вы сыты? Я уверен, что кирнари покормит нас, когда мы туда доберемся. Он ждет нашего скорейшего прибытия, а я…

Микам рассмеялся:

— Да всё в порядке, Теро. Я готов, если только тут всё готово, и мне точно так же не терпится поскорее отправиться в путь.