Евгений Максимов - Место в жизни

Кристина изобразила на своем лице такое изумление и недоверие, что Андрей тут же поспешил исправиться:

— Я не хотел его убивать, но у него оказалось слабое сердце. В общем он умер из-за меня. А на следующий день, — Андрей задумался, подбирая слова и в этот момент к остановке подъехал троллейбус, к которому он тут же направился.

Зайдя в троллейбус, Андрей молча остановился у заднего окна и стал смотреть на дорогу, появляющуюся из троллейбуса и уносящуюся вдаль. Асфальт начал вдруг покрываться крупными влажными пятнами, указывая на начало дождя. На стекле тоже появилось несколько прозрачных капель, которые под действием силы притяжения медленно проделывали свой путь вниз.

Кристина решила напомнить ему о незаконченной истории:

— Так что произошло на следующий день?

— А? — спросил Андрей, выныривая из пучины размышлений, — Ах да, на следующий день я снова пришел к нему. Он благодарил меня за все, что я для него сделал и, разумеется согласился издать столь гениальные произведения, как мои. Это было лишь малой долей того, чем он мне оказался обязан, по его мнению.

— Понятное дело, — согласилась Кристина, — каждый нормальный человек должен радоваться тому, что попал сюда. Один ты такой глупый и не хочешь понимать своего счастья. Именно этим ты мне и нравишься, — совершенно неожиданно закончила она.

Андрей ошеломленно посмотрел на нее, но не успел он собраться с мыслями и придумать достойный ответ на ее слова, как она посерьезнев сказала:

— Кстати, а почему ты тратишь свое драгоценное время на поездки по издательствам. Ты что забыл про то, что его у тебя не так уж и много?

— Я все помню, — ответил Андрей, — но у меня все равно нет никакого плана действий. Никто не хочет мне помогать и указывать путь вперед, а сам я не представляю, что именно я должен делать. Поэтому я делаю все подряд. К тому же я следую совету Ангела — занимаюсь своим делом, или своими делами?

— Боюсь Ангел дал тебе неверный совет.

— Нам пора выходить, — сказал Андрей, пропустив последние слова Кристины мимо ушей.

Они вышли из троллейбуса и оказались под дождем. Но это был отнюдь не тот дождик, что нежно моросил с утра. Теперь это был самый настоящий ливень, его крупные капли беспощадно лупили по всему, что осталось без укрытия. Поежившись от холода и внезапно охватившего ее чувства брезгливости, Кристина пошла вслед за Андреем. Он шел не торопясь — казалось, что дождь его совершенно не интересует.

Подойдя к зданию, где размещалось издательство, Андрей не спеша потянул за дверную ручку, открывая проход внутрь. Тут Кристина не выдержала его размеренной неторопливости и уперлась ему в спину, чтобы он побыстрее вошел в дом. Ей совершенно не хотелось мокнуть под дождем лишнюю пару минут. Андрей не ожидал этой атаки и не в силах ей воспротивиться сделал несколько неуверенных шагов вперед, споткнулся о высокий порог и упал прямо на ковер в прихожей. Кристина, потеряв опору — его спину — тоже не замедлила упасть прямо на него.

Секретарша в ужасе смотрела на то, как два промокших насквозь человека ввалились к ней в комнату и тут же развалились на полу. С их одежды стекали тонкие струйки воды и вскоре весь ковер под ними стал мокрым. Кристина хохотала, не пытаясь себя сдерживать. Андрей сначала пытался казаться обиженным, но потом присоединился к ней.

Отсмеявшись, Андрей выбрался из-под Кристины все еще улыбаясь подошел к секретарше.

— Вы не могли бы позвать Виктора Антоновича, — сказал он нарочито вежливым голосом.

Секретарша еще не обрела дар речи, и сделала неопределенное движение рукой, из-за чего Кристина снова начала хрипло смеяться, безуспешно пытаясь себя остановить. Андрей с огромным трудом сохранял свое лицо совершенно серьезным и глядел секретарше прямо в глаза, ожидая от нее ответа на свой вопрос.

В этот момент дверь в кабинет отворилась, выводя на сцену нового действующего героя.

— Так и думал, что это вы, — улыбнулся Виктор Антонович, — как только услышал, что в моей прихожей начался бардак, сразу же начал собираться. И не прогадал.

— Кристина — Виктор Антонович, — бодро сказал Андрей, знакомя присутствующих.

— Очень приятно, — галантно сказал Виктор Антонович, протягивая Кристине руку и помогая ей подняться на ноги.

— Мне тоже, — сказала она, погасив в себе последние искры смеха, — А куда мы пойдем? Только не говорите, что опять туда, — она в ужасе указала на дверь на улицу, — там ужасный дождь, из-за него все это и произошло.

— Ничего страшного, — заверил ее Виктор Антонович, — добежим до моей машины и поедем в какой-нибудь ресторан, или кафе, как хотите. Андрей вы идете с нами, или я сейчас увезу вашу подружку.

— Я вам увезу, — отозвался Андрей, — Может все же перейдем на ты?

Когда-то ведь надо начинать!

— Конечно надо! Пойдем скорее.

И они все втроем быстро покинули помещение, оставляя секретаршу в полном недоумении. Она еще довольно долго смотрела на воду, стекающую с ковра на пол. Все это совершенно не укладывалось в ее схему жизни серьезных рабочих людей. В конце концов, она вспомнила, что ее рабочий день уже закончился и, позвав уборщицу, стала собираться домой.

— Неужели ты думаешь, что я знаю здесь хоть что-то, — улыбнулся Андрей, просматривая меню, — нет, конечно кое-что знакомое есть. Например в разделе слабоалкогольные напитки. А все остальное — загадка.

— Тогда позволь выбирать мне, — сказал Виктор Антонович и углубился в изучение меню.

Андрей кивнул и, закурив сигарету, стал осматривать помещение шикарного ресторана в котором оказался. Такая обстановка была для него в высшей степени непривычна. Он привык бывать в маленьких прокуренных забегаловках, в которых возле стойки постоянно стоит толпа подозрительных людей в обносках. Воздух пропитан табачным дымом до такой степени, что можно накуриться до потери сознания даже не тратя свои сигареты, а все меню помещается на одной единственной тетрадной страничке. Здесь все было наоборот — куда ни глянь, каждая вещь начищена до блеска. Симпатичные официантки то и дело снуют между столиков, меняя пепельницы и разнося подносы с заказами. Андрей по привычке чуть не сбил пепел с сигареты прямо на пол, но во время опомнился и протянул руку к девственно чистой пепельнице. Ему даже стало немного стыдно того, что он ее испачкал. Кристина смотрела на все с полным равнодушием — ее радостное настроение куда-то пропало, уступив место глубокой задумчивости.

Как только Виктор Антонович оторвал свой взгляд от меню, к их столику подошла официантка и записала длинный и сложный заказ. Потом она поменяла пепельницу и скрылась из виду.

— Через несколько минут наш запоздалый обед будет подан, — сказал Виктор Антонович.