Надежда Первухина - ГОСУДАРСТВЕННАЯ ДЕВСТВЕННИЦА

Я бы посмеялся над последним приказом, если б не углядел в нем некоторый зловещий намек… Ну, вы понимаете.

Под бдительным присмотром Агати-Бобо я привел себя в порядок, надел свежие шорты из пальмового волокна и сказал:

– Я готов.

– Вот и ладненько,- удовлетворилась Агати-Бобо.- Ступай в Дом Хранительницы. Там тебя ждут. Веди себя примерно, дитя.

– Приложу все усилия,- искренне заверил я Агати-Бобо. Понимаете, мне все-таки было стыдно за то, что я лишил ее радостей обычной человеческой жизни.

От моей хижины до Дома Хранительницы меня никто не сопровождал, и в голову мне не раз приходила мысль дунуть куда-нибудь в джунгли. Но я сознавал, что такой поступок будет не только по-мужски недостойным, но и по-человечески глупым. Вибутяне - народ мирный, но, полагаю, они способны без особых затруднений снять башку тому, кто серьезно оттопчет им любимые мозоли. Так что не надо искушать судьбу.

У входа в Дом Хранительницы меня ждал жрец Окойи и весь Совет Вечных Дев.

– Привет,- лучезарно улыбаясь, сказал им я.- Сегодня отличное утро! А что это вы кислые такие?

– Благодари свою судьбу, несчастный,- подала голос старшая из Вечных Дев - недозревшая красавица с лицом, напоминающим заржавевший нож гильотины.- Если бы не воля Тринадцатой, ты бы сгнил, как подлый утконос в зловонной яме!

– Мерси,- только и ответил я.- Я уже в курсе насчет своего хеппинеса. Посторонитесь, пожалуйста. Мне во дворец надо. К воспитаннице моей. Она ведь, говорят, ждет меня. Все жданки, можно сказать, съела.

Вечные Девы и жрец Окойи посмотрели на меня так, словно они и были теми пресловутыми съеденными жданками. Они молча расступились и пропустили меня в обиталище Государственной Девственницы. Я безмятежно сделал шаг и услышал спиной:

– Не вздумай быть с нею непочтительным!

– Ха,- ответил я всей своей фигурой.

…Дом Хранительницы изнутри выглядел уютненько - как детская для подрастающего Тарзана. Чучела тигров, крокодилов, леопардов и даже одного изысканного жирафа взирали на каждого входящего с затаенной скорбью в стеклянных глазах. Наличие компактного батута и двух боевых тамтамов говорило о том, что развитию музыкального слуха и вестибулярного аппарата государственного ребенка уделяется чрезвычайное внимание. Но мне больше всего понравились качели, веревки от которых, казалось, уходили сквозь крышу к самому сердцу нашей Галактики.

– Эй,- услышал я капризный детский голосок.- Ты будешь по сторонам глазеть или меня воспитывать?»

Викентий вывел Нину из транса и едва не сполз с табурета от усталости. Чудотворной силы Царя Алулу было израсходовано слишком много. А кроме того, в жизни явно наметились Большие Перемены.

Нина Валентиновна теперь смотрела на прославленного психиатра обычными человеческими глазами, и взгляд их был неизменно испуганным.

– Ну что, доктор? - голосом человека с сильным душевным надломом произнесла она.- Что со мной было?

Викентий промолчал. Глянул на часы. Эксперимент они начали за полчаса до полуночи. А сейчас часы показывали без четверти час. Странно. Ему-то показалось, что в беседе с божеством Ндунги (беседа это или все же галлюцинация?) прошли сутки, месяцы, годы…

– Викентий, ответь ей,- тихо потребовала Розамунда.- Эге-гей! Земля вызывает Викентия, прием!

Викентий помотал головой. Сказал:

– Розамунда, я действительно разговаривал с богом?

– Насчет божественности голоса, которым тут намедни вещала Нина Валентиновна, я сильно сомневаюсь,- ответственным тоном заявила Розамунда.- Но и человеческого в этом голосе ни нотки не было. Мы имеем дело с феноменом Вселения.

– Что? - испугалась Нина.- Прекратите говорить загадками. Я хочу знать, что со мной было!

– Розамунда,- попросил Викентий,- расскажи, пожалуйста, Нине Валентиновне, как все было. А я пойду поставлю чайник.

Он двинулся на кухню, краешком сознания отмечая, как устало тело, как муторно на душе и как ломит виски от нудной головной боли. Поставил чайник. Покопался на полке с разными кухонными банками-жестянками и добыл неизвестно откуда здесь возникшую пачку чая. Он миллион лет не пил чая, все держал траур по своей разбитой любви, по незабвенной и жестокой Элпфис, а теперь вдруг понял, что предыдущие жизненные драмы Викентия Вересаева - лишь бледная интродукция к тому, что грозит произойти в самое ближайшее время. И пусть Элпфис спит спокойно в объятиях оборотня Кирилла. Вересаеву до этих объятий нет ни малейшего дела. Ничуточки.

– Африка, Африка,- пробормотал Викентий.- Черный континент. Нет тебя страшнее и чернее нет… Не ходите, дети, в Африку гулять - можно крокодила Гену повстречать…

Чай получился крепкий. Викентий взял чашки - Нине Валентиновне и себе, вернулся в комнату.

– Пейте,- протянул он Нине Валентиновне чашку.- И успокойтесь.

Сел, отхлебнул горячего, жесткого, как терка, чаю. Красота! Жизнь возвращается. Викентий только теперь осознал, как он ненавидел кофе и чего ему стоило заставлять себя его пить. И все только потому, что любимая женщина Викентия бросила. Черт возьми, из-за каких недостойных мелочей мы порой отравляем себе жизнь!

– Я практически дословно воспроизвела Нине Валентиновне ваш любопытный диалог,- отчиталась Розамунда.- А также взяла на себя смелость высказать гипотезу медицинского свойства.

– А именно? - поинтересовался Викентий. Снова крепкого чаю глоток - как блаженства глоток рокового. И голова просветлилась. Да здравствует Цейлон! Да благословится черный байховый и особый купаж!

– Видишь ли, Викентий.- Розамунда вспрыгнула на письменный стол и устроилась там в классической позе «зайчика на задних лапках».- Я предположила, что ранее имевший место лунатизм Нины Валентиновны является на самом деле не болезнью, а побочным эффектом того, что я определила как феномен Вселения. Благодаря усилиям наших общих знакомых из далекой Африки Нина Валентиновна запрограммирована выполнить определенную работу.

– А именно?

– А именно доставить тебя, Викентий, в племя вибути, где томится от неизвестных нам доселе проблем твой друг Степан. Следовательно, до тех пор, пока Нина Валентиновна не выполнит поставленных перед нею задач, то есть пока не доставит тебя к вибути, у нее будут повторяться припадки сомнамбулического хождения. Доказательство тому - чемодан, который она собирает при каждом припадке, записки, содержащие призыв о помощи Степану…

– Я ничего не понимаю,- потерянно сказала Нина Валентиновна.- Почему я должна доставлять вас в Африку, доктор? Я что, орел?

– При чем здесь орел? - нахмурился Викентий.