Александр Жаров - Формула Жизни

Это были они. Двое полулюдей - полумонстров. Я сильно обозлился на них за время ожидания. Конечно, они опоздали не по своей воле, но эта случайность помогла мне внутренне обрести спокойствие и даже добавила злости, смешанной с безумным куражом. А злость, как известно, удесятеряет силы!

Быстро взяв в каждую руку по кружке с едким настоем и спрятав их за спиной, я не спеша, приблизился к плавно отъезжающей двери. И, когда они вошли, резко вскинув вперед обе руки, выплеснул огненную жидкость прямо в морды этим тварям.

Дальнейшее запомнилось, будто серия стоп-кадров. Громоподобный душераздирающий вопль... Ничего не соображающие биороботы, схватившиеся своими огромными ручищами за головы... Я только пронырнул между ними и, оказавшись снаружи, мгновенно нажал кнопку закрывания дверей. В последний момент, один из них всё же успел просунуть в сужающуюся щель свою огромную кисть. Автоматика натужно загудела и почти закрывшийся люк застопорился. Картина была страшной - торчащая из щели огромная лапа, скребущая гигантскими выпущенными когтями сверхпрочный кевлар, оглушительный рёв, смешанный с гудением пневматического механизма! В фильмах ужасов я не видел такого!..

Мне показалось, что дверь начала чуть поддаваться чудовищному напору, и чисто инстинктивно, в тот же миг, я выхватил бутыль со спиртом, затем, молниеносно разбив её об косяк прямо над беснующейся пятернёй, поднёс зажигалку...

Жуткая лапа вспыхнула ярким факелом, судорожно заметалась и сквозь страшный вой я услышал звуки хрустящих костей - биоробот выдернул руку внутрь и люк закрылся.

Всё. Только звенящая в ушах тишина... Замечательная звукоизоляция у этих камер! Я дышал тяжело и неровно. Звери в зверинце. Полдела сделано!

С этого момента время вновь пошло нормально.

Торопливым шагом, осторожно озираясь по сторонам, я двигался ставшим уже знакомым маршрутом. Коридоры, коридоры, лифт, опять коридоры.

А вот и комната, где меня ждёт Ренделл. Я не мог не навестить старого приятеля. Без него вряд ли удастся выбраться отсюда. К тому же, не дождавшись меня, он тут же поднимет тревогу. Да, зажигательной бомбы у меня теперь нет, но зато я сохранил одну чашку с остатками едкой смеси (благоразумно сунув её в карман, когда выбегал из камеры) и, это давало шанс на спасение. Вытащив чашку, обнаружил, что видимо в тот, самый критический момент, потерял зажигалку... "Нет бомбы, обойдусь и без зажигалки - невелика потеря, - промелькнуло в голове. - Возвращаться за ней уже нет времени".

Резким рывком ворвался в комнату.

- Не двигаться! - заорал я.

Ренделл остолбенел, глаза вылезли из орбит, на лице застыл ужас. Видимо, он решил, что я собираюсь его прикончить.

- Здесь яд мгновенного действия! Достаточно одной капле попасть на кожу!- не отрывая от него жёсткого взгляда, я чуть выставил вперёд кружку.- Сомневаться и испытывать на себе не рекомендую: две твои гориллы уже на небесах.

- Что ты хочешь? - срывающимся голосом пролепетал Ренделл.

- Ничего особенного. Просто выведешь меня отсюда, и вали на все четыре стороны. Твоя жалкая жизнь мне не нужна, - я сделал угрожающее движение,- а пикнешь - попробуешь отварчика!

- Хорошо, я выведу вас.

Ренделл встал, дрожащей рукой вытер испарину. Бледное лицо, трясущиеся губы - на него было жалко смотреть.

- Не волнуйтесь, всё будет хорошо, - запричитал он. - Охраны здесь почти нет. Это не тюрьма. Я покажу дорогу.

Быстро обшарив ящики его стола, я нашёл то, что искал - продолговатый предмет похожий на ручку, со скромным названием "шапка невидимка". На всякий случай, включив её, убрал поглубже, во внутренний карман.

- Ты пойдёшь впереди. И помни, если что не так... - жёстко пригрозил я.

Мы миновали пустынный коридор, затем поднялись на лифте. Прошли по широкому залу, от которого в разные стороны расходились проходы, и оказались перед массивной дверью. Тут я окончательно убедился, что правильно поступил, захватив Ренделла.

Как только он нажал кнопку, чей-то голос потребовал подойти к устройству идентификации личности. Луч лазера отсканировал радужную оболочку его глаза, и дверь плавно отъехала в сторону. На самом выходе нас встретили еще четверо полицейских биороботов и, ни слова не говоря, вытянувшись по струнке, пропустили.

- Молодец Ренделл. Хороший мальчик! - я похлопал его по спине. - Если так будешь себя вести и дальше - отпущу живым и невредимым. И даже после победы награжу. Хочешь медаль?

Я шутил, но, видно, ему было не до шуток. Он мрачно молчал.

На улице пахло свежестью и смолой. Небо заволокли свинцовые тучи. Мы всё дальше отходили от бункера.

- Хотите, полетим? Я могу доставить вас в любую точку, - наконец пробормотал он.

- В любую не нужно - мне надо к нашим. А где же тут самолеты, или как они сейчас у вас называются?

- Здесь, за углом.

Мы повернули, и тут же, на покрытой ковром из мелкой зеленой травы квадратной площадке я увидел очень маленькие самолеты с треугольными крыльями. В целом они были похожи на наши, только накрытая прозрачным колпаком кабина на четверых человек по своим размерам соответствовала одной трети самолета, и крылья показались мне слишком толстыми.

- Киберпилот Кентавр приветствует вас, господа! - раздался приятный мужской голос, как только мы сели в мягкие, плотно облегающие кресла.

Примитивные ИИ устанавливались на каждом транспортном средстве. Их "мозг" по большей части значительно уступал человеческому, но в профильных областях ему не было равных.

- Мистер Ренделл Гуд, пожалуйста, назовите место посадки, - обратился к моему заложнику невидимый Кентавр.

Ренделл приказал лететь к небольшому городку в пригороде Вашингтона. Включились двигатели, и после очень короткого разбега самолет взмыл вверх.

Внутри летательного аппарата было уютно и относительно тихо. Мы расположились на передних сиденьях и перед каждым торчал небольшой руль, необходимый, по-видимому, для управления самолетом в нестандартных ситуациях.

- Боюсь, что этот наш разговор может оказаться последним, - начал изменившимся вдруг тоном Ренделл. - Хочу напоследок сказать вам, Майкл, самое главное... Вы позволите, я налью себе немного сока?

Я молча кивнул. Он открыл дверцу встроенного в боковую стойку мини-холодильника и достал литровую бутылку.

- Я разговаривал с Тейлой, - продолжил историк. - Она действительно любит вас. Очень страдает, но всё-таки она готова пожертвовать собой ради спасения цивилизации. А вы... даже не желаете выслушать ИИ Земли! Вы находитесь в плену установок и ярлыков, полученных в детстве. В те далекие времена любили пугать роботами, компьютерами, захватившими власть. Найдите в себе силы отрешиться от этих шаблонов, быть объективным, хотя бы ради Тейлы, если, конечно, она вам не безразлична!