Екатерина Тильман - Вторая попытка

— Помните, вы говорили по телефону с коллегами Евгения? Ну, теми, кто тоже получил его письма… Можете сделать это еще раз?

— Ничего они мне не скажут! — сердито отмахнулся Валерий. — Во всяком случае, не скажут, где база… И никакая истерика, как вы выражаетесь, тут не поможет!

Дэн как-то многозначительно усмехнулся:

— И не надо! Пусть не говорят… Вы, главное, ведите себя как можно более эмоционально: беспокойтесь, ругайтесь, кричите, обвиняйте их во всех грехах, угрожайте завтра же пойти в газеты — в общем, чем больше будет шума, тем лучше! Пусть вас уговаривают, успокаивают и объясняют… А я в это время буду слушать ваш разговор по параллельному аппарату!

— И это поможет вам узнать, где база? — подскочил Валерий.

— Думаю, что да, — серьезно кивнул Дэн. — Только прошу вас, не жалейте эмоций во время разговора: эмоции — это ключ в астральные поля…

Над письмом, хотя оно и состояло всего из трех фраз, Евгений думал очень долго: как между строк дать понять Валерию, что от него требуется? Ведь если Валерий сразу начнет от всего отказываться и говорить, что никаких документов у него нет, ему все равно не поверят, будет только хуже… А если он вообще попытается поднять шум? Конечно, Евгений еще раньше объяснил ему, почему этого не следует делать, не зная, где находится база — но никогда нельзя полностью ручаться даже за хорошо знакомого человека, особенно в экстремальной ситуации!

…Лучше всего, если Валерий начнет сомневаться, торговаться и требовать гарантий — тогда оперативники могут проболтаться о чем-нибудь или просто вынуждены будут вернуться на базу еще раз, и это поможет Евгению потянуть время в ожидании помощи…

Евгений не сомневался, что помощь будет — среди получивших его письма коллег обязательно найдется несколько человек, которые возьмутся за дело всерьез. Вычислят, кто из сотрудников занят в чрезвычайной программе, отыщут базу, возможно, сообщат в газеты — уже с фактами в руках…

Только бы они успели! Письма отправлены три дня назад… Нет, напрасно он так задержал их отправление!

Евгений снова заставил себя успокоиться — не хватало еще нервировать Юлю своей тревогой, ей и так уже досталось… Ну ничего, скоро ночь, включится видеозапись, и можно будет наконец поговорить открыто… И сегодня же выломать окно!

…Интересно, а как отнеслись к появлению Юли наблюдатели? Наверное, сегодняшнее ночное дежурство на спичках разыгрывали… Ну что ж, придется вечером перед сном «развлечь» их как следует, а то всю ночь будут ждать, в мониторы пялиться… а это совсем ни к чему!

По коридору простучали тяжелые шаги, остановились за дверью, щелкнул замок. Евгений внутренне сжался, оглянулся на Юлю — но оказалось, что это просто охранник, которого Сара прислала за запиской для Валерия. Отдавая записку, Евгений обругал себя последними словами — так ведь можно совсем издергать себя бесконечными страхами и оглядками!

…Но сюрпризы вечера на этом не закончились — едва закрылась дверь за охранником, как в комнате вдруг начал медленно гаснуть свет, и сам собой включился телевизор. "Что за глупая шутка?" — подумал Евгений и опять встревожился. Что они там затевают? Он потянулся к пульту, чтобы выключить телевизор… и замер, увидев экране замок Горвича!

…Съемка велась сверху, с воздуха — и Евгений сразу узнал знакомые очертания — еще бы, ведь именно с этой точки он увидел замок в первый раз! Да и как можно было не узнать это неповторимое ласточкино гнездо, прилепившееся к крутому обрыву…

Изображение слегка исказилось, потемнело, потом потеряло резкость и расплылось — и наконец словно ночная тьма медленно и как-то торжественно растворила все очертания…

В комнате стало совсем темно. Евгений почувствовал, что Юля изо всех сил вцепилась в его руку, но не решился обернуться к ней, боясь пропустить продолжение странного сюжета…

Сюжета? А был ли в этой картинке сюжет? Что это вообще такое? Ни на репортаж, ни на рекламный ролик не похоже: никаких комментариев или пояснений, однообразный план, странная музыка… зачем, черт возьми, понадобился этот спектакль?! Или это очередной эксперимент? И именно сейчас какие-то скрытые приборы вовсю работают, измеряя… что? Черт возьми, да что бы там ни было — надо немедленно прекратить это!

…И тут же, словно издеваясь, экран ожил снова. Теперь он показывал вид со двора — но на этот раз строгие фасады и стены замка были искажены тревожными красными отсветами пламени… Пожар?!

Евгений прекрасно понимал, что никакого пожара на самом деле нет — но несколько долгих секунд не мог оторвать взгляд от экрана… Затем, сбросив оцепенение, нажал кнопку пульта. Никакого результата! Высвободившись из рук Юли, он нагнулся к телевизору, щелкнул тумблером… но все было бесполезно! Только пожар на экране сменился медленным «проходом» по коридорам замка…

…Впрочем, этот сюжет был уже легко узнаваем — месяца три назад он промелькнул в светской хронике, и Евгений с Юлей посмотрели его с неописуемым интересом! Вот сейчас камера минует башню, достигнет картинной галереи… где будет ждать сам хозяин, который после небольшого интервью поведет журналистов по замку.

Но ожидаемого продолжения не последовало — движение камеры неожиданно замедлилось и у самого входа в галерею остановилось совсем. Потом экран начал бледнеть, медленно теряя краски, пока не погас уже окончательно. И тут же, словно по команде включился свет. Все! Эксперимент закончен подопытные кролики могут вернуться к своей морковке…

…Еще жмурясь от яркого света, Евгений поднялся, подошел к телевизору и попробовал его включить. Все каналы работали нормально никаких признаков только что исчезнувшей чертовщины… Ну, разумеется, это и самого начала было понятно!

Евгений мрачно взглянул в одну из следящих камер, борясь с желанием высказать невидимым наблюдателям все, что он о них думает…

Впрочем, причем тут охранники? Несомненно, странный эксперимент дело рук Гуминского… хотя нет, не только его — без Сары тут явно не обошлось!

Теперь они подобрались к Тонечке почти вплотную… и конечно не оставят ее в покое! Что же делать? Можно не отвечать на прямые вопросы, можно объявлять «бредом» все предположения — но как избежать экспериментов, смысла которых даже не понимаешь?!

В конце концов Евгений устал от бесплодных мыслей. Нет, хватит! Скоро будет «окно» в наблюдении, можно будет хотя бы обсудить все подробно, а не сходить с ума в одуряющем молчании…

Перед сном Евгений особенно внимательно проверил расстановку мебели, жестом и эманацией приказал Юле зарыться в одеяло и лежать тихо — но ни в коем случае не засыпать. Она подчинилась: замерла в молчаливом ожидании…