Екатерина Тильман - Вторая попытка

Сара смотрела… ну, так смотрят иногда на больных детей сочувственно, и в тоже время виновато… И молчала. И судя по всему, вовсе не собиралась отвязывать Евгения…

Отгоняя пугающую догадку и стараясь говорить непринужденно, Евгений спросил:

— Ну и что вы теперь будете делать? Гуминский выйдет к журналистам, покается, продемонстрирует меня и Сэма и призовет расходиться по домам? Или как?

Сара покачала головой:

— К ним выйдет Веренков. То есть не выйдет, разумеется, а приедет из института. Минут через пять-десять… Но на базу он не попадет. И никого никому демонстрировать не будут.

— Ты это серьезно? — Евгений всмотрелся в ее лицо: не шутит ли? Да нет, ситуация явно не для шуток!

Но если шеф ведет себя так отчаянно… Если бесконтактного убийства он боится больше, чем потери репутации…

— Сара, — тихо позвал он, — неужели вы всерьез собираетесь…

— Я лично вообще ничего не собираюсь! — резко перебила Сара. — А Гуминский вызвал вертолет для эвакуации.

— Так это значит… — Евгений не смог закончить: страшный смысл сказанного буквально парализовал его.

— Да, это значит именно то самое, — устало вздохнула Сара. Предупреждали ведь тебя! И жена твоя предупреждала, разумная женщина: Гуминский теперь готов на все! А ты все надеялся на здравый смысл… Откуда взяться здравому смыслу, если человек смертельно напуган? И я его понимаю: ему не хочется стать следующим после Лантаса…

Евгений молчал, переваривая услышанное. Если Сара говорит правду… Если Гуминский собирается убить его и Сэма и сбежать… Господи, неужели ничего нельзя поделать?!

— Сара, — снова позвал Евгений. — А ты…

— Не впутывай меня в это дело! — резко остановила она его. — Я уже пыталась тебе помогать… помнишь, что из этого вышло? А теперь в моем положении можно только держать нейтралитет, именно это я и собираюсь делать.

Евгений усмехнулся: ну разумеется! Зачем Саре спасать того, кто уже не раз обманывал ее? Впрочем, остается еще один — последний! — выход…

— Я не это имел в виду, — твердо сказал он. — Я хотел сказать… В общем, если явление в замке Горвича будет уничтожено — вы оставите меня в живых?

Евгений ожидал быстрого согласия — но Сара неожиданно задумалась. Потом сказала с откровенным сомнением:

— Да, но Юли нет, а страховка…

— Страховочный контур ты с тем же успехом можешь замкнуть и на меня! — отозвался Евгений. — Это совершенно безразлично…

Сара вздохнула:

— Ну, хорошо… Сейчас скажу шефу, чтобы он тоже подключил свою систему.

Евгений не сразу понял, о чем идет речь, но потом сообразил: Гуминского тоже подстраховали для планировавшегося эксперимента. И с комфортом подстраховали, надо сказать: даже из кабинеты выходить не надо! Интересно, а у Майзлиса есть что-то подобное? Вряд ли, похоже, о нем просто забыли… и еще удивляются потом, за что оперативники не любят исследователей! Вот за это самое и не любят!

Тем временем Сара подошла к телефону, набрала номер.

— Да, господин Гуминский, это я… Нет, ничего не случилось… Подключите, пожалуйста, свою систему страховки… Ничего не случилось, еще раз повторяю!.. Да, Миллер согласен… Послушайте, не говорите ерунды… Это в любом случае просто отсрочка, а тут есть возможность уничтожить сам источник опасности… Да представьте себе! Не забывайте, что мы учились вместе… Нет, это как раз не имеет значения… Как видите, до сих пор я никуда не ушла… Да, хорошо!

Коротко чертыхнувшись, Сара бросила трубку. Потом подошла к Евгению.

— Тебе как будет удобнее: стоя или лежа? — Он сердито промолчал, а Сара усмехнулась: — Еще раз повторяю: сам виноват! Мог бы не доводить ситуацию до такого…

Без лишних слов она задрала на Евгении майку и прилепила к его груди и спине — как раз напротив сердца — пару электродов. Потом отошла за стойки, некоторое время возилась там и наконец щелкнула каким-то тумблером… и Евгений понял, что теперь его жизнь и жизнь Сары связаны напрямую!

Наконец Сара вышла из-за стоек — с обручем для снятия энцефалограмм на голове и с торчащим из-под блузки длинным проводом, но при этом подчеркнуто невозмутимая! В другое время Евгений не упустил бы случая поддеть ее, но сейчас ему было как-то не до шуток. Он даже не спросил, когда Сара натягивала такой же «обруч» и на него, почему она не использует дистанционную регистрацию. Ясно, что хочет добиться максимальной точности — особенно если учесть, что опыт проводится днем. Кстати, может ведь и не получиться… или это было бы и к лучшему?..

— Ну, ты готов? — спокойно спросила Сара.

— Да… — помедлив, отозвался Евгений. — Кажется, готов…

Сара снова отошла — очевидно, не столько чтобы следить за приборами, сколько чтобы не смущать Евгения. Впрочем, ее деликатность ничуть ему не помогла. Да и в самом-то деле… как он мог пожелать гибели Тонечки? После всего, что было?..

…Внезапно он буквально почувствовал чье-то присутствие в комнате как будто кроме него и Сары тут находился кто-то еще. Евгений вздрогнул, не зная верить или нет своим ощущениям… интересно, регистрируют ли что-нибудь приборы? И тут же Сара ответила на невысказанный вопрос.

— Тебя уже слышат, — негромко заметила она. — Начинай…

Евгений едва не застонал вслух — от стыда и от бессилия. Ведь минуту назад он опасался, что Тонечка не отзовется ему — а теперь… да что же это происходит?! Что делать?!!

Он чувствовал — даже не чувствовал, просто знал! — что может сейчас уничтожить «проснувшийся» астрал. И для этого ему надо всего-навсего искренне возненавидеть Тонечку… Хотя бы на несколько минут: этого будет достаточно.

Евгений уже перестал улавливать присутствие астрала, но по сосредоточенному молчанию Сары понимал: Тонечка по-прежнему находится с ним в контакте…

"Да прекрати ты отзываться, идиотка! — едва не закричал Евгений. Уйди, затаись, затихни… Или погаси к чертовой матери этот проклятый усилитель, если хоть на что-то способна!"

Внезапно Евгений почувствовал легкое электрическое пощипывание прямо напротив сердца… и перепугался до холодного пота!

— Сара! — отчаянно позвал он. — Ты уверена, что со страховочной системой все в порядке?!

Сара среагировала мгновенно: щелчок тумблера — и напряжение отключилось. Евгений облегченно вздохнул.

— Что это было? — спросил он.

Сара выбралась из-за стоек, внимательно оглядела его… потом тихо спросила:

— Ты ничего не пытался сейчас делать?

Евгений замотал головой, чуть не стряхнув обруч. Сара усмехнулась:

— Тогда извини! Вероятно, мне стало плохо просто от волнения…

Евгений вытаращил на нее глаза: этого только не хватало — умереть от чужого страха! А если еще и Гуминский запсихует, тогда что?!