Игорь Гетманский - Голограмма силы

"Ага! - чуть не вскрикнул Пирс. - Вот оно! И мне больше ничего не надо!"

- В конце концов, господа, закона перехода количества в качество еще никто не отменял. И в нашем случае он работает на нас. Если нас станет на миллион больше - причем одномоментно, что очень существенно! - то разумная жизнь на планете восторжествует над темными силами стагнации...

Пирсу вдруг стало бесконечно скучно слушать дальше. "Старый дурак так никогда не перестанет токовать, - подумал он, - хотя мне уже все ясно. Ну, сейчас я возьмусь за тебя". Глупый Дэвид, вдруг неожиданно пожалел он Коэна, ты так рад своему открытию и поешь, ничего не слыша вокруг, не думая, к чему ведет это твое знание... Или знаешь и поэтому боишься остановиться, прекратить поток слов? Чтобы оттянуть момент, когда страшный генерал Пирс скажет решающее слово? В любом случае пора брать инициативу в свои руки - пока Коэн в таком жалком состоянии, а остальные только-только начинают шевелить мозгами...

Он как бы случайно уронил председательский молоток на стол. Громкий стук не возымел на слушавших и Коэна никакого действия. Все головы были повернуты к докладчику - тот что-то еще продолжал блеять. Пирс нетерпеливо заиграл желваками на скулах. Все, старый болтливый козел, пора заканчивать!

- Профессор! - Пирс так громко и неожиданно подал голос, что рядом сидящие вздрогнули. Спина Коэна окаменела, он замолчал. - Извините, один вопрос!

Пирс поднялся с места и с грохотом отодвинул стул. Члены президиума откинулись на спинки сидений и воззрились на Председателя. Аудитория вопросительно безмолствовала. Только Коэн не пошевелился и все так же стоял лицом к залу. Пирс заложил руки за спину, вышел из-за стола и остановился сбоку от кафедры. Воцарилась непонятная тишина. Старый ученый пошевелился, снял руки с барьера кафедры и медленно повернулся к председателю Координационного совета.

И тогда Пирс заглянул в блеклые усталые глаза старика.

И увидел...

Коэн ждал его вопроса. Его - первым. Он знал, что услышит первым Пирса, только его. Потому что на всей планете только Пирс обладал реакцией кобры при

принятии решений. И еще увидел он: Коэн знал,зачем Пирс задаст свой вопрос. И какое решение примет. Потому что на всей К-3 только Пирс обладал

хваткой льва и жестокостью всех хищников планеты, а решение напрашивалось само - очевидное, простое, легко осуществимое практически...

- Простите, профессор. Вы говорите, что нам необходимо одномоментно доставить на К-3 миллион человек?

- Не доставить, генерал, вы неправильно поняли...

- Я понял вас прекрасно, мистер Коэн. Людей мы можем только доставить, никакого другого способа получить в одну минуту тысячу тысяч гостей у нас нет. Наши новые транспортные межзвездные лайнеры это позволяют. Да и проблема питания гостей нам не страшна: у нас есть синтетическая "пицца". Вы сами полчаса назад говорили об этом!

- Но что значит доставить, генерал... Это слишком агрессивно... Пригласить, может быть... Пирс хмыкнул:

-Откуда пригласить? Мы не поддерживаем дипломатических отношений ни с Землей, ни с одной из ее колоний! Кстати, на какой срок нам нужен этот миллион?

- Ну, на месяц, два... Чтобы провести все тесты, быть уверенными в закреплении эффекта...

Коэн с жалким видом трясущейся рукой вынул из кармана большой клетчатый носовой платок, но ничего делать с ним не стал, а так и забыл его в полусогну* той руке. Платок белым флажком повис на уровне его груди. "Как будто капитулирует, - подумал Пирс, - здорово я его. Доигрался, засранец?"

Он надавил взглядом на Коэна - тот неестественно Дернулся. "Практика дело Совета..." Все правильно, теоретик, практик из тебя хреновый. Если ты уж такой гуманист - мог бы подготовиться к этому моменту получше. Ведь мне сейчас можно дать бой, вон вас сколько.

Только никто ведь не пикнет, ты же их не подготовил, в тайне держал свои знания, дурак. А я всегда готов, всегда. Потому что таков мой закон. И я за него глотку перегрызу любому. И каждый из них это знает. А ты? Ты можешь перегрызть кому-нибудь глотку, теоретик? Мне, например? Нет. И поэтому сейчас стоишь и трясешься.

Поэтому я их всегда побеждал, - подумал Пирс о таких, как Коэн. Побеждал, потому что хоть и велики они умом, и гуманисты они видные, да вот беда - недоделанные. Они не совсем люди, точно. Потому что настоящий человек должен иметь не только ум и сердце, он должен знать, как их отпечатать в жизни. И силу для этого иметь не меньшую, чем сила ума или их хваленой любви. Всем они хороши, да. Только вот - не могут!

А я могу, - еще раз подумал он. - Я могу отпечатать генерала Пирса в жизни, да так, что отпечаточек этот веками не сотрется. Я, может, тоже недоделанный - у меня не хватает их знания или добра, - но я имею волю и хитрость, чтобы взять у них их знание и их понимание доброты - и поступить по-своему. Я имею силу поступать по-своему. И поэтому я - настоящий. А Коэн так, тень, мысль, набор сведений... Для меня".

Пирс еще раз брезгливо взглянул на белый платок. Надо задавить их всех сейчас, гуманистов несчастных, потом будет поздно. Потом уже ничего не сделаешь. Изменится все - они кинутся в ножки Земле, напри-глашают таких же гуманистов, смешают кровь. А кровь колонистов К-3 смешивать ни с какой другой нельзя, она особая, чистая...

Он стоял и смотрел на враз постаревшее, растерянное лицо Коэна. И думал.

Насильственная доставка миллиона человек на К-3 - это шаг первый, строгая изоляция в специально оборудованной резервации - шаг второй, через два месяца возврат и уминание конфликта - шаг третий.

Но если не лгать самому себе...

Какое там уминание, при таком масштабе диверсии! Это же война, война миров, никто не примет никакой компенсации и объяснений! И бойня начнется сразу же после похищения...

Но почему, спросил он себя. Почему бойня, если в его руках будет находиться целый миллион заложников? Он, только он будет диктовать условия с таким козырем на руках. Они не поверят, подумал Пирс о землянах. Они тебе не поверят, они тебя знают... Бойня начнется, как только правительство очнется от шока. Они похоронят заживо миллион человек, похоронят заочно и кинутся в драку - честь дороже...

"Ну и пусть, - спокойно сказал он себе. - Пусть только попробуют сунуться. Я их сотру в порошок, с нашей-то техникой и оружием! Только вот заложников они обратно не получат уже никогда".

И все-таки, подумал он, все надо делать тайно, то есть инкогнито, без опознавательных знаков, с немым персоналом. Вероятность мала, но вдруг получится тайное похищение!

А возврат? В случае тайного похищения как осуществить тайный возврат? Исключается... Тогда примерно так - транспортный корабль с миллионом пленников на обратном пути к Земле терпит крушение. Доблестный генерал Пирс с горсткой десантников чудом спасается на аварийном космокатере...