Павел Кузьменко - Система Ада

Михаил скинул рюкзак, уселся на пол. Итак - они взаперти. Первыми среагировали легкие. Теперь они час за часом будут вдыхать оставшийся кислород и выдыхать углекислоту до тех пор, пока сами себя не отравят.

Здесь нет хлорофилла, света и фотосинтеза. Легкие задышали экономно, неглубоко. Он вспомнил один американский документальный фильм, где негр, принимающий казнь в газовой камере, пытался задержать дыхание, чтобы прожить лишнюю никчемную секунду.

Катя тупо уставилась на эту глухую пробку, которая закрыла от нее все: свет, тепло, ванную с пенкой "Шаума", чистое белье, деньги, горячую любовь, материнство, жизнь. Она смотрела широко раскрытыми глазами, не понимая такую судьбу...

У Равиля что-то случилось с контактами в фонаре. Он сел, снял каску и принялся копаться там с проводками, точно не было сейчас дела важнее.

Василий стоял, колупая пальцем бетон.

А Александр со словами "Какого же хера!" фонарем в левой руке осветил Васину физиономию, а правой с силой ударил его в подбородок, защищенный кожаной полоской ремешка каски. Рябченко отшвырнуло к стене. Он поднял ладонь, инстинктивно защищаясь, и та приняла следующий удар справа. Но тут Савельев неожиданно врезал ему тыльной стороной железного фонаря по носу. В носу разбухло, стало горячо и обидно. Рябченко ударил в ответ. Равиль кинулся между ними:

- Да вы что, мужики, ошизели?

Катя вскочила на ноги и страшно завизжала:

- Сашка, урод! Ты же сам сюда залез! Никто тебя за шиворот не тащил!

- Я убью тебя, гад! - орал Савельев. - Мужики! - увещевал Кашафутдинов. Шмидт сидел и душил в себе ненависть ко всем ким. Потому что их надо было любить. Теперь их тут только пятеро, раньше казалось, что высоко, а на самом деле низкоорганизованных организмов против окружающей среды. Окружающая среда, используя свет их прыгающих, дрожащих, бьющихся друг с другом фонарей, плясала по стенам бесовскими жуткими тенями, угрожающе тянулась к горлу щупальцами и беззвучно хохотала.

Равилю все-таки удалось оттащить за плечи Василия, а Катя уперлась в грудь своему Саше. У одного был разбит нос, у другого - рассечена губа. Кровь в этом скудно освещенном мире казалась черной.

- Какого хера привел нас сюда? - повторил свой риторический вопрос рассеченногубый.

- Я, что ли, все выходы закупорил? - так же риторически вопросил разбитоносый.

Они тяжело дышали и отплевывались. Здесь, как нигде более, тишина воцарялась легко, имея все права на всё.

И шаги, раздавшиеся в тишине, не обрадовали, не испугали - просто всех напрягли. Мелькнул луч фонаря, и появился Крот. На этот раз с худеньким рюкзачком за спиной, из которого наружу торчала деревянная рукоятка саперной лопатки.

- Привет, замурованные!

Казалось, что Крот был даже весел. Словно теперь, когда выходы были закрыты и угроза остаться под землей навсегда стала реальной, Крот достиг своего идеального состояния, своего счастья.

- Что это вы такие? Решали, как бы выйти? Ну что тут еще выступать с покойницким юмором? Теперь уже не один Михаил, а все почувствовали, что здесь, во враждебных недрах, живет не только тяга к ближнему человеку, но и ненависть, равносильная этой тяге.

Ребята молчали.

- Не дрейфь! Вон джинны в бутылках по три тысячи лет сидят закупоренные - и ничего.

Издевка Крота звучала так вызывающе, словно шутил не он, а те злобные военные бетонщики всего лишь пошутили. Какие проблемы, ребята? Есть от чего вешать нос? Сейчас вам Крот вытащит дрель, перфоратор, геологический бур и просверлит шикарное отверстие на свет божий. Сейчас всемогущий Крот выдаст вам по пластмассовому жетончику и покажет выход на станцию "Метростроевская Осетровая".

- Крот... ты уже знаешь... - наконец выговорил Василий, хлюпнув разбитым носом. - Оба выхода замуровали.

- Конечно, знаю.

- Что же делать?

- Как что? Вам здесь плохо?

- Крот... Петя...

Все смотрели на это худощавое, костлявое, борода-. тое существо с сумасшедшими выпуклыми глазами. Он никогда не вызывался на роль спасателя и Вирги-. лия, но этим пятерым несмышленышам больше не на кого было надеяться.

-Петенька, пожалуйста... - прошептала Катя, глотая слезы. - Можно отсюда выйти наружу?

- Можно, - усмехнулся Петя Крот. - Я знаю два бывших выход недалеко, на холмах. Но там завал, не разобрать. Сильно сыплется. Остается... - он сделал паузу, словно бы предоставляя всем возможность найти самостоятельное решение.

Тишина, вновь мгновенно воцарившаяся, торжествовала во всей своей мертвости. Ну какое, в самом деле, они могли принять самостоятельное решение? Ковырять бетон или известняк с песчаником перочинными ножиками? Принести в жертву подземным богам единственную девушку?

- Остается выбираться через Систему Ада, - закончил Крот.

--Там есть другой выход?

- И его никто не знает?

- Правда?

- Правда, правда, - успокоил Крот. - Я знаю, как через нее пройти к другому выходу. Был там. Выходишь уже далеко отсюда. Там, - он сделал какое-то круговое движение пальцем, точнее спиральное, выражая тем самым, очевидно, согласие с общепринятым представлением о спиралеобразном устройстве ада. Сперва спустимся вниз, а потом туда...

Он не спрашивал - согласны ли они.

- В общем, дорога дальняя. Пожрать бы неплохо. Бензин, я надеюсь, вы не выпили с перепугу?

- Нет, конечно.

- Да, Петя, сейчас организуем пожрать. Спустя три часа все отправились в путь с легкой мыслью, что насытились, укрепились физически, да и нести стало легче на три банки консервов. И с тяжелой мыслью, что идти, как пообещал Крот, дня четыре и дорога непроста. И с тяжелейшей мыслью: во что они вообще ввязались и влезли? Пятеро юнцов, у которых могла быть такая прекрасная жизнь впереди, и вот лезут, ползут, чертыхаясь за великовозрастным психом из норы в другую, еще более глубокую нору.

Спуск в Систему Ада, как выяснилось, начался в том месте, где они уже дважды за два дня побывали - на берегу подземной реки Стикс.

- Кстати, - Крот остановился и задумчиво посмотрел на черную воду, отсюда тоже есть способ выйти наружу.

- Как? - спросил Василий.

- В прошлом году двое чуваков с аквалангами здесь вошли в воду и через полчаса вынырнули в Осетре. Никто с собой акваланг не прихватил? Нет? Или так, без акваланга, если дыхалки на полчаса хватит.

- Ну ты что...

- А то еще вон, - Крот посветил вдоль берега налево, где потолок снижался и где ребята не заметили продолговатых темных предметов, - видите бочки железные стоят? Не знаю, кто их сюда приволок и зачем. Вот в бочке... Как это у вас в сказке - царь Гвидон с женой и дочкой на берегу пустынных волн...

Странным было это "у вас".

Михаил совсем недавно сидел тут на камушке, выводил на стене вензель, но не заметил всего в метре отсюда, за валуном, довольно узкий лаз, ведущий под углом градусов сорок вниз.