Слай Аллес - Алмазный Гепард (часть 1 и 2)

— Нет, — выругался я мысленно. — Ну везет же, как покойнику! — и устремился во весь опор вперед. После нескольких минут бега я вырвался вперед на сотню ярдов и, крутнув головой, свернул влево. За ажурной оградой я заметил красивый дом.

Это подвигло меня на размышления о том, чтобы перемахнуть через нее, но… мои преследователи не дали мне на это время и, обогнув ее, я вбежал на узкую улочку. Здесь она была монолитной и гораздо выше.

Я рискнул постучать. Побарабанив согнутым пальцем, я с надеждой прислушался. Однако в ответ донеслись и совсем рядом крики из серии: "Теперь он у нас в кармане!".

Прислонившись спиной, я лихорадочно соображал что делать дальше. К несчастью, с противоположной стороны улочки тоже послышались крики аналогичного содержания. Вытирая холодный пот со лба, я уже было думал: "Пожалуй, братцы, сейчас раунд ваш."

С тенью надежды я смерил взглядом ствол раскидистого орешника. Однако…

Дверь, которую я подпирал, неожиданно радикально изменила ход моих мыслей — она открылась внутрь, а не ожидавшее этого и поэтому ринувшееся к земле мое тело подхватили две жилистые руки. Они же втащили меня внутрь. Инстинктивно я повернул голову.

— Какие проблемы, парень? Я их отвлеку, — сверкнули белые зубы в усмешке, а в лицо пахнуло спиртом.

— Альберт?! — пораженно прохрипел я.

В следующую секунду обладатель агатовых глаз тенью скользнул к проему двери. Закрыв ее одной рукой, другой Альберт заспанным движением начал чесать шею. Глядя в щель, я с трудом сдерживал смех, когда он, пошатываясь, пошел к гвардейцам на левом фланге. Не увидь его полминуты назад, я бы поспорил на стопку долларов величиной с Эйфелеву башню, что он только сейчас проснулся. Жмурясь от света, он участливо поинтересовался:

— Кого ищем, братцы?

В данный момент у них происходил болезненный переход от мысли, что "он у них в кармане" к суровой реальности "ему в кармане было тесно". Выражения лиц становились все кислее и кислее…

Видимо, Альберту стало их жалко, поэтому он, зевнув, сказал:

— Этот ловкач кажется перемахнул через ограду.

— Да как же он смог? — ахнул усатый гвардеец.

Юноша зевнул еще разок (булькающий смех в одном из моих легких) и подошел к гвардейцу. Дружеское похлопывание по плечу закончилось сочувственным вздохом:

— По стволу орешника.

— Ну и ловкий же, бестия! — сказал кто-то.

Секунду висела гробовая тишина, после этого я услышал удаляющийся топот. Мой спаситель вошел и мы, наконец, захохотали во все горло.

— Ну. Альберт! — протягивая руку сказал я после этой разрядки, — Я просто поражен тобой! Теперь объясни.

— Я у вас в долгу, — улыбнулся юноша, — поверив этим наглецам в черном, — лицо его стало хмурым, — я оскорбил вас при свидетелях, нахал… Потом бармен подтвердил ваши слова о сегодняшнем приезде в Вену.

— Ну ладно, — потрепал я его волосы, — теперь мы квиты. Расскажи, что ты здесь делаешь?

Мы подходили к парадному входу.

— Работаю слугой. А кстати, что это значит — "бейсбольный матч"? — перевел он разговор на опасную тему.

— Да так, — отшутился я — обычная игра.

— Что с тобой? — вдруг спросил Альберт увидев как неожиданно изменилось мое лицо.

Но я его не замечал, оцепенев словно от шока: из дома быстро спускалась, обхватив пальцами виски, девушка, которая была мне слишком знакома! Это был словно удар грома. Она промчалась перед нами как порыв ветра, но я успел разглядеть ее лицо, которое вряд ли забуду.

— Это же… — закончить я не успел.

На мой раскрытый рот легла чья-то ладонь. Взбешенный, я повернулся к Альберту, намереваясь его откинуть. Но тот меня опередил.

— Ты чего, совсем спятил? — спросил он, глядя на меня ледяными глазами, — Это Ирэн фон Лайнет!

Несколько секунд я дергался, но потом до меня дошел смысл. Кусочки странной головоломки чуть сдвинулись со своих мест, немного приоткрыв тайну.

— Но это не… — растерянно произнес я, смотря как девушка нырнула в карету и та скрылась.

Я в бешенстве оттолкнул Альберта.

— Ты что, не заметил, что она была сильно расстроена? — сказал он.

— Нет дорогуша, — хмыкнул я, — Как-то не обратил внимания!

Тоже мне полиция нравов, где-то в глубине отразилась у меня раздраженная мысль.

— Она плакала, видно вновь из-за Леонардо Рема.

Повернув голову, я встретился с парой преданных глаз.

— А это кто? — скрестил я на груди руки.

— Бывший возлюбленный госпожи, — вздохнул Альберт, — Раньше, когда ее отец Леопольд дружил с его отцом, Карлом Ремом, они были довольно близки. Но пару месяцев назад произошла крупная ссора, и в ней по макушку влип Леонард. Слишком много доказательств. Ирэн поверила, но привязанность еще горит в ее сердце, хотя она увлеклась другим человеком.

— Кем? — автоматически спросил я.

— На этот раз известностью — Моцартом! Кстати, у них там что-то намечается…

У меня медленно отвисла челюсть. Вот и новые фигурки головоломки.

— Ты, наверное, слышал о нем?

"Еще бы" — подумал я, но Альберту лишь кивнул.

— А сам ты откуда это узнал? — как бы между прочим спросил я.

— Служанки в этом доме довольно общительны, — уклончиво улыбнулся Альберт, — Кстати, а как вас зовут?

— Меня?.. Лэндо Лазер! — не моргнув глазом сказал я.

— Никогда не слышал, — удивленно протянул мой приятель.

— Только что приехал из Америки, — ослепительно улыбнулся я, соображая что бы еще сказать правдоподобное, — У моего старика на юге был старый замок и пара деревушек…

Слушая, Альберт смотрел на меня странными глазами.

— …И заскочил в этот кабачок так, от скуки…

В конце концов он пожал плечами и сказал:

— Все возможно в этом мире. Добро пожаловать в Австрию!

Следующее утро выдалось удивительно ясным. Очнувшись в своей комнатке, я занялся своим лицом и прочими частями тела, размышляя одновременно об Ирэн. Мои надежды на ванну, к несчастью не оправдались.

Прошлый вечер, кстати, не прошел даром: я узнал где живет Моцарт и собрал кое-какие сведения о нескольких его знакомых, после чего записал это все на бумагу.

Итак, Ирэн. О ней я знал мало. Единственная полезная информация об этой крошке, очень мне напоминавшей кое-кого, заключалась в совете обратиться к ней. Теперь я понял причину настройки координат хронотрона на этот момент — Джойс спокойно могла сблизиться с Амадеем под ее именем, не изменяя Историю, пока Ирэн мирно посапывала недельку на заднем кресле машины. И все же мне показалась дикой мысль о таком абсолютном сходстве! Четко очерченные ждущие губы, тоненькая фигура, даже неуверенный жест рукой — все принадлежало Джойс!

Посмотрев в зеркало, я похлопал себя по щекам, закончив бритье, и поправил волосы. А может быть Джойс специально создала себе аналогичное лицо — лазерная хирургия, контактные линзы и т. д.?