Веда Талагаева - КАТРИОНА, ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)

- Нет, устроил все он, но посоветовал я, - возразил Ибрагим насмешливо, - Все было так хорошо, пока ты не вмешался. И чего ты всюду лезешь, Деверо?

- А я всегда такой, - в тон ему ответил Джек, - Станич не рассказывал?

- Хватит! - резко оборвала их Вера, растерянно выслушивавшая признания своего телохранителя, - Замолчите оба, - она повернулась к Мфеде и подалась вперед, забывая, насколько он опасен, - Я не понимаю, Ибрагим! Ведь вы здесь так давно, мы столько лет знаем друг друга.

Заместитель Станича отвел глаза, впервые приходя в замешательство.

- В этом нет ничего личного, - охрипшим голосом пробормотал он, - Я вас глубоко уважаю, госпожа вице-президент. Просто у меня не было выбора. Мне сказали, что вас нужно заменить.

- Заменить? - голос Веры задрожал.

Это слово в устах Мфеде звучало, словно речь шла о вещи, пришедшей в негодность. Он подавлено кивнул.

- Люди, на которых я работаю, обещали, что перемены в администрации президента помогут, наконец, изменить политику в целом, - сказал Мфеде, и его суровое черты, словно кислотой, разъело горечью, - Президент Ледума избран на второй срок, но не все от этого в восторге. Когда он только пришел к власти, весь юг ликовал. Африка, Латинская Америка, Австралия, Антарктида - все были воодушевлены. Выходец из Южного полушария, уроженец Центральной Африки стал главным человеком на планете! Но мы не учли, что он давно уже оторвался от своих корней. Американец! - Мфеде с презрением выплюнул это слово, - Ледума недолго пытался следовать благородным идеям, которые провозглашал в своей предвыборной кампании. Он давно уже стал одним из вас, северян, и заботится только о процветании своей северной империи. Европа, Россия, Штаты, жирный Ближний Восток с его нефтью - вы все живете за счет нашего труда, труда Южного полушария. Пора что-то менять, и, если для этого нужно кого-то убить, я готов. Поэтому, когда ко мне обратились с предложением устроить покушение и обрисовали итоговые перспективы, я согласился.

- Ушам не верю! - проговорила Вера Яворская.

Воинственный блеск исчез из ее глаз, она была потрясена рассказом телохранителя.

- И ты думаешь, эти люди сдержали бы слово? - спросил Джек.

- Ты неплохой парень для американца, - заметил Мфеде, - Зачем ты служишь злу?

- Я служу только людям на этом корабле, - возразил Джек.

- Еще один слуга народа, - криво ухмыльнулся Мфеде.

- А ты, значит, служишь добру? - Вера резко встала, будучи не в силах побороть нахлынувшие эмоции, - Те, кому ты вызвался помогать, вряд ли думают о благополучии твоих родных мест. Они заняты обычной грызней за власть!

Мфеде ничего не ответил и отвернулся. Вера хотела продолжить, но Деверо резким жестом остановил ее.

- Не о чем с ним говорить, - сказал он, - Надо связать его, а мне пора вернуться в рубку. Выяснить, что там происходит.

Джек вытянул руку с бластером, целясь Мфеде в лоб.

- Давай-ка поднимайся, - он качнул головой и усмехнулся, - А ведь я подозревал Станича.

- А он тебя, - фыркнул Мфеде, глядя на что-то за плечом Джека.

Джек осторожно скосил глаза и увидел приоткрытую дверь салона и Станича, который заглядывал внутрь, направляя на него бластер.

- Ну-ка, опусти пушку! - негромко, но грозно скомандовал шеф охраны, - Ибрагим, отойди правее.

Мфеде злорадно ухмыльнулся Джеку и плавно сдвинулся в сторону, уходя из-под прицела его оружия. Станич целился в Джека.

- Нет, Том, не тот! - испуганно вскрикнула Вера.

Но Томислав уже и сам понял свою ошибку. Получив совсем немного свободы, Мфеде одним ударом ноги отшвырнул в сторону Деверо, а другим выбил из рук Станича бластер. Он двигался быстро, напоминая сильную черную пантеру. А Станич был похож скорее на тигра. Он прыгнул вперед и опрокинул Мфеде на пол, как до этого Джек. Сам Джек поднялся на колени, потратив пару секунд, чтобы прийти в себя, и кинулся поднимать свой бластер. Вера, попятившись к двери пилотской кабины, с ужасом в глазах наблюдала за происходящим. Силы начальника охраны и его заместителя были равны, но Мфеде был ловчее и моложе Станича. Он перевернул его на спину, взял за горло и начал душить. Джек повертел в руке бластер. Стрелять было нельзя, луч лазера мог прошить насквозь обоих.

- Ну, чего застыл? - Станич поднял глаза и увидел Джека, стоявшего рядом с пистолетом в руке, - Помоги мне.

Словно придя в себя от минутного оцепенения, Джек шагнул вперед и ударил Мфеде рукоятью бластера по затылку. Африканец осел и завалился на Станича всей тяжестью.

- А ты довольно быстро вернулся, - Деверо вдруг понял, что все эти события заняли не больше пяти-семи минут.

- Я сообщение прочитал. Оно было из фирмы-изготовителя кибернетических организмов, где собирали СК-011, - перевернув Мфеде на спину, хмуро сообщил Станич, - Она мне сразу показалась чудной. Ласковая, как железная куколка в борделе. Вот я и послал запрос. А они написали, что СК-011 снята с производства два года назад. Это был разовый заказ на три экземпляра для покупателя, который пожелал остаться неизвестным. Только я встревожился как следует, а тут она сама приходит на камбуз и липнет к старшему механику, мол, в шаттле что-то непонятное происходит, чую беду. Стармех разозлился, говорит, ты не можешь чувствовать. Но пошел со мной выяснять, в чем дело. Он и ваш крепкий повар заблокировали охранников в служебном тамбуре. Я не был уверен, что среди охраны нет предателей.

- Ну, просто военная операция! - насмешливо восхитился Джек.

Станич ответил сердитым взглядом.

- Я вообще-то на тебя думал.

- Я уже понял, - вздохнул Джек.

Пара резких оплеух, отвешенных Станичем, привела Ибрагима Мфеде в чувство. Он поднял голову и понял, что сидит в одном из кресел, а руки его заведены за спинку и пристегнуты наручниками.

- Советую быть пообщительнее, - предложил Станич, стоявший рядом в проходе, склонившись над ним.

- Советую засунуть свои советы в...

Голова Мфеде мотнулась в сторону. Он не договорил, получив от Станича уже не пощечину, а удар кулаком.

- А можно как-то без рукоприкладства? - недовольно спросила Вера Яворская, наблюдавшая эту сцену со своего места в другом конце салона.

- Вряд ли у него получится, - заметил сидевший рядом с ней Деверо, - В армии он много раз оказывался под следствием за издевательства над пленными.

- Правда? - ахнула Вера, - И что, все сошло с рук?

- Связи, - Джек пожал плечами.

Станич недовольно засопел, глядя на него исподлобья.

- Знаешь, чего, Деверо? Не лезь лучше в то, чего не понимаешь.

Слушая их, Ибрагим Мфеде насмешливо усмехнулся.

- Вы хоть разберитесь между собой. Кто плохой следователь, а кто хороший.

- Следователь вас ждет на Земле, - сухо ответила Вера, - Кто вас нанял?

Мфеде пожал плечами.

- Ну-ка, вмажьте ему еще раз, Том, - попросила вице-президент, - Мы вообще-то оба плохие. А кто хуже решайте сами.