Сергей Гомонов - Душехранитель (Книга 1)

...Игорь и родственники Шурика услышали сверху рев, перешедший в мальчишеский крик. Супруга Хозяина торопливо перекрестилась и схватилась за сердце.

- Шурочка! Да что же с тобой такое?! - прошептала она.

- Пойду взгляну, - решил Хозяин, но Супруга и Гарик повисли на нем, как елочные игрушки.

- Не надо, Митенька! - уговаривала она.

На ступеньках послышались шаги. Тяжелые, спотыкающиеся. Пошатываясь, прижимая к губам носовой платок, точно его сильно мутило, Саша спустился вниз по лестнице. Глаза его были пусты, как никогда, в полутьме коридора было заметно, что под кожей скул катаются желваки. Он указал на сумку.

- Но тут... эт самое...только она... - Игорь вытащил оттуда большую куклу дочери Иванченко.

- Танрэй! - прохрипел Саша не своим голосом и грубо выхватил игрушку из его рук.

Едва он отнял платок ото рта, по коридору разлился невыносимый смрад. Вцепившись в куклу, телохранитель вылетел на веранду. Гарик - за ним.

- Эй, Сань! Ты куда?!

Тот оборотился, пряча куклу за себя. Жуткое, перекошенное лицо его вдруг приняло нормальные черты, и в нем узнавался Саша:

- Мне нужна лопата... И - дождитесь меня! - произнес чистый голос телохранителя.

- Тетя Клава! - едва слышно позвали со второго этажа.

Супруга Хозяина и сам Хозяин ринулись наверх.

Было уже почти совсем темно. Игорь посмотрел на часы. Саше уже пора бы вернуться. Надо сматывать удочки, пока не поздно. И он пошел на поиски телохранителя. Неужели и от него, от Гарика, тоже так несло после пребывания в той вонючей комнате?! Кошмар на улице Вязов! В камере атмосфера и то приятней...

Тут ему почудилось, что где-то невдалеке лопата звякнула обо что-то твердое с характерным звоном и скрежетом.

- Эй, Сань! Ехать пора! - осторожно высматривая телохранителя за кустами и стволами фруктовых деревьев, окликнул его Игорь. Никакого ответа. В это время с той стороны подул слабый ветерок и донес невнятный шепот - всего несколько звуков, затем ветер изменил направление, и шепот стих.

Гарик постоял еще. Суеверный страх держал его на месте, но ведь нужно было отыскать приятеля...

Поплутав по саду, Игорь вернулся к коттеджу.

Саша сидел на ступеньках крыльца, бессильно согнувшись и упершись локтями в колени.

- Блин, Саня?! Где тебя носит?

Телохранитель поднял голову. На веранду вышел Хозяин с ручным фонариком.

- Заходите в дом, что же вы здесь?!

Игорь подсел к Саше. Никаких следов омерзительного запаха не осталось, только в гранитных глазах телохранителя в свете фонарика читалась смертельная тоска.

- Товарищ экзорцист! Саша!

Последний закашлялся, сплюнул в сторону и потер пальцами горло:

- Дайте воды... Гарик, нам нужно как можно быстрее быть у твоего общежития...

Супруга вынесла стакан воды и подала Саше. Хозяин вызвал из "Волги" своего шофера. Телохранитель глотал воду из стакана, и рука его подрагивала от слабости. Гарику казалось, что ведет он себя слишком неправдоподобно: явно переигрывает парень. Что-то тут не то...

- Услуга, как говорится, за услугу, - сказал Хозяин. - В случае необходимости рассчитывайте на мою помощь и на мои связи... Я знаю многих влиятельных людей, которые выручат вас, попади вы в затруднительное положение. Долг красен платежом.. Так что я считаю, одними деньгами моя благодарность не выразится до конца... Денег мало... вы для нас такое сделали...

Шофер возник у веранды в ожидании распоряжений.

- Доставь их в лучшем виде... Если ему, - Хозяин кивнул на Сашу, - требуется медицинская помощь, то в городской больнице...

Телохранитель заслонился от него рукой и встал:

- Нет. Спасибо... нам надо быстрее в город...

- Слышал, что тебе сказали? - этот вопрос был обращен к водителю, и тот кивнул.

*********************************************************************

За два квартала до общежития "Волгу" обогнала сигналящая пожарная машина.

- Скорей за нею! - Саша придвинулся стеклу, вглядываясь в темноту за перекрестком..

- Светофор, - пожал плечами шофер. - Мы-то без мигалки... А что, мы тоже на пожар спешим?

- Проклятье! - телохранитель распахнул дверцу и выскочил из машины.

Светофор лениво замигал. Водитель перегнулся через правое сидение и захлопнул раскрытую Сашей дверь:

- И впрямь как на пожар! - усмехнулся он. - Пожалуй, он будет на месте раньше нас...

Игорю снова подумалось, что раньше Саня никогда себя так не вел. Странным - был, но таких вещей не выделывал: не его стиль. Свихнулись они от своих погонь и блуканий, и Рената свихнулась, и Саша. Оба.

Когда "Волга" вывернула из-за магазина перед общежитием, глазам Гарика и шофера представилась жуткая картина: с балконов четвертого и пятого этажей валил дым, из некоторых окон - тоже. Скорее всего, горело все в коридорах.

На четвертом этаже, прижавшись к заваренной до самого верха решетке (её составляли средней толщины полые трубы из поржавевшего, давно не крашенного железа), стояла женщина. Звон лопающихся стекол вызывал у нее ужас, при каждом новом хлопке она вздрагивала и вскрикивала, и Гарик узнал голос Ренаты. Не понимая, в чем дело, он испытал внезапный прилив отвращения к этому ничтожному, затравленному дымом существу. Жалости не было ни грамма, хотелось смеяться от презрения. Она была ЖИВАЯ, такая же, как и он. Она испытывала те же низменные ощущения, её плоть точно так же могла умереть, сгинуть, сгореть. В ней не было и тени того неподвижного достоинства, которое придумал Игорь...

- Что тут творится? - спрашивал он, расталкивая зевак. Что стряслось, блин?

- Какой-то алкаш, говорят, с четвертого этажа, поджег свою комнату! - со злостью ответила пожилая женщина. - Всех бы пьяниц к стенке, сволочей!

- Ребята молодые совсем, - поддержал её прохожий в кепке. Погибнуть же могут. Ц-ц-ц-ц!

- Да уж типун вам на язык! - вмешалась третья сердобольная участница зрелища. - Туда уж бригада поднимается...

- Проводка, видать, погорела: тёмно! - продолжал мужик в кепке. - Могут и не найтить, в темнотище-то!

- Типун вам!..

Дальше Игорь их не слушал: он увидел Сашу, стоящего возле пожарных, которые растягивали брезент, и бросился к нему. Тот был полностью увлечен происходящим на балконе, и ничто вокруг его не интересовало.

- Постарайтесь раздвинуть решетку! - говорил он Гроссману.

- С ума сошел? - "капитан Немо" закашлялся. - Ее только орудийным залпом, в упор...

- Сколько вас?

- Трое. Третья - Рената... И она еле на ногах стоит...

- Гните прутья...

Игорь различил в клубах едкого дыма и темноте длинного Николая и крепкого, коренастого "добровольца". Тут в окне, выходящем на балкон, лопнуло раскалившееся стекло. Зацепленная осколком рената завизжала от боли и страха, и дым повалил интенсивнее.

- Саша! - еле слышно проскулила она.

Телохранитель был в отчаянии. Он оглянулся на гарика, но тот развел руками. Саша дернул плечом и снова вскинул глаза к Ренате: