Алекс Карр - Сфера Танатоса

– Отбой, ребята, королюга припёрся. Щас начнёт выкручивать нам руки и рассказывать сказки о том, какой он несчастный, а ещё станет приглашать вас всех в гости, но вы лучше не торопитесь с этим делом. Дайте нам с Юмом сначала отгавкаться, а уже потом мы всей кодлой завалимся в гости к Сорквику.

Космические жонглёры перестали оказывать сенситивное воздействие на свою машинку и плавно опустились на гранитный куб. Вместе с ними так же плавно опустился в чашу и шар, отчего окрест снова разнёсся чистый, мелодичный звон. Все вскочили на ноги и принялись обнимать друг друга, приняв к сведению то, что сказал им их бугор. Сфера Дайсона уже дрейфовала в открытом космосе, сверкая сотнями тысяч разноцветных огней. Оливер Стоун открыл все шлюзы до единого и из них ударили потоки солнечного света, так что теперь она стала хорошо видна. Миллиарды антальцев сорвались с места и помчались внутрь неё вслед за своим звёздным королём. Как Веридор Мерк сумел уговорить Руниту дать ему возможность самому поговорить со Стинко, никто так и не узнал, но звёздный король, одетый в самый обычный космокомбинезон, телепортировался к нему, но обниматься не стал, хотя и воскликнул весёлым голосом:

– Привет, Стинни! Так это и есть та штуковина, для которой тебе понадобилось новое депо? Привет, ребята, приглашаю вас всех на борт "Молнии". Не волнуйтесь, на тот механизм, который ваш бугор соорудил из генератора Танатоса, никто не станет посягать. Это ваш приз и он принадлежит только вам.

Борт "Молнии Варкена"

Хотя Веридор Мерк и пригласил команду Стинко на борт самого знаменитого космического корабля в галактике, туда отправились только Стинко и Юм. Даже леди Риванна с Арни и Блайзи, и те предпочли отправиться вместе с бывшими виртуалами в оазис, чтобы дать звёздному королю поговорить обо всём произошедшем в узком кругу. Поэтому в большой, парадной кают-компании "Молнии Варкена" кроме них, Веридора и Оливера Стоуна, присутствовали только император Сорквик, Удугу Бхор и Джейн Коллинз. Оно и понятно, ведь о том, что Стинко нашел логово Оливера Стоуна, даже в Золотом Антале знало считанное число людей и поэтому, прежде чем обнародовать эту новость, император хотел лично во всём разобраться и выслушать как Стинко и Юма, так и Оливера Стоуна. Его уже известили о том, что этот древний терранец не при делах и является точно такой же жертвой, как и многие другие люди. Веридор Мерк ничем не выказал своих истинных чувств, когда бывшие виртуалы вежливо отказались от его гостеприимства, но внутренне облегчённо вздохнул и мысленно поблагодарил Стинко за это, хотя не стал посылать ему телепатемму. Телепортировавшись на борт "Молнии", он поинтересовался вполголоса:

– Ну, что, деятель, ты готов к вздрючке?

– Всегда готов, Верди. – С нахальной улыбкой ответил интуит и прибавил – Ты же знаешь, если я не выскажу этому верзиле в лицо всё, что думаю о нём, то этого даже Юмми не сделает. Так что не волнуйся, его императорское величество получит по полной программе, если вздумает быковать. И Угольку достанется вместе со Старушкой Тари. За мной не заржавеет.

Веридор огорчённо вздохнул, покрутил пальцем у виска и мрачным голосом поинтересовался:

– Тебе что, мозги отшибли, Стинни? Парень, там будут дрючить тебя и ты прекрасно знаешь, за что. – Улыбнувшись Оливеру Стоуну, он пояснил – Оливер, не обращайте внимания, это наши, практически семейные дела. Увы, но вам придётся присутствовать и при этом разговоре, а он может показаться вам нелицеприятным. Правда, я заранее предупреждаю, что никаких неприятных последствий этот разговор для Стингерта иметь не будет.

Юм тут же ухмыльнулся и спросил:

– Что, Верди, у тебя тоже чешутся кулаки? Олли, давай сразу же договоримся, драться мы станем трое на трое. Ты в драку не лезешь и будешь нашим рефери.

Звёздный король вздохнул и проворчал:

– Вы оба идиоты, ребята. Хотя вы и провели в темпоральнике хрен знает сколько времени, у вас до сих пор горит сажа в задницах. Когда же вы только повзрослеете? Ладно, пошли в каптёрку, сбросите коконы боевой массы и переоденетесь.

То помещение, в которое они вошли, каптёркой назвать было никак нельзя. В первую очередь потому, что там уже стоял а-доктор Асклепий. Правда, неизвестно для чего. Скорее всего для того, чтобы придать уверенности Оливеру Стоуну. Стинко покрутил головой, постучал себя пальцем по лбу и все трое Вечных превратились в овальные коконы длиной в два метра и чуть более метра в диаметре. Уже через полчаса из коконов, парящих горизонтально в полуметре от пола, высунулись сначала три головы, а затем трое мускулистых, рослых, обнаженных молодых парней и два кокона моментально исчезли. Стинко и Юм моментально отправили их в свой дом в Звёздном княжестве Нью-Европа. Третий кокон остался в большой гостиной. А-доктор, просканировав тело Оливера Стоуна, остался вполне доволен и молча телепортировался туда же. Хотя Стинко и Юм не нуждались в его помощи, как и вся их новая команда, он тоже собирался стать космическим жонглёров и это не вызвало ни у кого никаких возражений. Мало того, что в их команде вскоре обязательно появятся люди, так ведь в космосе всякое может случиться.

Веридор Мерк подождал, когда все трое оденутся в мундиры звёздных дворян, поправил на голове Стинко обруч Звёздного князя и направился к дверям. Те последовали за ним. Больше всех радовался Оливер Стоун. Он ещё не привык подолгу находиться в твёрдом теле, а потому, снова обретя сугубо человеческое, потирал то руки, то лицо. Звёздный король подвёл всех троих к массивным золочёным дверям и те плавно раскрылись. За дверями, чуть в глубине стояли император галактики, одетый в белый, парадный мундир маршала космодесантных войск, с двумя скромными медальками на кителе, генеральный прокурор, также в белом парадном мундире, и Тарат Зурбин. Все трое радостно улыбались и встретили их не только улыбками, но ещё дружескими рукопожатиями и даже поцелуями. Правда, когда они сели за большим, овальным столом, причём Веридор Мерк присоединился к ним, а не к сильным мира сего, разговор сразу же пошел в весьма жестком тоне и первым своё неудовольствие высказал даже не император, а генеральный прокурор, который спросил:

– Стингерт, на каком основании ты превратил виртуалов в Вечных? Ты хоть представляешь себе, какие последствия это может повлечь? Изволь объясниться и постарайся сделать это так, чтобы я немедленно не отдал приказ об их уничтожении.

– А ты сможешь это сделать, Уголёк? – Сверкнув белозубой улыбкой спросил Стинко – Учти, они мало того, что все находятся в твёрдых телах, так мы с Юмом ещё и станем рядом с ними плечом к плечу, а вместе с нами все те чёрные рыцари, которых на Галане называют Первыми. Подозреваю, что Верди тоже присоединится к нам, а вот кто встанет рядом с тобой, Уголёк? Сорквик? Да, ни за что! Он никогда не предаст своих верных корешей Ягги Гонзера, Керка Мардрона и Малки Малави. Старушка Тари? Ой, не думаю, что она такая дура, чтобы допустить это. Поэтому сбавь обороты, Уголёк, и сдай назад.