Роберт Говард - Рассказ Хода Хана

- Этого крокодила уже почти поймали! Почему вы не связали его, не привязали к плоту и не пустили вперед, погоняя копьями? Клянусь бородой пророка Магомета! Тем, кто следуют за Эль Бора-ком и Яром Али, надлежит быть смелыми и сообразительными!

Яр Али воспользовался этим случаем, чтобы доказать, что он обладает доблестями и способностями, которые должен иметь спутник Эль Борака.

Достигнув острова, мы с радостью убедились, что, по крайней мере, на несколько миль вокруг простирается твердая земля. От трясины к скалам вел крутой склон, голый, без признаков растительности. Скалы вздымались на добрую сотню футов, а в некоторых местах и выше. Гряда тянулась на несколько миль в обе стороны.

- Если остров не очень изменился, - сказал Гордон, - скалы должны окружать его сплошным кольцом. Здесь нельзя найти пологого спуска. Чтобы попасть в центр острова, следует подняться на склоны. Можно, конечно, поискать удобный путь для подъема, но, я думаю, это место ничем не хуже, чем все остальные.

Мы разбивали лагерь возле подножия скал, когда один из дозорных оповестил нас громким криком. Глянув в его сторону, мы увидели многочисленный отряд, спускавшийся по крутым склонам. Это были люди араба Хасана ибн Заруда. Тотчас все Волки и манийюма встали в боевом порядке за Эль Бораком. Однако араб крикнул, что он пришел с миром. Если Эль Борак и удивился, увидев араба, то не подал вида. Он спокойно пошел ему навстречу.

- Приветствую тебя, ибн Заруд, - сказал он. - Сдается мне, нам не избежать встречи.

Араб нахмурился.

- Вижу, вы умножили свои силы. Вы, должно быть, дьявол в человеческом обличье, Эль Борак.

- Ты льстишь мне, - усмехнулся Эль Борак. - Гляжу, ты добрался сюда так же быстро, как и я.

- Я двигался прямо на северо-запад, в то время как вы еще были в Родезии, - ответил араб. - Однако позвольте пройти в вашу палатку и рассказать о своем путешествии.

- Не стоит, - сказал Эль Борак. - Здесь свежий воздух и приятный вид. Сядем на складные стулья, которые принесет мой слуга.

- Хорошо, - согласился араб.

Они уселись, а мы встали за их спинами и приготовились слушать...