СБОРНИК - «ДОЖИВЕМ ДО ЯНВАРЯ»

– Да, я сталкер. Хотите, пульс дам пощупать? У меня был автомат, но его украли, самым наглым образом.

– Понятно, бедняга! Сиротинушка! Окоченел, наверное?

Я честно признался, что замёрз.

– Ну, садись тогда к нам, места тут много. Поместимся. Как звать-величать тебя?

– Нафаня.

– Понятно. А кличка у тебя есть?

– Это и есть кликуха моя. Так-то я Олег.

– А-а-а, ясно. А меня Теллур зовут. Вот он – Хопро, а это – Лобстер.

– Приятно познакомиться.

И мы пожали друг другу руки.

– Ребята, слушайте, вопрос у меня к вам,- начал я после того, как немного согрелся, и меня перестала бить дрожь.

– Ну-с, мы слушаем. Что у тебя стряслось? – Теллур сел на дощечку и подпёр голову рукой, приготовившись слушать меня. Хопро, подкинув несколько щепочек в костёр, тоже стал весь внимание.

– Можете мне объяснить, что здесь вообще происходит?

Где-то с минуту сталкеры молчали, переглядывались. Я терпеливо ждал ответа. Потом заговорил Лобстер.

– Так, а что происходит? Зима, снег, Новый год скоро. Тебя это удивляет?

– Как зима, как Новый год? Вы что? Сейчас же июль?

– Нафаня, ты с какой луны свалился? Сейчас 29 декабря 2015 года,- и в доказательство своих слов, Лобстер сунул мне под нос свой ПДА. Цифры на его экране доказывали, что сталкер говорил чистую правду.

Я почувствовал себя крайне неловко, после чего смятение заполонило меня всего с головы до ног.

– Но как же так? – я уже почти шептал, словно разговаривал сам с собой.- Как? Я же точно помню, что…

– Погоди, погоди. Расскажи, что произошло. Может, вместе разберёмся.

– Ну, я и Вано шли по Милитари. А потом… – и тут-то меня и осенило.

– Дальше, что было дальше? – хором поторопили меня «громовцы».

– А дальше я попал в аномалию. И, похоже, теперь знаю, в какую… – я говорил словно в трансе, попеременно глядя на каждого из сталкеров.

– Неужто «Машина времени»?

– Да, или, по крайней мере, по оказываемому эффекту очень схожую с ней.

– Ну и ну. Это же получается, что ты в аномалии пробыл полгода. Вот дела!

– Да уж, Нафаня, повезло тебе, в кавычках.

Теперь всё ясно. Почему КПК сел, почему снег кругом, почему Вано сказал, что я умер. Я ведь полгода не появлялся в «Сто рентген». Конечно же, меня считали мёртвым. Однако кое-что мне было по-прежнему неясно.

– Ребят, посмотрите сколько я артов надыбал!

«Громовцы» склонились над моим раскрытым рюкзаком, затем, переведя взгляд на меня, сочувственно покачали головой.

– Нафаня, за это максимум, что могут дать, так это десять бутылок прозрачного, сказал Хопро. – Мне очень жаль, но твои артефакты за шесть месяцев сильно потеряли в цене.

Я так и думал. Вот почему Гиви не тронул арты – потому, что гроша они выеденного не стоили.

Это известие сильно подпортило мне настроение. Я остался без заветной суммы, но зато… зато я по крайней мере не умру от холода.

– Ребят, а вы же здесь ночевать будете, да? – как бы невзначай поинтересовался я.

– Ага. А что, хочешь вместе с нами на ночлег устроиться? – хитро улыбнулся Теллур.

Хм, даже не надо было просить, сами предложили.

– А можно?

– Конечно, оставайся. А уж тем более, если ты попал в такое положение, мы просто не можем тебе отказать. К тому же вчетвером надёжнее.

– Спасибо, друзья.

– Да не за что. Только за это ты должен будешь кое-что сделать.

– Сделаю всё, что в моих силах, – сказал я и тут же у меня в голове пронеслись сотни вариантов того, о чём мог попросить меня Теллур.

– Когда доберёшься до своего пристанища, выпей за наше здравие.

– Обещаю, непременно выполню.

На душе отлегло, я уж думал он плату с меня возьмёт.

Слова Теллура не ушли от моего слуха. Он сказал «когда доберёшься», а не «если доберёшься». Значит, он верит, что я дойду до «Ста рентген». Я сразу проникнулся к Теллуру и его друзьям уважением и братской любовью. Много ли на свете людей, я уж не говорю про Зону, которые могут вот так вот бескорыстно помочь ближнему своему. Думаю, нет.

После этого разговора, Лобстер предложил мне сыграть с ним в шахматы. Я был не против, тем более хотелось узнать, на что я ещё способен, ведь уже лет пять не держал в руках шахматных фигур.

Мне выпало играть чёрными. Лобстер сделал первый ход: пешка F2-F4

Затем я: пешка E7-E6

Лобстер: пешка G2-G4

Я: ферзь на H4.

– Хи-хи, Лобстер, тебе мат,- Хопро, трясясь от смеха, похлопал друга по плечу.

Я с видом триумфатора скрестил руки на груди и смотрел на озадаченное лицо побеждённого. Это, наверное, первый случай в жизни Лобстера, когда он проигрывал так быстро.

А я, однако, не забыл ещё как играть в шахматы.

За своей спиной я услышал тихое рычание и обернулся. На меня овальными туманными глазищами уставился кровосос.

– Что за нах? – от испуга я вскочил и стал вынимать пистолет из кобуры.

– Успокойся, Нафаня, всё в порядке, – остановил меня Хопро.

– В порядке? Да тут же кровосос!- я уже переходил на крик.

– Он всё время здесь был. Спокойно, он никому не может навредить.

И только немного успокоившись, я увидел, что кровосос сидит связанный на полу и тупо рычит, так как ничего больше делать он не мог.

– Тварь не опасна, мы её хорошо связали.

Я подошёл к мутанту поближе и увидел ещё одну необычную вещь. Нос у кровососа был намазан красной краской. М-да!

– Это ваши проделки?

– Что, нравится? Мы его прозвали «кровосос – красный нос»,- Теллур гоготнул. – Мы его учёным на Янтарь ведём. То-то они обрадуются.

– Ну вы, ребята, даёте! – только и сказал я.

– Хочешь послушать, как мы его поймали?

– Ну-ка, расскажите.

«Громовцы», перебивая друг друга, подкрепляя своё повествование жестикуляцией, поведали мне, что кровосос свалился на них с неба, в самом прямом смысле. Мутант спрыгнул с дерева прямо перед ними, но ребята не растерялись и ударили по нему перекрестным огнём. Кровосос опешил от такой наглости и совсем не знал, что делать дальше. А «громовцы» продолжали поливать его свинцом до тех пор, пока он не упал на землю. Сталкеры подумали, что убили его, ан нет, тварь оказалась живучей, дышала. И пришла им в голову мысль, кровососа учёным отвести. Ведь за живого они дадут денег намного больше, чем просто за его щупальца. Мутанта связали и подождали, пока он регенерирует немного, чтобы ходить смог. Не тащить же его на закорках, тяжёлый всё-таки.

Кровосос доставил «громовцам» немало хлопот. Пару раз пытался убежать, чуть было не укусил Хопро, который намеренно дразня мутанта, крутил рукой у его головы. Но, в общем-то, вёл он себя тихо, видать смирился со своим положением.

– Вот такие дела, Нафаня, а ты куда направляешься?

– В «Сто рентген». Там все мои друзья и комнату я там снимаю.

– Понятненько. Ты, когда время будет свободное, к нам в «Акрополь» заглядывай. Мы тебе всегда рады будем. Манеж тебе наш покажем.