Олег Бажанов - Пришедшие отцы

— Запись гибели капитана Ранна подтверждаю, — через некоторое время сказал Компьютер. — Полномочия подтверждены. Прошу уточнить основную команду.

— Уничтожить летящий челнок! — тихо сказала Геа и безвольно опустила руки. Она сидела в кресле, придавленная тяжестью совершаемого ей Зла.

— Задача принята, — произнёс металлический голос. — Выполнить не могу.

— Почему? — взвилась Геа.

— Челнок вышел из зоны поражения оружия корабля. Задачу выполнить не могу…

По пути к спутнику Афра связалась с командиром базы «Селена» — инженером Промом и поведала ему о бунте на «Эре» и гибели Командора.

— Ждём тебя, — сквозь скорбные нотки Афра уловила тепло в голосе инженера. Пром, как и большинство офицеров экипажа, любил капитана Ранна.

— За нами могут послать дисколёты. А челнок бессилен против них! Что нам делать? — с тревогой запросила Афра.

— Не волнуйся. Мы тебя прикроем, — пообещал Пром.

— Как они вообще выпустили вас из своей зоны поражения? — удивился Пром, встретив на своей базе гостей, принесших скорбную весть.

— Видимо, на корабле сейчас полная неразбериха, — пожала плечами Афра. — И мне удалось на некоторое время вывести Крона из строя.

— Надо было его убить! — воскликнул инженер, взмахнув в воздухе кулаком.

— При случае обязательно это сделаю, — пообещала Афра.

Среди встречающих она заметила киборга Тотл-Ойка. Афра подозвала его, показала рукой на выходящих из челнока космитов:

— Ойк, как ты просил — вот твои создатели. Надеюсь, теперь мы с тобой станем друзьями, и вы нам поможете.

— Благодарю! Очень жалко капитана Ранна, — только и ответил киборг, и направился навстречу своим хозяевам.

Вопреки её ожиданиям космиты и киборг встретились очень сдержанно. Лишь долго держали друг друга за руки и молча смотрели в глаза. Чтобы не мешать им, тхатхи отошли от челнока подальше.

До начала общего собрания офицеров базы Афра попыталась мысленно связаться с Мауджеттами, оставшимися на корабле «Эра». Но ей удалось вызвать только двух из них.

— Где остальные? — спросила она.

— Их убили, — получила она ответ.

— Почему не убили вас?

— Мы согласились подчиниться Крону.

— Творец Вам судья!.. — прервала связь Афра.

В Зале Управления собрались немногочисленные офицеры базы. Вначале они почтили память погибшего Командора Урби Ранна. Потом после долгих обсуждений возможных вариантов развития событий решили, что база ни за что не подчинится предателю Крону и не станет передавать на «Эру» Энергию. В этом случае изменникам в условиях недостатка Живой Энергии придётся на крейсере туго. Тех объёмов Энергии, что выдают лаборатории крейсера, хватит на подпитку ста — ста пятидесяти тхатхов. А в блоках «энергетического сна» их ещё около двух тысяч. Так что экипаж Крону не поднять. А без экипажа он не сможет достичь ни одной из поставленных целей по захвату Земли. Но он может попытаться захватить базу «Селена». Против этого Пром уже предпринял кое-какие меры.

— Сделать так, как поступил в своё время Командор, Крон уже не сможет, — выразил уверенность Пром. — Главный Компьютер базы отключен от «Эры» и не подчиняется ему. Мы полностью автономны. Система обороны спутника находится в полной боевой готовности. Мы сильнее крейсера. Присутствующие здесь космиты: уважаемые капитан Тотл-Ойк и научный руководитель экспедиции Крокс-Эрз согласились помочь нам организовать систему обороны спутника, задействовав и главное оружие. Мы уже начали осваивать это их «чудо-оружие». Принцип его действия основан на применении, если возможно такое сравнение, «высокочастотного теплового луча» с использованием энергии других измерений. Плюс мощная система искусственной гравитации. Защиты от этого у «Эры» нет. Космиты — наши союзники. Они видели, на что способны изменники и предатели! А Живой Энергии нам с вами здесь хватит с большим запасом на долгие века! Мы, по сравнению с Кроном и его командой, находимся в гораздо лучшем положении. Да и до Земли нам ближе. Будем пополнять энергетические и продовольственные запасы. А противника в нашу зону не пустим — станем перехватывать его челноки.

Решение о непризнании власти Крона и об автономном существовании базы было поддержано присутствующими единогласно.

— Неплохо было бы наладить постоянный контакт с жителями Земли, — предложила Афра после того, как Пром отпустил своих офицеров по рабочим местам. — Наши боевые действия могут вызвать у землян негативную реакцию. А Атланты очень сильны. В противостоянии с Кроном союз с Атлантами нам необходим. Не стоит настраивать их против себя. В результате проведённых Командором Ранном переговоров Атланты очень сдержанно отнеслись к нашему появлению на орбите и к высадке на их планету. Надеюсь, что мне удастся продолжить переговоры в том же ключе. Ещё у меня налаживается тёплый контакт с одной из землянок, приближённой к Лидеру Атлантов. Попробую говорить с Великанами через неё.

— А хочешь посмотреть на свою землянку? — неожиданно предложил внимательно слушающий Пром.

— Как это возможно? — удивилась Афра.

— Смотри туда, — инженер указал на один из больших экранов и прикоснулся к сенсорным кнопкам у себя на пульте.

Афра увидела Землю с высоты птичьего полёта. Да, именно такой она запомнила её, впервые облетая голубую планету на дисколёте. Обширные зелёные леса на равнинах сменялись высокими горами с белыми снежными шапками. Бескрайние моря плавно переходили в широкие песчаные берега или поднимались резко скалистыми вершинами. Реки и долины сменяло марево желтых пустынь. Всё это двигалось перед глазами так, будто Афра низко летела на своём дисколёте. Но вот она увидела людей с чёрным цветом кожи. Небольшая группа, состоявшая из мужчин и женщин, куда-то направлялась. Изображение сфокусировалось, остановив свой бег, и астролог смогла рассмотреть лица землян. Люди выглядели умиротворёнными и счастливыми.

— Как это тебе удаётся? — восхищённо улыбнулась Афра, с интересом посмотрев на Прома.

— Это ординарный уровень технических возможностей космитов, — улыбнулся в ответ инженер. — А вот посмотри на города Атлантов.

На экране появился большой каменный город с высокими колоннадными строениями и остроконечными башнями за круглой стеной. Красота и выверенность линий поражали своей четкостью и отсутствием излишеств. По улицам города и по дороге от него, не спеша, двигались высокие светлокожие люди.

— Атланты! — узнала Афра. — Такими я их себе и представляла. Посмотри Пром, какие огромные!

— Возле городов Атлантов обычно расположены один-два небольших города маленьких людей, — показал инженер один из таких городов. — Эти люди служат Атлантам.